Mechelen is een historisch belangrijke stad aan de Dijle in hartje Vlaanderen . Het is een bruisende stad met een mix van trendy en traditioneel. De beiaardschool is wereldberoemd en leidt studenten van over de hele wereld op in de kunst van het bespelen van beiaarden, klokkenspellen met 24 of meer klokken die in kerktorens hangen. Winkels in het centrum zijn vaak gevestigd in gebouwen met de ouderwetse Vlaamse architectuur, maar bieden ook een gedurfde stijl die de jongere generatie zeker zal aanspreken.

De stad ligt ongeveer halverwege Antwerpen en Brussel en telt ongeveer 80.000 inwoners.

Hoewel Mechelen nu in de schaduw van Brussel ligt, is het op zichzelf al een historisch belangrijke stad. Van 1506 tot 1530 was het de hoofdstad van de Nederlanden onder Margaretha van Oostenrijk. In 1559 werd het een aartsbisdom, een teken van grote belangrijkheid. De stad was beroemd om haar houtsnijwerk, waarvan sommige nog steeds in de kerken van de stad te zien zijn, en om haar kant- en wandtapijtproductie.

Mechelen ontwikkelt zich tot het centrum van non-profit- en niet-gouvernementele organisaties in Vlaanderen. Bekende voorbeelden zijn Natuurpunt, AFS en het Rode Kruis. Dit komt vooral doordat de stad zeer goed bereikbaar is (per trein of via de snelweg), maar minder duur dan Brussel.

De inwoners worden “Maneblussers” ( maanblussers ) genoemd. Het verhaal gaat dat lang geleden, op een dag, het maanlicht op de onafgemaakte Sint-Romboutstoren scheen en dat sommige mensen dachten dat deze in brand stond. De hele stad werd gemobiliseerd om de brand te blussen, maar er was geen vuur om te blussen.

Mechelen heeft een eigen lokale encyclopedie, genaamd Mechelen Mapt , die in het Nederlands is geschreven met korte vertalingen in het Engels.

• Website van het stadsbestuur van Mechelen

Bezienswaardigheden

• 1 Sint-Romboutskathedraal (Sint-Romboutskathedraal), Onder-den-Toren 12. 08:30-17:30. De grootste van de acht kerken in Mechelen, met een hoge toren (hoewel niet zo hoog als gepland – de bouw werd vroegtijdig stopgezet vanwege geldgebrek). Opmerkelijke kunstwerken zijn onder andere de gebeeldhouwde houten preekstoel uit 1723, geschilderde triptieken uit de late 15e en vroege 16e eeuw, en een afbeelding van “Onze-Lieve-Vrouw van Wonderen” die zich sinds het begin van de 16e eeuw in de kathedraal bevindt. De kathedraal maakt deel uit van een UNESCO-werelderfgoed met meerdere locaties . Toren €8/volwassene, kerk gratis.
• 2 Marktplein ( Grote Markt). Aan de ene kant staat de kathedraal, aan de andere kant het stadhuis (een UNESCO-werelderfgoed ). Aan de zijkanten daartussen vindt u restaurants en cafés.
• 3 Kazerne Dossin ( Dossinkazerne), Goswin de Stassartstraat 153, ☏ +32 15 29 06 60, info@kazernedossin.eu . Ma Di Do Vr 09:00—17:00, Za Zo 09:30—17:00, gesloten W. Dit museum en monument opende in 2012. Het documenteert de geschiedenis van de Holocaust en de mensenrechten. De kazerne was een wachtplaats voor Joden uit heel België en Noord-Frankrijk. Hier wachtten ze letterlijk op hun deportatie naar de vernietigingskampen. Er is een toilet beschikbaar voor mindervaliden. € 10 regulier, € 4 voor studenten tot 21 jaar, gratis voor kinderen tot 10 jaar. 
• 4 Paleis van Margaretha van Oostenrijk ( Hof van Savoye). Een bescheiden complex aan de Keizerstraat dat feitelijk de zetel van de regering was in de tijd dat Mechelen hoofdstad van Nederland was. Tegenwoordig zijn er overheidskantoren gevestigd, maar de binnenplaats is een kort bezoek waard om de rustige en goed georganiseerde tuinen te bewonderen. 
• 5 Paleis van Busleyden ( Hof van Busleyden), Frederik de Merodestraat 65. Wo-zo 10:00-15:00. Jheronimus van Busleyden bouwde dit gelijknamige hof in een rijke renaissancestijl, wat het tot een van de mooiste gebouwen van Mechelen maakte. Het werd tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest en herbouwd tot het stedelijk museum, dat sinds 2017 gerenoveerd wordt. € 15 regulier, € 13 voor 18-26-jarigen, € 4 voor 12-17-jarigen, gratis voor kinderen onder de 12 jaar. 
• 6 Sint-Janskerk ( Sint-Janskerk). Di-zo 13:30-17:30 behalve tijdens diensten. Een van de acht historische kerken in Mechelen, met een opvallend schilderij/triptiek van Rubens, “Aanbidding der Wijzen”. Ook het schilderij van de kruisiging van Wauters is indrukwekkend. 
• 7 Begijnhofkerk ( Begijnhofkerk). Een andere kerk is bekend vanwege de twee beelden boven de deur: één van Sint Catharina en één van God de Vader.    
• 8 Refuge van de Abdij van Tongerlo . Vroeger was het een toevluchtsoord voor de abdij in tijden van aanvallen, nu is het de thuisbasis van De Wit , koninklijke tapijtfabrikant. Er zijn rondleidingen op zaterdagochtend om 10.30 uur.    bewerking
• 9 16e-eeuwse huizen ( steek de rivier over voor de Vismarkt en ga rechtsaf). De drie overgebleven houten huizen hebben gedetailleerde houtsnijwerken aan de voorgevels. De huizen zijn in particulier bezit.    bewerking
• 10 Speelgoedmuseum ( Speelgoedmuseum), Nekkerspoelstraat 21 (naast station Nekkerspoel). Interessant voor iedereen die van speelgoed en nostalgie houdt. Drie verdiepingen. De derde met wisselende tentoonstellingen. De eerste verdieping heeft een collectie antiek en oud speelgoed. Voor de allerkleinsten is er een speelhoek. Er zijn verschillende plekken waar bezoekers actief kunnen spelen. Volwassenen € 12,50 ; 2-12 € 8,50 ; studenten & 65+ € 11. 
• 11 Klokken- en horlogemuseum ( Horlogeriemuseum), Korte Hondshoekstraat 9, 2820 Bonheiden, ☏ +32 15 21 18 94 , +32 474 79 52 87, info@horlogeriemuseum.be . Alleen op afspraak; gesloten op zon- en feestdagen. Particulier museum waar de eigenaren, beiden horlogemakers, u een zeer interessante persoonlijke rondleiding geven. Kom een ​​uur voor sluitingstijd voor de volledige rondleiding en uitleg. 
• 12 Technopolis , Technologielaan, ☏ +32 15 34-2000. Dagelijks 09:30—17:00. Een interactief wetenschapsmuseum voor kinderen van alle leeftijden. Volwassenen of kinderen ouder dan 12 jaar € 9,50, kinderen (3-11 jaar) € 7, kinderen jonger dan 3 jaar gratis. 
• 13 Vrijbroekpark . 

• Maak een boottocht over de waterwegen. De tocht van 45 minuten kost € 6. De vaart vertrekt elk uur, om het half uur, vanaf Haverwerf.
• Ga naar het VVV-kantoor op het centrale plein of de Grote Markt en volg een van de aanbevolen wandelroutes.
• 1 Dierenpark Planckendael Leuvensesteenweg 582, ☏ +32 15 41 49 21. Net buiten Mechelen, in Muizen, aan de weg richting Leuven . In juli, augustus en in de weekenden tijdens de warmere periode van het jaar rijdt er een speciale busdienst, de Planckendael Express, die het station van Mechelen met Planckendael verbindt. 
• 2 UGC’s Cinema Mechelen , Spuibeekstraat 5, ☏ +32 15 55 77 33. Dit is de grootste bioscoop in de regio Mechelen. Films worden meestal ondertiteld in het Frans en Nederlands.
• 3 De Nekker , Nekkerspoel Borcht 19, ☏ +32 15 55 70 05. Dit is een sport- en recreatiegebied onder beheer van de provincie Antwerpen. Het is een mooie plek om in de zomer in de open lucht te zwemmen of buitensporten te beoefenen. € 4,50 normaal tarief, gereduceerd tarief voor kinderen jonger dan 12 jaar. 
• Voetbal: KV Mechelen speelt voetbal in de Pro League, de hoogste divisie van België. Hun thuisstadion (capaciteit 16.700) is “Achter de Kazerne”, gesponsord als AFAS Stadion, 1,5 km ten noordoosten van het stadscentrum. Hun voormalige rivaal KRC Mechelen ploetert voort in de Minor League.

• De belangrijkste winkelstraten zijn Bruul en IJzerenleen , beide gelegen aan de Markt.
• Er zijn verschillende chocoladewinkels in de buurt van de Grote Markt, maar probeer de lokale, Gauthier , aan de IJzerenleen; die is erg goed en niet zo duur als Neuhaus. Ze hebben ook kruidkoeken en koekjes.
• Als je er op zaterdagochtend bent, is er een open markt op de Grote Markt en de Botermarkt. Er zijn veel eetkraampjes (kaas, vlees, vis, groenten en fruit, sommige kant-en-klaarmaaltijden), maar ook wat andere kraampjes (basiskleding, schoenen, linnengoed).
• Er is een Match- supermarkt op Haverwerf, voor boodschappen voor zelfcatering. De Smatch aan de Blauwhondstraat (tussen de IJzerenleen en de Bruul, vlakbij de Grote Markt) is kleiner, maar wel op zondagochtend geopend.