Brandenburg an der Havel is de derde grootste stad van de Duitse deelstaat Brandenburg . De stad met zo’n 72.000 inwoners (2019) richt zich op cultuur, tuinen en toerisme en was in 2015 gastheer van de Bundesgartenschau.

Brandenburg an der Havel (soms ook wel Brandenburgse stad genoemd ter onderscheiding van de gelijknamige staat) wordt beschouwd als de kern of bakermat van het historische markgraafschap en de huidige deelstaat Brandenburg. Het werd eerst bewoond door Slavische volken en vervolgens veroverd door de troepen van de Duitse koning Hendrik I in 928 of 929. Twintig jaar later stichtte Otto I het bisdom Brandenburg, dat zowel religieuze als wereldlijke macht in de regio uitoefende. Tijdens de Grote Slavische Opstand van 983 werd het heroverd door heidense Slaven, totdat Albert de Beer in 1157 het markgraafschap Brandenburg stichtte en het bevolkte met christelijke, Duitstalige kolonisten. De Brandenburgse dom werd gebouwd in 1165.

Van de 12e tot de 18e eeuw bestond Brandenburg feitelijk uit twee steden, gescheiden door de rivier de Havel en elk beschermd door een eigen stadsmuur: één gecentreerd rond het kasteel, dat diende als hoofdstad van het wereldlijke markgraafschap Brandenburg; en één met de dom, de residentie van het religieuze prinsbisdom Brandenburg. Na de Reformatie werd het bisdom geannexeerd door het markgraafschap. De Hohenzollern-dynastie verplaatste de hoofdstad van het markgraafschap na 1415 naar Berlijn , maar desondanks beweerde Brandenburg an der Havel vanwege zijn hoge leeftijd lange tijd de hogere stad te zijn. Tijdens de Dertigjarige Oorlog werd Brandenburg zwaar getroffen en verloor het grootste deel van zijn bevolking en aanzien.

De stad beleefde een tweede bloeiperiode tijdens de industrialisatie. De Brennaborfabrieken waren een beroemde producent van fietsen, kinderwagens, auto’s en motorfietsen; en de bevolking van de stad verdubbelde binnen enkele decennia. Onder het communistische bewind van Oost-Duitsland was Brandenburg opnieuw een centrum van zware industrie, met grote staalfabrieken en staalfabrieken. Na de hereniging raakte de stad gedeïndustrialiseerd, veel mensen verloren hun baan en trokken weg.

Het beroemdste monument van Berlijn, de Brandenburger Tor, is vernoemd naar Brandenburg an der Havel.

• 1 Sint-Pieters- en Pauluskathedraal (Dom Sankt Peter en Paul zu Brandenburg). Een eerste kathedraal werd halverwege de 10e eeuw gebouwd, maar deze ging verloren tijdens de Grote Slavische Opstand. De bouw van de huidige kathedraal begon in 1165, opgetrokken uit baksteen en ontworpen in een laat-romaanse tot vroeg-gotische stijl. De kathedraal wordt beschouwd als de “bakermat” van Brandenburg en de “moeder” van alle kerken in de deelstaat. De kathedraal ligt op een eiland (Dominsel) in de rivier de Havel, waar zich ook het domgebouw, de voormalige ridderacademie, de curie, de domkanunnikenhuizen en de gotische Sint-Pieterskapel bevinden. 

• 2 Sint-Catharinakerk (Katharinenkerk). De grootste kerk van de stad (groter dan de kathedraal), de belangrijkste parochiekerk van de “Nieuwe Stad”; driebeukige, laatgotische hallenkerk met prachtig gedecoreerd plafond. Het orgel heeft een weelderig versierde barokke façade. 
• 3 Sint-Gotthardkerk (Gotthardkerk). Hoofdkerk van de “Oude Stad”; diende als bisschopskerk vóór de voltooiing van de kathedraal. De basis van het westwerk is romaans, terwijl de belangrijkste delen van de kerk gotisch zijn. 
• 4 Sint-Janskerk (Johanniskirche). Voormalig Franciscaner klooster; laatgotische, tweebeukige hallenkerk opgetrokken uit baksteen. Zwaar beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog; de ruïne werd na 2013 gerestaureerd en is deels in gebruik als kerk, deels als evenementenlocatie. 

• 

  5 Stadhuis van de oude stad (Altstädtisches Rathaus). Imposant stadhuis in baksteengotiek met sierlijke poorten en Roland-standbeeld. Op het marktplein van de oude stad staan ​​het Ordonnanzhaus (een bakstenen gebouw uit het begin van de 14e eeuw, een van de oudste seculiere gebouwen in Brandenburg), het renaissance Sekretariats- und Syndikatshaus en het barokke Inspektorhaus . 

• Overblijfselen van de middeleeuwse stadsversterkingen van de Oude en Nieuwe Stad:
  • 6 Steintorturm, Steinstraße (Tram 1 of 2 “Große Gartenstraße”), ☏ +49 3381 584501. Apr-okt: di-zo 13:00-17:00. De machtigste poorttoren van de Nieuwe Stad; herbergt een museum over de lokale geschiedenis. Toegang € 3 (kinderen gratis). 
  • 7 Neustädtischer Mühlentorturm. Laatgotische poorttoren, opgetrokken uit baksteen. 
  • 8 Rathenower Torturm. Oudste poorttorens van de Oude Stad.     
  • 9 Plauer Torturm. 
• 10 Millennial brug (Jahrtausendbrücke). Brug over de rivier de Havel, die de Oude met de Nieuwe Stad verbindt. De brug werd voltooid in 1929, ter ere van het duizendjarig bestaan ​​van de stad. 
• 11 Archeologisch museum in het St. Paul’s klooster (Archäologisches Landesmuseum Brandenburg im Paulikloster), Neustädtische Heidestraße 28, ☏ +49 3381 4104112. Di-zo 10:00-17:00, gesloten op maandag, Nieuwjaar, Goede Vrijdag, Kerstavond, Oudejaarsavond. Presenteert 10.000 archeologische vondsten uit 50.000 jaar geschiedenis. Het bevindt zich in een 13e-eeuws gotisch voormalig Dominicanenklooster. Toegang € 5 (korting € 3,50). 
• 12 Industrieel museum (Industriemuseum Brandenburg), August-Sonntag-Straße 5 (ten noorden van tramstation “Am Stadion / Industriemuseum”), ☏ +49 3381 304646. Di-zo feestdagen 10:00-17:00 (mrt-okt), 10:00-16:00 (nov-feb). Buiten gebruik gestelde staalfabriek met de laatste open-haardoven van West-Europa en een tentoonstelling over de voormalige voertuigbouwer Brennabor . Onderdeel van de Europese Route voor Industrieel Erfgoed. Toegang € 6 (korting € 3). 
• 13 Museum im Frey-Haus, Ritterstraße 96 (Tram 1 “Nicolaiplatz”, Tram 2 of 6 “Ritterstraße/Museum”), ☏ +49 3381 584501. Di-zo feestdagen 13:00-17:00. Een onderdeel van het streekmuseum met historische afbeeldingen van Brandenburg en oud speelgoed. Toegang € 3 (kinderen gratis).

Activiteiten

• Brandenburger Theater, Cultureel Congrescentrum, Grabenstr. 14, ☏ +49 3381 511-121. Drama, musical- en danstheater, jeugd- en amateurtheater, concerten, lezingen, poppentheater en cabaret. 
• Brandenburger Symphoniker, Cultureel Congrescentrum, Grabenstr. 14, ☏ +49 3381 511-131. Symfonieorkest, dat regelmatig optreedt in het Cultur Congress Centrum, maar ook op andere plaatsen in en buiten de deelstaat Brandenburg te gast is