Düsseldorf ligt aan de Rijn, of preciezer gezegd, grotendeels aan de rechter (oostelijke) oever. De bijbehorende westelijke oever wordt grotendeels ingenomen door de naburige steden Neuss en Meerbusch, met uitzondering van een klein stukje grond aan de linkeroever van Düsseldorf, dat District 4 vormt.

Düsseldorf is verdeeld in 10 districten ( Stadtbezirke ), die alleen met cijfers worden aangeduid. Deze zijn verder onderverdeeld in “stadsdelen” ( Stadtteile ), oftewel wijken/wijken, die op hun beurt betekenisvolle namen hebben.

Toeristen zullen zich waarschijnlijk concentreren op District 1, met de wijk Stadtmitte (“stadscentrum”) die zich vanaf het treinstation naar het noordwesten uitstrekt, evenals Altstadt (“oude stad”) en Carlstadt aan de Rijn. Velen zullen verder zuidwaarts langs de Rijn reizen via Unterbilk in District 3 naar de haven ( Hafen ), die grotendeels is omgebouwd van de oorspronkelijke industriële en transportfuncties naar commerciële en recreatieve doeleinden. Dit hele gebied is vrij compact, vergeleken met heel Düsseldorf, en grotendeels beloopbaar.

Andere stadsdelen en districten die voor toeristen interessant kunnen zijn, zijn Benrath in district 9, met zijn grote paleis en park, en Lohausen in district 5, waar de luchthaven van Düsseldorf ligt.

De naam Düsseldorf kan worden opgesplitst in twee woorden: “Düssel” en “Dorf”. Het eerste is de naam van een beekje dat door de stad stroomt (tegenwoordig grotendeels ondergronds). “Dorf” betekent “dorp”, dus “Düsseldorf” betekent eigenlijk “dorp aan de Düssel”.

In het Duits kunnen umlauten zoals ü worden getranscribeerd als ue , dus spelling zonder umlauten leidt tot Duessel . De oorsprong van deze naam gaat terug tot de oude Duitse taal, toen in de loop der tijd klinkers en medeklinkers enigszins verschoven. In 1065 werd deze beek vermeld met de naam “Tussale”, wat brullend of ruisend betekent . Dit levert “ruisend/brullend dorp” op.

Let op dat u de naam van de stad niet verkeerd spelt als “Dusseldorf” zonder umlaut. Als u dat doet, noemt u de stad namelijk “Dorp der Zotten”. “Dussel” is een oud woord dat “zot” betekent.

Buitenlandse gasten weten misschien niet dat er rivaliteit heerst tussen de inwoners van Düsseldorf en hun buren in Keulen. Dus als je in Düsseldorf een “Kölsch” (een lokaal licht bier gebrouwen in Keulen) bestelt, reageren sommige mensen misschien sarcastisch en onvriendelijk. Als ze zien dat je een buitenlander bent, zullen ze je ongetwijfeld vergeven. Je kunt beter direct een “Alt” bestellen, het lokale en natuurlijk veel betere lokale bier dat in Düsseldorf gebrouwen wordt.

Er zijn twee grote toeristeninformatiekantoren in Düsseldorf:

• 1 VVV-kantoor Hauptbahnhof , Immermannstraße 65b (tegenover de noordwestelijke uitgang van het treinstation), ☏ +49 211 17 202 844, fax : +49 211 17 202-32 22. MF 09:30-19:00, ZA 09:30-17:00, zondag gesloten. 
• 2 Toeristeninformatiebureau Altstadt , Marktstraße/Rheinstraße (in de oude stad), ☏ +49 211 17 202 840. Dagelijks van 10:00 tot 18:00 uur. 

Ze bieden een breed scala aan brochures aan: een maandelijkse evenementenkalender, een stadsgids en gratis kaarten met wandelroutes rond een specifiek thema (bijvoorbeeld “Kunstroute”, “Düsseldorf in 1 uur”) en een gids voor LHBTQ+’ers. Je kunt ook rondleidingen boeken, en houd er rekening mee dat er ook rondleidingen zijn voor mensen met een beperking en doven.

• Toerismewebsite van Düsseldorf