Münster is een stad in Noordrijn-Westfalen , in het noordwesten van Duitsland . De stad wordt beschouwd als het culturele centrum van de regio Westfalen. Van de 315.000 inwoners (2019) zijn er meer dan 50.000 student.

Münster werd in 794 als klooster gesticht door de Friese missionaris Sint Liudger ter ondersteuning van Karel de Grote’s campagne om de macht over de Saksen te verwerven. De naam van de stad is afgeleid van het woord “klooster”, wat ook terug te vinden is in de Latijnse naam Monasterium . In 805 werd Münster een bisdom en in 1170 kreeg het stadsrechten.

Eeuwenlang werd de stad en haar omgeving (het Münsterland ) geregeerd door machtige prins-bisschoppen, die tegelijkertijd religieus leider, politiek heerser en opperrechter waren. Tijdens de middeleeuwen was Münster lid van de Hanze en groeide het uit tot een welvarende handelsstad ; de trotse patriciërshuizen aan de Prinzipalmarkt getuigen van dit tijdperk. In 1534 en 1535 werd Münster geregeerd door de radicale protestantse sekte van wederdopers , onder leiding van de Nederlandse predikant Jan van Leiden, die zichzelf tot priesterkoning van het “Koninkrijk Zion” kroonde, in afwachting van een naderend einde van de wereld. De beweging werd bruut onderdrukt door de katholieke kerk; hun leiders werden gemarteld, geëxecuteerd en in kooien opgesloten die aan de hoogste toren van de stad werden gehangen (de kooien hangen nog steeds aan de toren van de Sint-Lambertikerk).

In 1648 werd de Vrede van Westfalen gelijktijdig onderhandeld en ondertekend in Osnabrück en het Rathaus (stadhuis) van Münster (gezanten van de verschillende partijen reisden voortdurend heen en weer tussen de twee steden), waarmee een einde kwam aan de Dertigjarige Oorlog . Dit vredesverdrag gaf aanleiding tot het moderne concept van staatssoevereiniteit, dat onder internationale rechtsgeleerden bekendstaat als de “Westfaalse orde”. De stad is trots op dit erfgoed en claimt de slogan “stad van de Vrede” te zijn.

In 1815 werd het prinsbisdom Münster geannexeerd door Pruisen en werd Münster de hoofdstad van de Pruisische provincie Westfalen. Sindsdien wordt de stad gedomineerd door bestuurlijke en juridische instellingen, professionele dienstverlening en handel, terwijl de industrie nooit een grote rol heeft gespeeld. De stad heeft lange tijd de reputatie gehad diep “zwart” te zijn, d.w.z. katholiek en conservatief (terwijl de meeste steden in Noordrijn-Westfalen werden gedomineerd door de arbeidersklasse en werden beschouwd als bolwerken van het socialisme en dus “rood”).

De Universiteit van Münster werd opgericht in 1773, maar werd door de Pruisische regering gesloten ten gunste van de nieuw opgerichte Universiteit van Bonn . De universiteit werd echter in 1902 heropgericht door de Duitse keizer Wilhelm II, die er ook zijn naam aan gaf (Westfälische Wilhelms-Universität) . Sindsdien is het aantal studenten enorm gegroeid. Tegenwoordig hebben de universiteit en de Polytechnische Hogeschool van Münster in totaal zo’n 50.000 studenten – een aanzienlijk deel daarvan zijn internationale studenten – die de stad een veel liberaler en diverser karakter hebben gegeven, in tegenstelling tot het traditionele imago.

Sinds de opsplitsing van Westfalen in de deelstaat Noordrijn-Westfalen heeft Münster zijn rol als hoofdstad verloren aan Düsseldorf , maar de stad met iets meer dan 300.000 inwoners herbergt nog steeds diverse bestuursinstellingen, gerechtshoven, verzekerings- en handelsbedrijven en, bovenal, onderwijsinstellingen. Het is de thuisbasis van hightech startups. Voor veel Duitsers is Münster een begrip, omdat de populaire misdaadserie Tatort , die regelmatig wordt bekeken door meer dan een derde van het Duitse tv-publiek, zich hier afspeelt in een aantal afleveringen die bekendstaan ​​om hun humor (ongebruikelijk voor Tatort ) en het “onwaarschijnlijke koppel” van prof. Karl Friedrich Boerne, een lijkschouwer, en Frank Thiel, een autoloze fietsagent met een hippievader. Hoewel veel van de afleveringen elders zijn opgenomen, spelen populaire bezienswaardigheden nog steeds een prominente rol in veel afleveringen.

Münster is qua inwonersaantal een van de grootste steden van Duitsland zonder lightrail, tram of metro. Hoewel korte afstanden in de centrale wijken gemakkelijk te voet of met de fiets te bereiken zijn, domineren auto’s de ritten vanuit de buitenwijken. Er zijn natuurlijk bussen, maar die raken vast in de file.

Bijna alle interessante bezienswaardigheden bevinden zich in het stadscentrum, dat u gemakkelijk te voet kunt bereiken.

• 1 Vredeshal (Friedenssaal) (Historisches Rathaus). Het is gevestigd in het oude stadhuis en staat bekend om de ondertekening van de historische Vrede van Münster, een document dat, als onderdeel van de Vrede van Westfalen, een einde maakte aan de Dertigjarige Oorlog en de Westfaalse stijl van diplomatie tussen soevereine staten vastlegde. 
• 2 Prinzipalmarkt . De Prinzipalmarkt was vroeger de belangrijkste marktstraat van de stad. Hij werd tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar gebombardeerd, maar in tegenstelling tot elders, waar ruïnes plaatsmaakten voor gezichtsloze betonblokken, werden de huizen herbouwd, sommige volgens de oorspronkelijke plannen en andere puur geïnspireerd door de oude architectuur. Probeer twee huizen met identieke puntgevels te spotten (hint: die zijn er niet, maar ze zijn allemaal mooi). Tegenwoordig vind je hier veel van de meer exclusieve (sommigen zouden zeggen chique) winkels van de stad.

• 3 St. Paul’s Kathedraal ( Sint-Paulus-Dom), Domplein 28. Münster staat bekend om zijn enorme aantal kerken die het stadsbeeld sieren, waaronder de gotische Lambertskerk (Lambertikirche) en de barokke Klemenskirche (Sint-Clemenskerk). De meest indrukwekkende kerk van de stad, de St. Paulsdom, is zeker een bezoek waard. 

• 4 Paleis ( Kasteel). Het werd voltooid in 1787 als een van de laatste grote hoogbarokke gebouwen in Duitsland (rococo en zelfs neoclassicistische stijlen waren toen al in zwang), ontworpen door Johann Conrad Schlaun, de belangrijkste barokarchitect van Münster. Helaas kon prins-bisschop Maximilian Friedrich, die de opdracht voor het gebouw had gegeven, er nooit zijn intrek nemen, aangezien hij drie jaar eerder was overleden. Zijn opvolger maakte zich er niet druk om, en kort daarna verloor Münster zijn status als prinsbisdom en werd het paleis voor andere doeleinden gebruikt. Tegenwoordig is het de thuisbasis van de universiteitsadministratie. Tijdens de Tweede Wereldoorlog raakte het zwaar beschadigd. De buitenkant werd volledig herbouwd in de oorspronkelijke stijl, terwijl het interieur eerder de voorkeuren van de jaren 50 weerspiegelt. Binnen is er weinig te zien (hoewel de deuren open zijn tijdens de universiteitsuren), maar de gevel is een merkwaardige en zeer karakteristieke combinatie van zandsteen en rode baksteen. In de zomer worden er op het plein tal van evenementen gehouden, die het uitzicht op sommige dagen enigszins bederven. 
• Achter het paleis, omgeven door een vijfhoekige gracht, liggen de uitgestrekte paleisgronden, ingenomen door een rustige landschapstuin en de universiteit.
• 5 Botanische tuinen . Dagelijks van 08:00 tot 16:00 uur, in de zomer langere openingstijden. Je hoeft geen bioloog te zijn om te genieten van een lange wandeling langs de paden langs zo’n 8000 verschillende soorten. Als het weer omslaat (en dat gebeurt vaak), kun je je toevlucht zoeken in tien kassen en doen alsof het zomer is. Gratis
• 6 Huis Rüschhaus ( nabij Münster-Nienberge, ongeveer 7 km ten westen van het stadscentrum). Landhuis in laatbarokstijl, voormalige woning van de dichteres Annette von Droste-Hülshoff, prachtige en goed onderhouden baroktuin

• 1 Dierentuin, ☏ +49 251 89040. Dierentuin die het hele jaar open is. 
• 2 Hallenbad Mitte. Een mooi, modern overdekt zwembad vlak bij het stadscentrum. volwassenen €4 , korting €2. 
• Zeilen op het meer op3 Solaris . Catamaranboot. De tocht duurt ongeveer 60 minuten. U kunt bij elke halte in- en uitstappen. Volwassenen € 10, kinderen en studenten € 7,50, gezin (2 volwassenen en maximaal 4 kinderen) € 27,50. 

• 2 Prinzipalmarkt. In het belangrijkste winkelgebied zijn vooral dure merkmode- en juwelierswinkels gevestigd. 
• 3 Wochenmarkt Münster, Domplein, info@wochenmarkt-muenster.de . W Za 07:00-14:30. Deze wekelijkse markt is erg populair. Talrijke kraampjes bieden verse bloemen, fruit en groenten, kaas en delicatessen.