Allemaal aan boord voor Bahariyya

Opper-Egypte Bussen rijden 3 of 4 keer per dag vanaf het Cairo Turgoman-plein en doen er zes uur over (inclusief een rustpauze) om de 350 km naar Bawiti in Bahariyya af te leggen. Het tarief is ongeveer LE100. Sommige bussen rijden door naar Farafra Oasis – deze gingen voorheen door naar Dakhla Oasis, maar het is niet bekend of deze link nog steeds actief is in 2020.

De weg naar Bahariyya is asfalt en geschikt voor standaard voertuigen. Vooral met een groep kan het beter zijn om privé een microbus of taxi te huren. Je vindt ze rond het busstation.

Een onverharde weg gaat van Bahariyya naar het westen naar Siwa . Het wordt opgewaardeerd tot asfalt en bussen reden voorheen op deze manier. De weg is in 2019 afgesloten door het leger, althans, buitenlanders mogen die weg niet op.

Bahariyya heeft geen luchthaven en heeft nooit echt een spoorlijn gekregen. In 1916 werd met een opmerkelijke snelheid een Britse smalspoortrein aangelegd vanuit de Nijlvallei richting Bahariyya, om Senussi-troepen uit Libië, die de westelijke oases hadden bezet, tegen te gaan. Het moest kort stoppen bij de zandduinen van Abu-Muharriq (bij de Britten meer poëtisch bekend als Blockhouse 6), van waaruit kamelen de laatste 50 km voorraden namen. De Senussi trokken zich even snel terug als de spoorlijn voortschreed en bereikte daarmee zijn strategische doel. Na 1919 had het geen militair gebruik en (in tegenstelling tot de vergelijkbare lijn gebouwd voor Kharga) geen commercieel gebruik, dus raakte het in verval.

De bezienswaardigheden liggen langs de snelweg en je hebt een voertuig nodig om ze te bereiken. Een standaard auto is geschikt voor iedereen behalve de White Desert, waar je 4WD nodig hebt om de onverharde wegen te verkennen. Deze zijn goed gepist en ondertekend, dus je hebt geen voertuigen of vaardigheden van expeditiekwaliteit nodig, op voorwaarde dat je je aan de sporen houdt.

Zien

Begrafenis van de Valley of the Golden Mummies, nu in Bawiti Museum

Binnen het graf van Baennentiu

Gebel el-Marsus in de Black Desert

• Bawiti heeft drie moskeeën, allemaal centraal: de Vrijdagmoskee, de moderne el-Mutawi-moskee en de el-Bawiti-moskee met het graf van de oprichter van de stad, Sheikh el-Bawiti.
• 1 Bawiti Museum toont graflichamen (technisch gezien geen mummies, maar bewaard) en andere lokale artefacten. Uw ticket is ook een dagkaart voor de andere nabijgelegen antiquiteiten, die ter plaatse geen kaartverkoop hebben. In nov 2019 kostte dit LE100.
• Ain el-Hubaga tegenover het museum is het begin van een oud aquaductsysteem dat tot in de 20e eeuw in gebruik bleef.
• Het Qarat Qasr Salim-kerkhof op 400 m ten noorden dateert uit de 26e dynastie rond 600 voor Christus. Het heeft rijkelijk versierde graven, vooral die van Baennentiu en van zijn vader Djed-Amun-ef-Anch.
• 2 Qasr ten westen van Bawiti is een ouder dorp dat er nu in is opgegaan. Er is hier meer oude architectuur. Zie de oude moskee van Senussi (of Libië), de graven van Sheikh Hamad en Sheikh el-Badawi en de schamele overblijfselen van een Romeinse triomfboog. De Tempel van Bes is afgesloten.
• 3 Kapellen van Ain el-Muftilla 3 km ten westen zijn van vergelijkbare datum. Deze vier kapellen voor Amasis zijn versierd, hoewel fragmentarisch en vervaagd. Het kegelvormige graf in de buurt is van Sheikh el-Badawi.
• 4 Qarat Hilwa is het graf van Amenhotep Huy, een gouverneur uit de 19e dynastie (bronstijd circa 1200 voor Christus), versierd met scènes van zijn familie en begrafenisrituelen.
• 5 Tempel van Alexander de Grote 5 km ten westen van Bawiti is de enige tempel die hij in Egypte had gebouwd. Het is een bescheiden aangelegenheid van twee zandstenen kamers gewijd aan Amun-Re. 45 extra kamers dienden de tempelwachters.
• 6 Valley of the Golden Mummies is een geweldige titel voor een film (waarschijnlijk met Woodie Allen), maar de “vallei” is een vlakke vlakte, de lichamen waren geen mummies en wat betreft goud. . . in ieder geval werd dit kerkhof uit de Grieks-Romeinse tijd pas in 1995 opgegraven en is het nog steeds een actieve archeologische vindplaats, en toeristen kunnen er niet in. Bekijk wat ze vonden in het Bawiti Museum.
• 7 De uitkijkpost staat op een kleine heuvel, een uur wandelen ten oosten van Bawiti. Hier veegden de Britten in de Eerste Wereldoorlog hun verrekijker over het terrein om te zien wat de Senussi van plan waren.
• Verschillende andere sites in Bawiti blijven gesloten. Vanaf 2020 zijn dit onder meer de Ibis Galleries, de Tempel van Hercules en de Heuvel van Sheikh Subi.
• 8 De Zwarte Woestijn ten zuidwesten van Bawiti is een uitgestrekt gebied van 30 km met roetzwarte heuvels, in schril contrast met het okerkleurige woestijnzand. Het is gevormd uit afbrokkelend zwart basalt; het gebied was 30-70 miljoen jaar geleden vulkanisch. Er is een opvallende formatie bij Gebel el-Marsus. Vlakbij langs de snelweg ligt het graf van René Michaud uit Zwitserland, die een Bawiti-hotel oprichtte maar in 1981 opliep en stierf tijdens een rit hierheen.
• 9 El Heiz is een satellietoase, gescheiden van Bawiti door de Black Desert. Er zijn verschillende bronnen, van historisch belang maar niet veel om naar te kijken, en er zijn wat gammele resten. Controleer voordat u op reis gaat of er speciale toestemming nodig is om deze te bezoeken. Ze omvatten de kerk van St George en het Romeinse fort in Ain Ris, en rotsgraven en een oud adobedorp in Ain el-Izza.
• 10 Crystal Mountain langs de snelweg naar White Desert is een natuurlijke boog met kristallen van calciet. Deze zijn zacht en kunnen gemakkelijk worden bekrast – dus doe dat alsjeblieft niet.
• 11 White Desert National Park is toegankelijk via de snelweg 30 km ten noorden vanFarafra– zie die pagina voor details, maar het is gemakkelijk te doen als een dagtocht vanuit Bahariyya, 100 km verderop. Het is een opmerkelijk gebied van kalksteen en krijt dat door de wind in vreemde vormen is gebeeldhouwd. Je hebt een 4WD-voertuig nodig om de lange offroad-paden te verkennen.

Doen

• Warmwaterbronnen: verschillende bronnen borrelen bij 40+ C uit de grond en zijn beladen met mineralen. Je zou hier dus een grote spa-industrie kunnen verwachten, maar die is er niet (dat is een zware hint voor elke ondernemende hotelier). De bronnen die u zelf kunt bezoeken, zijn geclusterd ten noordoosten van Bawiti: Biʾr Ramla (“zandbron”) op 2 km afstand, Biʾr en-Naqba (“gepiercete bron”) op 3 km afstand, het zwavelhoudende Biʾr el-Maṭar (“vliegveldbron”) 7 km afstand, Biʾr el-Ghaba “bosbron”) 11 km afstand, en Biʾr es-Sīqām 1 km ten oosten van Mandisha.
• Graaf dieper in de Egyptische geschiedenis. De bezienswaardigheden die op deze pagina worden genoemd, kunnen elke toerist interesseren, maar archeologen hebben nog veel meer te ontdekken. De Duitse beschrijving van Bahariyya (links op de zijbalk) beslaat 32 pagina’s met documentatie.
• Grote expedities: elke excursie buiten de stad wordt op de markt gebracht als een “safari”, precies genoeg, want dat is slechts het Arabische woord voor een reis. En het wordt bestempeld als een “expeditie” als het lang genoeg uit het zicht van de hoofdweg rijdt om een ​​kleed op de grond uit te spreiden en koffie te serveren – nogmaals nauwkeurig, als het goed is voorbereid op alles wat er te midden van asbrekende rotsen en geen mobiel signaal. Maar Bahariyya is ook het gebruikelijke vertrekpunt voor volledige expedities, bijvoorbeeld naar Gilf el-Kebir , de afgelegen zuidwestelijke hoek van Egypte, grenzend aan Libië en Soedan. Deze laatste 2-3 weken moeten zeer robuust en zelfvoorzienend zijn, geleid door mensen die het terrein en de technieken kennen. Glamping zijn ze niet.
• Western Desert Tours ,☏ +20 12716 0782, ✉ info@westerndeserttours.com .Ze zijn gevestigd in Bahariyya en organiseren 4WD-, kameel- en wandeltochten, variërend van dagtochten tot meerdaagse safari’s. (bijgewerkt mei 2020 | bewerken )
• Desert Safari Egypte ,☏ +20128682 4751, ✉ ail: desert-safari-egypte@hotmail.fr .Deze tours starten vanaf Caïro, voor één tot tien dagen met 4WD, kameel of trekking in de Witte Woestijn en oases van Siwa, Farafra, Dakhla en Kharga. (bijgewerkt mei 2020 | bewerken )

Kopen

• Bawiti heeft een aantal kleine supermarkten, de grootste is Abu Ala in de hoofdstraat, 24 uur per dag geopend.

Eten

Bijna alle eetgelegenheden zijn aan de hoofdweg door de stad, maar restaurant Oasis en coffeeshop (24 uur geopend) ligt aan de zuidelijke ringweg.

• Bakar is het handigst voor de oostkant van de stad, dagelijks geopend van 17:00 tot 00:00 uur.
• Cafe Ouled Rached centraal in de hoofdstraat doet lekker eten. Open 24 uur.
• Baraka ligt ten westen van het centrum waar de wegen zich splitsen naar Siwa en Farafra. Open 24 uur.
• Abu Helmy ligt iets verder langs de Siwa-weg en is het handigst voor de wijk Qasr. Open 24 uur.

Drinken 

• Muntthee is in deze regio’s altijd een goede keuze.

Slapen

• Alle hotels bieden excursies of safari’s naar de woestijn aan, dus het mag niet voorbij gaan om u op te halen bij de bushalte.
• 1 Qasr El Bawity Ecohotel ,Bawiti (westelijke rand van het dorp), ☏ +20 2847 1880. Dit hotel is opgezet als een klein dorp, met 28 kamers in traditionele stijl. B&B dubbel LE450. (bijgewerkt mei 2020 | bewerken )
• 2 Old Oasis Hotel ,Bawiti (noordkant van dorp), ☏ +20 122875 9088, ✉ oldoasishotel@yahoo.com .Eenvoudig hotel op een bosrijke plek tussen 100 jaar oude dadelpalmen, olijf- en bananenbomen, op een heuvel met uitzicht op de oase en de woestijn. Kamers beginnen bij LE 90. (bijgewerkt mei 2020 | bewerken )
• 3 Desert Safari Home Illustraties ,Bawiti (oostelijke rand van dorp, 2 km tot centrum), ☏ +20127570 9430, ✉ desertsafarihome@hotmail.com .Middenklasse plaats in traditioneel gebouw, schoonmaak variabel, de meeste bezoekers vonden het waar voor hun geld. B&B dubbel LE400. (bijgewerkt mei 2020 | bewerken )
• Western Desert Hotel & Safari ,Bawiti (achter het politiebureau), ☏ +20 22847 1600, ✉ info@westerndeserthotel.com .Eenvoudige tot middenklasse plaats in een modern gebouw, onregelmatig schoonmakend, maar de 22 kamers hebben een eigen badkamer, tv en airconditioning en er is een daktuin. B&B dubbel LE500. (bijgewerkt mei 2020 | bewerken )
• 4 Hotel Desert Rose Eco Lodge ,Bir El Mattar, Bawiti (5 km ten noorden van de snelweg), ☏ +20 1228233731, ✉ info@desertroseecolodge.com .Eco-hotel gebouwd in traditionele stijl, heeft elf kamers met sofa, twee enkele of dubbele bedden met muskietennetten, badkamer met douche en veranda, en ventilator maar geen a / c. Met restaurant en terras. B&B dubbel LE1000. (bijgewerkt mei 2020 | bewerken )

Ga vervolgens 

• De volgende oase in het westen – een heel eind naar het westen – is Siwa . Van daaruit bereikt u de Med-kust bij Marsa Matruh .
• Het volgende zuiden, ongeveer 90 minuten rijden, is Farafra . De belangrijkste bezienswaardigheid is de Witte Woestijn, die u gemakkelijk vanuit Bahariyya kunt bereiken. Als u verder vervoer van Farafra naar Dakhla Oasis kunt vinden, kunt u door Kharga Oasis teruglopen naar de Nijlvallei bij Asyut .
• Anders is het terug naar Caïro .