Rennes is de hoofdstad van Bretagne in het noordwesten van Frankrijk. De stad is overwegend modern en industrieel, maar herbergt ook veel statige gebouwen uit de 18e en 19e eeuw en overblijfselen uit vroegere tijden. De stad is ook rijk aan culturele bezienswaardigheden. In 2020 telde de stad 222.485 inwoners, met ongeveer 150.000 inwoners in de rest van de stad.

Rennes was lange tijd een van de belangrijkste steden van Bretagne, maar tot 1806 werd het overschaduwd door de hoofdstad en Atlantische havenstad Nantes. Onder Napoleon I Bonaparte verloor Nantes die rol en werd het zelfs losgekoppeld van Bretagne, waardoor Rennes op de voorgrond trad. Het riviertje de Vilaine werd gekanaliseerd en bevaarbaar gemaakt, en verbonden met andere steden, waardoor het vrachtverkeer en de industrie een impuls kregen, zelfs vóór de komst van de spoorlijn.

De wirwar aan middeleeuwse straatjes en vakwerkhuizen gingen grotendeels verloren bij een grote brand in 1720 en werden vervangen door statige stenen herenhuizen in een rasterpatroon, hoewel het gebied ten oosten van de kathedraal iets van zijn oudere stijl heeft behouden.

De stad werd zwaar beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog: in 1940 trof een Duits bombardement een munitietrein die geparkeerd stond naast troepen- en vluchtelingentreinen, de dag voor de bezetting van de stad; en vervolgens werd de stad zwaar gebombardeerd door de geallieerden in 1943 en 1944. Na de oorlog ontwikkelde Rennes een metaalbewerkende zware industrie, maar net als elders in het Westen bezweek deze vanaf de jaren 70 voor de Aziatische concurrentie.

Er waren veel stakingen, demonstraties en rellen. Vanaf de jaren 90 hergroepeerde de stad zich rond telecom- en dienstverlenende bedrijven. De universiteit groeide ook, waardoor het moderne Rennes een grote studentenpopulatie heeft, wat de stad een levendige sfeer geeft. Traditioneel stromen de studenten op donderdagavond naar de kroegen.

Het klimaat is Atlantisch: het kan elke dag regenen, maar niet zoveel als aan de kust: zie de weersvoorspelling van Météo .

1 Bestemming Rennes is het VVV-kantoor, gelegen aan de Rue Saint-Malo 1, 50 meter ten noorden van metrostationSainte-Anne a b      . Geopend van maandag t/m vrijdag van 14:00 tot 18:00 uur, di-za van 10:00 tot 18:00 uur, zo van 10:00 tot 13:00 uur en van 14:00 tot 17:00 uur.

In het compacte stadscentrum is wandelen altijd de eerste keus.

• Musée de Bretagne , 10 Cours des Alliés (binnen Les Champs Libre net ten noorden van het station), ☏ +33 2 2340 6600. Di-Vr 12:00-19:00, Za Zo 14:00-19:00 (en iets langere openingstijden tijdens schoolvakanties). Groot museum over Bretonse cultuur, sinds 2006 gehuisvest in het huidige futuristische gebouw. ​​Ook is er materiaal te zien van het beruchte proces tegen Alfred Dreyfus, dat in 1899 werd gehouden in het nabijgelegen Lycée. Gratis toegang (permanente tentoonstelling), 4€/2€ (tijdelijke tentoonstellingen).
• Espace des Sciences bevindt zich ook in Les Champs Libre, op dezelfde tijden. Het planetarium kost € 7, tentoonstellingen € 7, “Lab Merlin” € 5 en het combiticket, een jaar geldig, kost € 19.
• 1 Kathedraal Saint-Pierre , Muntstraat, ☏ +33 2 9978 4880. Dagelijks 09:30-18:00. De bouw begon vanaf de 12e eeuw langzaam en was nog steeds niet voltooid toen het in 1754 begon in te storten. Er werd besloten het te slopen en opnieuw te bouwen in neoclassicistische stijl, wat tot 1845 duurde. Van 2009 tot 2015 werd het gerenoveerd. 
• 2 Portes Mordelaise is de laatst overgebleven stadspoort. Rennes kreeg stadsmuren en poorten in de 3e eeuw n.Chr., maar de huidige structuur dateert uit de 15e eeuw, toen de poort en het steegje richting de kathedraal de belangrijkste toegangspoort tot de stad vormden. Deze route leidde 15 km westwaarts naar het dorp Mordelles, vandaar de naam.
• De oude stad met vakwerkhuizen ( maisons à pans de bois ) is het best bewaard gebleven in de kleine straatjes net ten oosten van de kathedraal, zoals de Rue Saint-Sauveur, Rue Saint-Guillaume en Rue du Chapitre. De meeste gingen verloren bij de brand van 1720, waarna de noordelijke wijken in steen werden herbouwd volgens een rasterpatroon.
• De Basiliek Saint-Sauveur bevindt zich in de oude stad, 50 meter ten oosten van de kathedraal. Ze werd in de 18e eeuw in klassieke stijl herbouwd.
• De kerk Saint-Pierre en Saint-Etienne is de parochiekerk en ligt op de een of andere manier ingeklemd tussen de kathedraal en de basiliek.
• 3 Museum voor Schone Kunsten , 20 Quai Emile Zola, ☏ +33 2 2362 1745. Di-zo 10:00-18:00. Dit omvangrijke museum werd in 1794 opgericht en herbergt kunstwerken die in beslag waren genomen uit kerken. Later huisvestte het de privécollectie van Christophe-Paul de Robien (1698-1756), voorzitter van het Parlement van Bretagne. Hoogtepunten zijn de 17e-eeuwse schilderijen en werken van de school van Pont-Aven onder leiding van Gauguin. De permanente collectie is gratis, tijdelijke tentoonstellingen kosten € 5,- voor de volle prijs, of € 3,- voor werklozen, groepen van minder dan 10 personen en leden van Amis du Louvre. Tijdelijke tentoonstellingen zijn gratis voor studenten, personen jonger dan 26 jaar en leden van specifieke kunstverenigingen (ICOM, ICOMOS, FEMS, SAHIV, Bretagne Musées).. 
• 4 Het Parlement van Bretagne is een statig gebouw dat sinds 1804 het regionale Hof van Beroep huisvest. Het parlement van Bretagne werd tijdens de Revolutie afgeschaft. Het werd zwaar beschadigd door brand tijdens demonstraties in 1994, maar is in originele staat hersteld. Er worden af ​​en toe rondleidingen gegeven.

• 5 Park van Thabor ( Bus 3 vanaf station République). Een groot park in het noordoosten van de stad. Oorspronkelijk was het een kloosterboomgaard, die tijdens de Revolutie in beslag werd genomen en werd aangelegd als openbare tuin. Tegenwoordig omvat het een formele Franse tuin, een Engelse landschapstuin en een botanische tuin met een uitgebreide rozentuin. Gratis toegang. 
• Notre-Dame-en-Saint-Melaine kijkt uit op het park. Het was een abdijkerk en diende als de “pro-kathedraal” van de stad, terwijl Saint-Pierre begin 19e eeuw werd herbouwd. Saint-Melaine was rond 500 n.Chr. de eerste bisschop van Rennes.
• 6 Frac Bretagne , 19 Avenue André Mussat, ☏ +33 2 9937 3793. Di-zo 12:00-18:00. Galerie voor hedendaagse kunst: Frac staat voor “Fonds régionaux d’art contemporain”. Volwassene €3. 
• Uitlijning van de 21e eeuw is een kunstwerk buiten Frac in Parc de Beauregard: een opstelling van menhirs . Zijn het ontvangers van kosmische signalen of grafmarkeringen?

• Het Théâtre National de Bretagne ligt op 1 Rue Saint-Hélier, 500 m ten noorden van het treinstation.
• Opera de Rennes ligt aan de Place de la Mairie, net ten zuiden van het Parlement.
• Bioscopen in het stadscentrum zijn Cinéma Arvor aan de zuidkant van het treinstation en Pathé Rennes bij metrostation Charles de Gaulle.
• 1 De Blizzard, 8 Avenue des Gayeulles (Bus C3 naar Parc des Gayeulles), ☏ +33 2 9936 2810. Een ijsbaan met publiek schaatsen, sport schaatsen, lessen en schaatsverhuur. 
• Voetbal: 2 Stade Rennais FC , Roazhon Park, Rue de Lorient, ☏ +33 2 9914 3580. Ze spelen voetbal in de Ligue 1, de hoogste Franse divisie, en kwalificeren zich vaak voor Europese toernooien. Het stadion, met een capaciteit van 29.778, ligt 4 km ten westen van het stadscentrum, aan de ringweg N136. 
• 3 Jardin Moderne , 11 Rue du Manoir de Servigné, ☏ +33 2 9914 0468. Concertgebouw en evenementenruimte op een industrieterrein aan de westkant van de stad. 

• Fest Noz is Bretons voor “festival van de nacht” – een avond met traditionele muziek en dans. Zie de website van Tamm Kreiz voor aankomende evenementen, die meestal niet duur zijn. Zie ook hieronder voor de grootste, Yaouank in oktober/november.

• Columbia is een winkelcentrum aan Place du Columbier 40, 300 meter ten noordwesten van het treinstation. Trois Soleils is de oostkant aan de Rue de l’Alma.
• La Visitation is een klein winkelcentrum aan de oostkant van Place Sainte-Anne.
• Galleries Lafayette is een chique warenhuis aan de Rue de Rohan 1, ten noordwesten van Place de la République.
• Rue d’Orléans en Rue le Bastard zijn de belangrijkste winkelstraten en verbinden Place de la République met Place Sainte-Anne.
• Grote winkelcentra aan de rand van de stad zijn onder andere Centre Alma, Cleunay, Grand Quartier en Cesson-Sévigné.
• Le Marché des Lices is de belangrijkste markt van de stad, op de Place des Lices, net ten noorden van de kathedraal, op zaterdag van 06:00 tot 13:30 uur. Deze versmarkt, opgericht in 1622, is verspreid over verschillende straten en hallen.
• Er zijn 20 markten verspreid over de stad en ongeveer evenveel in de buitengebieden.