Béziers is een stad in het departement Hérault in Occitanië , Frankrijk . De stad vertoont sporen van neolithische bewoning, maar de eerste geregistreerde nederzetting was de Romeinse stad Baeterrae (gesticht rond 35 v.Chr.). Tegenwoordig is Béziers een regionaal centrum voor wijnbouw en een goede uitvalsbasis voor het verkennen van de zuidelijke Languedoc .

Béziers ligt in een Occitaans-sprekende regio, en straatnaamborden en andere officiële markeringen zijn vaak zowel in het Frans als in het Occitaans gedrukt. Occitaanse tekst wordt meestal aangegeven met een klein rood-gouden kruis, hoewel het vaak lijkt op standaard Frans. Hoewel de meeste klantenservicemedewerkers wel wat Engels spreken, is dit niet universeel.

Béziers was een centrum van de Katharen en een groot deel van de bevolking werd in 1209 afgeslacht tijdens de kruistocht tegen de Albigenzen.

De oude binnenstad van Béziers biedt de wandelaar een wirwar van voornamelijk vroegmiddeleeuwse straatjes, die zich uitstrekken van de kathedraal tot het stadscentrum. In de oude straatjes vlak bij de hoofdstraat vindt u zowel traditionele winkels als designermodehuizen.

Het Canal du Midi , UNESCO-werelderfgoed , loopt door Béziers. Het kanaal werd ontworpen door Paul Riquet. In de 17e eeuw vervulde hij de droom om de Middellandse Zee via een waterweg met de Atlantische Oceaan te verbinden.

Avenue Paul De Riquet is dé plek om gezien te worden, om even te zitten, een kopje koffie te drinken en de wereld om je heen te bekijken.

Béziers heeft een aantal kleine musea die zich richten op de stad en haar omgeving. Het grootste is het Musée de Biterrois, met historische en archeologische voorwerpen uit de regio. Espace Taurin is een gespecialiseerde collectie met memorabilia en artefacten gerelateerd aan het jaarlijkse stierenvechtfestival.

• 1 Kathedraal van Béziers. De kathedraal van Saint-Nazaire werd gebouwd in de 13e eeuw en was een belangrijk verzamelpunt voor de kruistochten. Vanaf de binnenplaats van de kathedraal heeft u een prachtig uitzicht over de Orb-vallei en de omgeving, vooral bij zonsondergang. 
• 2 9 sluizen van Fonseranes (Les 9 écluses de Fonseranes). De sluizen van Fonseranes, een opmerkelijk staaltje 17e-eeuwse techniek, behoren tot de hoogtepunten van Béziers en vormen een meesterwerk van het Canal du Midi. Deze watertrap, bedacht, gefinancierd en gebouwd door de uit Béziers afkomstige Pierre-Paul Riquet (1609-1681) – tevens het brein achter het 240 km lange Canal du Midi dat Toulouse met Sète verbindt – is een indrukwekkend voorbeeld van civiele techniek en architectonisch vernuft. Het complex omvatte oorspronkelijk 9 sluizen en 8 sluizenkolken, waardoor boten over een lengte van 300 meter een hoogteverschil van 21 meter konden overbruggen. Hoewel ze niet langer worden gebruikt voor reguliere scheepvaart, zijn de sluizen nog steeds volledig operationeel en trekken ze jaarlijks zo’n 425.000 bezoekers. Daarmee zijn ze de derde meest bezochte erfgoedlocatie in de regio Languedoc-Roussillon (na Carcassonne en de Pont du Gard). De locatie, die in 1996 werd geklasseerd als Monument Historique en in 1997 werd opgenomen in de UNESCO-werelderfgoedlijst van het Canal du Midi, biedt een indrukwekkend inkijkje in de visie en het vakmanschap van de vroegmoderne kanaalbouwers. Een modern bezoekerscentrum, informatieve routes en panoramische uitzichten maken dit een must-see voor zowel geschiedenis- als techniekliefhebbers. 
• 3 Oude brug. De Pont Vieux overspant de Orb en is een opvallend voorbeeld van romaanse architectuur die teruggaat tot de 12e eeuw. Deze historische stenen brug, sinds 18 juni 1963 geklasseerd als historisch monument, was eeuwenlang de enige oversteekplaats over de Orb tussen de Provence en Toulouse, waardoor het een onmisbare verbinding was voor handel en reizen door Zuid-Frankrijk. Oorspronkelijk gebouwd in romaanse stijl, heeft de brug in de loop der eeuwen talloze aanpassingen ondergaan – met name in de 14e, 15e en 16e eeuw – om zich aan te passen aan veranderende behoeften en overstromingsschade te herstellen. Het blijvende belang ervan wordt weerspiegeld in koninklijke documenten: zowel Karel VII als Lodewijk XI beschreven de brug als “van grote ouderdom, prachtig en groots gebouwd”. 

Béziers is beroemd om zijn jaarlijkse “Feria”, een stierenvechtfestival (Dit vijfdaagse feest trekt begin augustus duizenden bezoekers naar de stad.

Er rijdt elke 20 minuten een strandbus naar de zee bij het nabijgelegen Valras Plage. Reistijd 30 minuten. Sérignan Plage is lastiger te bereiken, maar vaak minder druk dan Valras. Het is populair bij gezinnen en heeft verschillende nudistenhotels .

Het Oppidum d’Ensèrune , een Romeins-Gallische heuvelfort, ligt op korte rijafstand van Béziers, net buiten het dorp Nissan-lez-Ensérune. Ensérune bevat blootgelegde archeologische structuren, waaronder appartementen op de heuvel, een werkruimte, diverse waterreservoirs en een begraafplaats. Het is een actieve opgravingslocatie en soms kunnen bezoekers archeologen aan het werk zien. Het museum ter plaatse is ouderwets qua presentatie, maar heeft een uitgebreide collectie grafgiften. Bekijk ook l’Étang de Montady (het moeras van Montady), een wetland dat in de 13e eeuw werd drooggelegd met behulp van een uniek stervormig drainagepatroon, aan de voet van de heuvel.

Béziers ligt midden in de wijnstreek Languedoc-Roussillon. Het is omgeven door wijngaarden, waarvan vele u graag een rondleiding en proeverij aanbieden. Een voorbeeld hiervan is de Cave Coopérative Les Vignerons de Sérignan (Wijnmakerscoöperatie van Sérignan), gelegen in Sérignan, slechts een paar kilometer verderop. Het wijnhuis biedt een rondleiding in de kelder en een winkel in de fabriek. Goede rode en witte wijnen uit verschillende appellations zijn verkrijgbaar voor € 5-15.