Georgië ( Georgisch : საქართველო, Sakartvelo ) is een land in de Kaukasus . Het ligt ingeklemd tussen Rusland in het noorden en Turkije in het zuiden en ligt langs de kust van de Zwarte Zee . Het is een nogal bergachtig land en herbergt enkele vande hoogste bergtoppenvan Europa . Ondanks zijn bescheiden omvang, presenteert Georgië een grote mix van andere landschappen en microklimaten, variërend van droge wijnbouwvalleien in het oosten tot weelderige resorts aan de Zwarte Zee in het westen. In het Grieksmythologie, Georgië was de plaats van het beroemde Gulden Vlies waar Jason en de Argonauten naar op zoek waren. De verhalen over de oude geschiedenis van Georgië zijn niet ongegrond; modern archeologisch bewijs suggereert dat Georgië het oudste wijnland ter wereld is, met enkele wijnmonsters die teruggaan tot 6000 jaar voor Christus. Als bewijs van dit rijke erfgoed zijn de steden en het platteland van Georgië compleet met middeleeuwse kerken, waarvan verschillende op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan . Door het lage niveau van misdaad en corruptie is Georgië sinds het midden van de jaren 2000 uitgegroeid tot een snelgroeiende bestemming. De toeristische infrastructuur van het land blijft groeien.

Regio’s

Regio’s van Georgië

Kartli Het Georgische hart, het centrum van de Oost-Georgische cultuur en het nationale economische, culturele en politieke knooppunt; de thuisbasis van vele belangrijke bestemmingen zoals Tbilisi , Mtskheta , Gori en Kazbegi

Rioni-regio Het centrum van West-Georgië en het oude koninkrijk Colchis, het land van het Gulden Vlies; vandaag de dag de thuisbasis van prachtige UNESCO-sites en een fantastisch berglandschap in zowel Racha als Imereti

Het vruchtbare wijngebied van Kakheti Georgia, met een relatief droog klimaat, vol valleien, prachtige kerken, kloosters en wijnmakerijen

Zuidwest-Georgië Het centrum van de badplaatsen van Georgië, waaronder de op één na grootste stad van Batumi

Noordwest-Georgië Een gebied met diverse landschappen, overgaand van moerassen en laaglanden van West-Mingrelia naar een van Europa’s hoogste bergen in Opper-Svaneti

Samtskhe-Javakheti De thuisbasis van de grotstad Vardzia en het betoverende Sapara-klooster . Het gebied bevat ook een groot deel van de Armeense etnische Armeense bevolking

Betwiste gebieden ( Abchazië , Zuid-Ossetië )  , pro-Russische afgescheiden regio’s van Georgië, niet gecontroleerd door de centrale regering; Abchazië is een subtropisch strand, terwijl Zuid-Ossetië hoog in het Grote Kaukasusgebergte ligt, met weinig te bieden aan reizigers die verder gaan dan gevaar en uitzicht op de bergen. Beide gebieden worden gecontroleerd door de Russische grenswachten.

Steden

Rustaveli Avenue, de hoofdstraat op de rechteroever van Tbilisi

• 1 Tbilisi – Tbilisi , de meest kosmopolitische en diverse stad van Georgië, is niet alleen de hoofdstad van het land, maar ook een knooppunt dat bijna een derde van de hele Georgische bevolking omvat. Het is een interessante mix van oude klassieke en ultramoderne gebouwen.
• 2 Akhaltsikhe – De kleine hoofdstad vanSamtskhe-Javakhetiligt in de buurt van twee populaire toeristische bestemmingen:Vardziaen het Sapara-klooster
• 3 Batumi – de op één na grootste stad van Georgië, een mix van klassieke gebouwen tegen de achtergrond van opkomende wolkenkrabbers en palmschatten aan de kust van de Zwarte Zee.
• 4 Borjomi – Een pittoreske kleine stad met beroemd mineraalwater, een nationaal park en een zomerhuis van de Russische Romanov-dynastie
• 5 Gori – Stalins voormalige woonplaats
• 6 Kutaisi – de op twee na grootste stad van Georgië en de historische hoofdstad van het oude Colchis, met tweeUNESCO-werelderfgoedlocaties
• 7 Mtskheta – De historische voormalige hoofdstad van Oost-Georgië, het centrum van de Georgisch-orthodoxe kerk en nog een UNESCO-werelderfgoedlocatie is een gemakkelijke dagtrip vanuit Tbilisi
• 8 Sighnaghi – Een klein bergstadje dat populair is bij toeristen vanwege het landschap en de wijn
• 9 Telavi – De hoofdstad vanKakhetiis een goed startpunt voor nabijgelegen wijnmakerijen, kastelen en kloosters

Andere bestemmingen

Ruige alpine landschappen van Svaneti in Noordwest-Georgië

• 1 Upper Svaneti – De hoogst bewoonde regio van Europa, gecentreerd rondMestia, herbergt de mysterieuze Svans en staat op dewerelderfgoedlijst van UNESCO
• 2 Skipistes van Bakuriani – Eenmalige Olympische Winterspelen en het belangrijkste skigebied in het zuiden van het land
• 3 Georgian Military Highway – Rennen door een hoog berglandschap langs gevaarlijk steile bochten, vanTbilisitotVladikavkaz, Rusland. Soms spottend bekend als deInvasion Highway.
• 4 Kakheti- wijnmakerijen – Vooral het 19e-eeuwseChâteau Mukhrani,Tsinandali Estateen anderen in en rondSignagi
• 5 Mount Kazbeg  – van de hoogste bergen vanEuropais ook de thuisbasis van de Holy Trinity-kerk, gelegen op de top van een heuvel met uitzicht op een ravijn.
• 6 David Gareja-kloostercomplex – Een 6e-eeuws grotklooster op een berg met uitzicht op deAzerbeidzjaansewoestijn, met prachtige fresco’s
• 7 Pasanauri-  skipistes – Het belangrijkste skigebied in het Georgische Grote Kaukasus-gebergte, langs de Georgische militaire snelweg naarKazbegi
• 8 Shatili  – Een hoog bergachtig dorp vlakbij de grens met Rusland. Gelegen in de diepe Arghuni-kloof op ongeveer 1.400 m, is het dorp een uniek complex van middeleeuwse tot vroegmoderne forten en versterkte woningen van steen en mortel.
• 9 Mazeri – Svaneti bergdorp, omgeven door een prachtig berglandschap en enorme watervallen.
• 10 Vardzia – Een grotklooster uit de 12e eeuw met uitzicht op een grote rivierkloof
• 11 Uplistsikhe  – Een 3600 jaar oude grotstad Silk Road, een belangrijk regionaal centrum van heidense religies.

Hoofstad	Tbilisi
Valuta	Georgische lari (GEL)
Bevolking	3,7 miljoen (2017)
Elektriciteit	220 volt / 50 hertz (Europlug, Schuko)
Landcode	+995
Tijdzone	UTC + 04: 00
Spoedgevallen	112, 111 (brandweer), 113 (medische hulpdiensten), 122 (politie)
Rijzijde	Rechtsaf
bewerken op Wikidata

Een klassiek standbeeld uit Georgië, 2e eeuw voor Christus, tentoongesteld in het Georgian National Museum

Georgië is een land met een unieke cultuur en een rijke geschiedenis, die terug te voeren is tot de klassieke oudheid en zelfs eerder. Archeologen hebben in Georgië de oudst bekende sporen van wijnproductie gevonden, gedateerd 6000 jaar voor Christus. Dankzij deze lange geschiedenis van de wijnbouw is wijnstok een van de nationale symbolen van Georgië, die middeleeuwse versieringen, houtsnijwerk en schilderijen siert. Het huidige Georgische alfabet, met zijn karakteristieke ronde vormen, is ontworpen om eruit te zien als de lussen en kronkels van wijnstokken.

Georgiërs, een volk met een verschillende cultuur, zijn niet verwant aan de Russen , Turken of Grieken , en hebben ook geen etnische of taalkundige banden met andere landen om hen heen. Er zijn academische theorieën die Georgiërs verbinden met Baskisch en Corsicaansmensen in Zuidwest-Europa, maar hiervan is geen definitief bewijs. Eeuwenlang zijn Georgiërs verwikkeld geweest in machtsstrijd tegen ‘s werelds grootste rijken (Romeins, Mongools, Byzantijns, Perzisch, Ottomaans en Russisch), maar toch slaagden ze erin hun identiteit te behouden. Als bewijs van deze lange geschiedenis is het platteland van Georgië bedekt met oude torenhoge vestingwerken, kloosters en UNESCO-werelderfgoedlocaties, die door grote tegenslagen zijn overleefd.

De exacte oorsprong van de naam Georgië is nooit vastgesteld, maar er zijn een aantal theorieën over de herkomst ervan. Sommigen hebben de oorsprong van de naam verklaard door de populariteit van St George onder Georgiërs (St. George is de beschermheilige van Georgië). Anderen koppelen de naam aan het Griekse woord γεωργός (“agrarisch”) of een aantal varianten daarop. Georgiërs vertellen je meestal dat de naam verwant is aan Sint-Joris, omdat dat een verklaring is die hun het meest aan het hart ligt.

De meerderheid van de Georgiërs is oosters-orthodox-christelijk, die Griekse, Russische en andere Europese orthodoxe denominaties omvat. Afgezien van Rusland is Georgië het enige Oosters-orthodoxe christelijke land in de regio (in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is Armenië Oosters-orthodox, wat een aparte kerk is). Hoewel de Georgische cultuur sterk wordt beïnvloed door het christendom, oefent een groot deel van de nominaal religieuze Georgiërs hun geloof niet actief uit en identificeren zich om historische en culturele redenen niet met religie. De meeste mensen gaan alleen bij speciale gelegenheden naar de kerk en religieuze feestdagen gaan meer over feesten en het volgen van tradities dan over religieus dogma. Maar voor West-Europeanen lijken Georgiërs erg religieus.

Niettemin zijn ze tegelijkertijd ook zeer modern en hun muzieksmaak is uitstekend en geavanceerd. Waar je in Azië de typische mix van slechte lokale popmuziek, tranentrekker en traditionele jingle-jangle krijgt, geven Georgiërs de voorkeur aan internationale klassiekers, jazz en blues en oude popmuziek uit de jaren 60 en 70. Daarnaast improviseert de lokale muziek vaak met stijlen van Reggae en Ska.

Bron site: https://wikivoyage.com onder licentie: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en