Lesbos  of Lesvos , is het meest noordelijke van de Oost-Egeïsche eilanden van Griekenland, dat uitsteekt vanuit het vasteland van Klein-Azië.

Het eiland Lesbos is sinds de Griekse oudheid de geboorteplaats van talloze dichters en schrijvers. Het eiland blijft inspireren, door dit culturele erfgoed, zijn natuurlijke schoonheid en de ontspannen levensstijl die de inwoners uitstralen en waarmee ze alle bezoekers verwelkomen.

Hoewel men ten onrechte beweert dat het te wijten is aan het erotische element in sommige gedichten van de beroemde Sappho , is het gebruikelijker om het eiland in plaats van Lesbos ( Λέσβος ) aan te duiden met de naam van de hoofdstad Mytilene ( Μυτιλήνη ). De spellingen Lesvos en Mitilini zijn wijdverspreide transliteraties die de feitelijke Griekse uitspraak weerspiegelen.

Van alle Griekse eilanden is Lesbos qua oppervlakte alleen groter dan Kreta (zuid) en Evia (midden). Administratief gezien omvat de prefectuur Lesbos echter drie grote eilanden: Lesbos, Lemnos in het noordwesten en het kleine Agios Efstratios in het midden tussen de eerste twee eilanden.

Geografisch gezien omvat Lesbos twee zeearmen met smalle openingen aan de zuidkant, die de kustlijn verlengen en het eiland de karakteristieke vorm geven van een vijgenboom of plataanblad , zoals beschreven door de inheemse dichter Odysseas Elytis. Het landschap verschilt per regio; het meest opvallend is het contrast tussen het uiterste westen, een rotsachtig gebied met lage begroeiing, en het oosten en midden, waar olijf- en dennenbossen overheersen. De hoogte bereikt op beide punten bijna 1000 meter: in het noorden bij de berg Lepetymnos en in het zuiden bij de berg Olympos , een naam die identiek is aan de oorspronkelijke Olympus in Thessalië .

1 Mytilene – (Μυτιλήνη) De hoofdstad van Lesbos, gelegen aan de oostkant. Een drukke stad, aangezien hier het ziekenhuis, de universiteit, de haven, de luchthaven, de rechtbank, de prefectuur en andere administratieve hoofdkwartieren geconcentreerd zijn.

2 Agiasos , het pittoreske dorpje tijdens de beklimming van de Olympos.

3 Eressos is een klein dalstadje in het zuidwesten dat de weg vrijmaakt naar het zandstrand, of4 Skala Eressou is dus vooral een zomerresort. De bekendheid als geboorteplaats van Sappho trekt weliswaar enkele lesbische (en homoseksuele) stellen aan , maar zij vormen slechts een deel van het totale aantal bezoekers van Eressos, aangezien het een te mooie plek is om geïsoleerd te raken.

5 Kalloni is de op één na grootste stad, gelegen in het midden van het eiland, ten noorden van de grootste van de twee baaien (vandaar de naam “Golf van Kalloni”).

6 Mandamados , in het noordoosten, staat bekend om zijn keramiektraditie, de lokaal geproduceerde zuivelproducten en het klooster.

7 Mesotopos is een dorp in het zuidwesten dat tradities in ere houdt en beroemd is om de “koudounatoi”-mannen die schapenbellen dragen tijdens een lentefeest genaamd “apokria” ( carnaval ).

8 Molivos , het oude Mithymna (Μήθυμνα, ook wel gespeld als Methymna ), is de belangrijkste bestemming voor toeristen vanwege de bezienswaardigheden: het kasteel van Gattilusi en de volledig bewaard gebleven traditionele architectuur. Het is een van de twee belangrijkste toeristische trekpleisters van Lesbos, de andere is Eressos.

9 Plomari (Πλωμάρι), gelegen aan de zuidkust in het midden van de openingen tussen de twee golven, is de geboorteplaats van ouzo , de bekende Griekse alcoholische drank.

• 1 Petra en het strand bij2 Anaxos is bijna onmisbaar als je Molivos bezoekt. Het strand is op het noorden gericht, maar is zelfs bij de heersende noordenwind drukbezocht. De Mariakerk, gelegen op een 27 meter hoge, steile vulkanische heuvel, domineert het dorp.
• 3 Pirgi Thermis (Πύργοι Θερμής, letterlijk: Torens bij de Therme), een paar kilometer ten noorden van Mytilene, staat bekend om de bars en restaurants die de hele dag open zijn en het strand. De naam is vergelijkbaar met Pyrgi (Πυργί), een ander dorp in de buurt van Mytilene. In het gebied zijn prehistorische nederzettingen opgegraven.
• 4 Skala Sykamnias , tussen Molivos en Mandamados, staat bekend om zijn visrestaurants en het landschap. Grieken kennen de plaats vanwege de kapel van Panagia Gorgona (Vertaling: Zeemeermin Madonna) , die beroemd werd door het populaire verhaal van de Griekse schrijver Stratis Myrivilis in zijn boek.
• 5 Sigri , het dorp aan de westkant van het eiland, herbergt het Natuurhistorisch Museum van het Versteende Woud .6 Het gebied van het versteende bos ligt tussen Sigri en Erissos.
• 7 Vatera is een van de langste stranden van Griekenland, aan de zuidkust.

Grieks is de hoofdtaal, maar velen, vooral jongeren, spreken Engels als tweede taal. De meeste borden zijn tweetalig of zelfs alleen in het Engels, maar de spelling volgt meestal een transliteratie van hoe de plaatsnaam in het moderne Grieks wordt uitgesproken, waardoor het soms lastig te herkennen is.

Er rijden lokale bussen op het eiland naar de grotere dorpen. Je kunt kaartjes in de bus kopen. De belangrijkste bushalte en informatiebalie bevindt zich in Mitilini.

Taxi’s zijn goedkoop en taxichauffeurs zijn verplicht de meter te gebruiken. Taxi’s die in Mitilini gestationeerd zijn, zijn geel. Taxi’s die niet in Mitilini gestationeerd zijn, zijn grijs. Taxi’s kunnen worden gebruikt voor lokaal vervoer, transfers en excursies, maar ook in noodgevallen.

Een goede manier om het eiland te verkennen is door een auto of een scooter te huren.

Op de luchthaven vind je een lokaal, kwalitatief goed en betaalbaar autoverhuurbedrijf, Auto Moto. Er zijn nog veel meer autoverhuurbedrijven in en rond de Kountouriotou-straat aan de haven van Mitilini. Een aanrader als je een zelfverzekerde bestuurder bent!

De lokale bevolking rijdt vrij hard, maar houdt zich over het algemeen wel aan de verkeersregels. De wegen zijn doorgaans in vrij goede staat, en zelfs de bergwegen zijn niet al te moeilijk.

Het eiland biedt mooie wandelroutes tussen de dorpen. Wandelkaarten zijn verkrijgbaar bij de toeristenbureaus.

• Het grote strand van Vatera in het zuidelijke deel van het eiland.
• Het middeleeuwse (Genovese) kasteel in Mytilene.
• Het pittoreske dorpje Agiasos, gelegen op de noordoostelijke helling van de berg Olympus.
• Pyrgi Thermis.
• Het kleine, pittoreske vissersdorpje Skala Sykamineas ligt aan de noordkant van het eiland.
• Molyvos, een traditioneel toeristisch dorp met een middeleeuws fort op de top van een heuvel met uitzicht over de omgeving.
• Het versteende bos in het westelijke deel van het eiland.
• Het Geologisch Museum in Sigri, een van de beste musea van Griekenland.

• Bezoek het kleine dorpje Pyrgi Thermis aan de oostkant van het eiland. De mensen zijn er erg vriendelijk, er is een klein strand en er liggen oorlogsruïnes vlakbij. Ook zijn er gedurende de hele zomer buitenlandse universiteitsstudenten te vinden. Er is ook een viersterrenhotel, Lesvos Inn, aan het zandstrand vlakbij de thermale baden van Pyrgi, dat kamers aanbiedt vanaf €50-100 per nacht en een uitstekende service. Het hotel biedt internettoegang en spafaciliteiten. Ze spreken Engels.
• Bezoek de thermale baden bij het strand van Eftalou aan de noordkant van het eiland, op ongeveer 5  km van Molyvos. Je kunt afkoelen in de zee en zo vaak als je wilt heen en weer gaan.
• Bezoek Molyvos , een beschermde nederzetting met een fort als blikvanger. Molyvos heeft het voorrecht een plek te zijn – het dorp grenst aan de Egeïsche Zee – die een lange en rijke geschiedenis combineert met natuurlijke schoonheid.