Taranto werd in 706 v.Chr. gesticht door Dorische Griekse kolonisten, als de enige Spartaanse kolonie buiten Griekenland (de stad wordt nog steeds “de Spartaanse stad” genoemd). Volgens een legende werd de stad gesticht door Taras (Τάρας), die volgens de Griekse mythologie de zoon was van Poseidon en de nimf Satyrion. Hij werd gered van een schipbreuk door op een dolfijn te rijden, die hem door zijn vader was gestuurd, een afbeelding die op veel oude munten te zien is.

De stad, die feitelijk Taras heette , groeide al snel uit tot een commerciële en militaire grootmacht in de Oudgriekse wereld , en tevens tot het belangrijkste en meest bewoonde centrum van Magna Graecia. Haar gouden eeuw eindigde in 272 v.Chr. met de verovering door de Romeinen, die Brindisi verkozen tot de belangrijkste haven van het Romeinse Rijk .

De stad, nu Tarentum geheten , raakte in verval en werd later betwist door de Longobarden, de Byzantijnen en de Arabieren, waarbij ze meerdere malen werd aangevallen en geplunderd. Vervolgens werd ze veroverd door de Noormannen, die haar van 1088 tot 1465 tot hoofdstad maakten van het vorstendom Taranto , een bijna onafhankelijk feodaal leen van het koninkrijk Sicilië (en later Napels).

De stad werd later bestuurd door de Spaanse monarchie (gedurende twee eeuwen) en door de Bourbons, die in 1815 het Koninkrijk der Beide Siciliën stichtten. Taranto had een bevolking van ongeveer 18.000 inwoners, die allemaal op het kleine eiland van de oude stad woonden.

Na de Italiaanse eenwording werd de stad in 1866 de belangrijkste basis van de nieuw gevormde Italiaanse marine en de locatie van belangrijke gebeurtenissen zoals de Slag bij Taranto in 1940, waarbij de Britse zeemacht de Italiaanse versloeg. Niet ver van het stadscentrum werd een enorme staalfabriek gebouwd, wat tot een controverse leidde die tot op de dag van vandaag voortduurt, waardoor de stad nu alleen nog bekendstaat om haar industrie.

Desondanks is Taranto niet alleen een staalfabriek, maar een plek die zeker een bezoek waard is vanwege de vele artistieke en historische schatten.

Door de ligging in het binnenste deel van de gelijknamige golf geniet Taranto van een aangenaam mediterraan klimaat, met weinig neerslag en een gemiddeld warme temperatuur gedurende het hele jaar.

De zomer is behoorlijk warm met een gemiddelde temperatuur van ongeveer 26 °C, maar het is over het algemeen winderig en niet erg benauwd omdat de stad door de zee is omgeven. De herfst en winter zijn mild en kennen de meeste regenval, maar sneeuw is zelden te zien, omdat de gemiddelde minimumtemperatuur niet onder de 4 °C komt. De lente kan relatief vochtig zijn met wisselende temperaturen.

 Infopunt ( Pro Loco Taranto ), Piazza Castello ( in het Aragonese kasteel ), ☏ +39 334 284 4098 , info.taranto@viaggiareinpuglia.it . 09:00-18:00 uur . Informatie over de stad, nabijgelegen toeristische bestemmingen en evenementen. ( bijgewerkt oktober 2018  |  bewerken )

Bezienswaardigheden

Het bedrijf AMAT levert ook de1 De “idrovie” (waterwegen) service bestaat uit een rondvaart van anderhalf uur over de Grote en Kleine Zee, onder begeleiding van een gids die de geschiedenis van Taranto uitlegt en diverse weetjes en anekdotes vertelt. U vaart langs het oude stadseiland, de moderne stadskust en het eiland San Pietro, door het bevaarbare kanaal voor zowel inkomend als uitgaand verkeer.

De boten vertrekken vanaf de aanlegsteiger op het vasteland bij Piazzale Democrate, vlakbij de stenen brug van Porta Napoli. Een gewoon ticket kost €8, een groepsticket kost €6 (meer dan 20 personen) of €6. De rondvaarten beginnen om 10:30, 11:00 of 16:30, afhankelijk van de dag en de maand. Raadpleeg de AMAT-website voor meer informatie.