Ferrara is een stad in Italië . Samen met de nabijgelegen delta van de rivier de Po staat Ferrara op de Werelderfgoedlijst van UNESCO .

Hoewel Ferrara zeker een bloeiende toeristische sector heeft, staat het niet op de typische reisroute van buitenlandse toeristen. Dat maakt het perfect voor diegenen die de gebaande paden van Venetië, Florence en Rome willen verlaten en de authentieke Noord-Italiaanse cultuur willen opsnuiven. De stad kenmerkt zich door kronkelende middeleeuwse straatjes met kinderkopjes, een Duomo (kathedraal) met een imposante gotische gevel en – het mooiste van alles – een kasteel dat zo uit een sprookje lijkt te komen, compleet met torens, gracht en ophaalbruggen (die je overdag kunt oversteken).

Dankzij de scherpzinnige kunstmecenassen van de familie d’Este herbergt Ferrara vele prachtige kunstobjecten, maar het ware meesterwerk is de stad zelf. Half middeleeuws, half renaissance, het stadsbeeld met zijn twee gezichten was het idee van oligarch Ercole d’Este, die architect Biagio Rossetti inhuurde om het nieuwere gedeelte naadloos te laten overvloeien in het oude. Deze zorgvuldige planning leverde Ferrara de titel op van Italië’s eerste “moderne stad”. Tegenwoordig is de fascinerende, anachronistische sfeer het best te voet of per fiets te ontdekken. De stad heeft ook een rijke literaire geschiedenis dankzij het trio hofdichters van de familie d’Este: Matteo Maria Boiardo ( Orlando innamorato ), Ludovico Ariosto ( Orlando furioso ) en Toquato Tasso ( La Gerusalemme liberata ), wier epische gedichten tot op de dag van vandaag een vast onderdeel vormen van het schoolcurriculum in Italië.

Een rondreis langs de bezienswaardigheden neemt een dag in beslag, maar daarna is de beste manier om Ferrara te ervaren, te ontspannen in een (of meerdere) van de cafés en te genieten van het Italiaanse leven dat zich om je heen afspeelt.

• 1 IAT Ferrara ( VVV-kantoor ), Largo Castello 1 (Viale Cavour) , ☏ +39 0532 209370 , infotur@comune.fe.it . 09:30-17:30 uur .  ( bijgewerkt april 2016  |  bewerken )

Ferrara is een van de weinige provinciale centra in Italië (samen met Lucca , Bergamo en Grosseto ) waar de stadsmuren grotendeels intact zijn gebleven. De meeste bezienswaardigheden van de stad bevinden zich binnen de bijna 9 kilometer lange stadsmuren. De MyFe-kaart van €20 geeft toegang tot diverse musea en de toeristenbelasting voor één overnachting in het hotel.

• 1 Castello Estense ( Este-kasteel ). Okt-februari: di-zo 09:30-17:30; Maart-Mei Sep: 09:30-17:30; Jun: 09:30-13:30 15:00-19:00; Jul-aug: di-zo 09:30-13:30 15:00-19:00 . Het kasteel, gebouwd in 1385, is de belangrijkste bezienswaardigheid van de stad. Het is een van de weinige middeleeuwse kastelen in Europa die nog steeds een gracht heeft. Bewonder de beschilderde plafonds, de Gouden Zaal , de Camerino van de hertoginnen en vergeet vooral de middeleeuwse kerker niet. Voor een beklimming van een van de torens betaalt u €2 extra. €12 . 
• 2 Palazzo municipale ( Palazzo Ducale ), Piazza Municipale, 2 , ☏ +39 0532 419770 . MF 09:00-13:00 . Gratis rondleidingen . 
• 3 Cattedrale di San Giorgio Martire, Piazza della Cattedrale . Ma-za 07:30-12:00 15:30-18:30; Zo 07:30-12:30 15:30-19:00 . De bouw ervan begon in de 12e eeuw, waardoor het onderste deel van het gebouw een karakteristiek romaans uiterlijk heeft. 
• 4 Palazzo Costabili ( Palazzo di Ludovico il Moro ), Via XX settembre, 124 , ☏ +39 0532 66299 . Di-Zo 09:30-17:00 . Het Museo Archeologico Nazionale (Nationaal Archeologisch Museum) bevindt zich hier. De collectie van het museum bestaat voornamelijk uit diverse artefacten die zijn opgegraven uit Griekse en Etruskische graven. €5 . 
• 5 Palazzo dei Diamanti, 21 Corso Ercole d’Este , ☏ +39 0532 205844 , diamanti@comune.fe.it . Di W F-Zo 09:00-14:00, Do 09:00-19:00 . Op de eerste verdieping is de Pinacoteca Nazionale (Nationale Galerij) gevestigd. De begane grond is bestemd voor tijdelijke tentoonstellingen . €4 . 
• 6 Palazzo Schifanoia ( Museum Schifanoia ), Via Scandiana, 23 , ☏ +39 0532 244949 . prijs=€10 . Het was de enige zomerresidentie van de familie Este binnen de stadsmuren. Tegenwoordig is de belangrijkste attractie van het paleis de Salone dei Mesi (“Zaal van de Maanden”), versierd met fresco’s in heidense stijl die de maanden van het jaar voorstellen. Helaas waren de fresco’s een aantal eeuwen lang bedekt met pleisterwerk, waardoor er slechts enkele bewaard zijn gebleven.    
•  Monastero di Sant’Antonio in PolesineVicolo del Gambone . De kloosterkerk is open voor publiek. Er zijn enkele 17e-eeuwse plafondfresco’s van Andrea Ferreri te bewonderen, en in de zijkapellen bevinden zich fresco’s van de school van Giotto. 
• 8 Casa Romei, Via Savonarola, 28-30 , ☏ +39 0532 234130 . Zo-W 08:30-14:00, Do-Za 14:00-19:30 . Het is een van de best bewaarde renaissancegebouwen in Ferrara. €3 . 
• 9 Palazzina di Marfisa d’Este ( Villa Marfisa d’Este ), Corso Giovecca 170 , ☏ +39 0532 244949 . Di-Zo 09:30-13:00, 15:00-18:00 . Het is een voorbeeld van een villa in renaissancestijl. €4 . 
• 10 Chiesa di San Cristoforo alla Certosa ( Certosa di Ferrara ), Piazza Borso, 50 . Deze renaissancekerk maakte deel uit van een kartuizerklooster, dat nu een begraafplaats is. 
• 11 Basiliek di San Giorgio fuori le mura. Een voormalige kathedraal van de stad.   
• 12 Teatro Comunale di Ferrara ( Claudio Abbado Theater ), Corso Martiri della Libertà, 5 . Een operahuis, gebouwd tussen 1786 en 1797.    
• 13 Museo EbraicoVia Mazzini, 95. Gesloten vanwege restauratiewerkzaamheden . Het Joods Museum en de Synagoge bevinden zich in het voormalige getto (langs de straat die vroeger Via Sabbioni heette).