Agrigento, toen nog Akragas geheten, werd rond 582 v.Chr. gesticht door Griekse kolonisten uit Gela en groeide al snel uit tot een van de machtigste steden in Magna Graecia. Onder de tiran Theron in de 5e eeuw v.Chr. bloeide de stad zowel cultureel als architectonisch op en werden er grandioze tempels gebouwd die tot op de dag van vandaag het landschap van de Vallei der Tempels domineren .

Akragas beleefde een gouden tijdperk van rijkdom en invloed, bekend om zijn weelde en ambitie. De filosoof Empedocles werd er geboren, de stad sloeg haar eigen munten en breidde zich uit tot diep in het binnenland van Sicilië. De stad leed echter onder interne conflicten en werd in 406 v.Chr. door de Carthagers geplunderd, waarna ze haar vroegere macht nooit volledig herwon.

Onder Romeinse heerschappij, hernoemd tot Agrigentum, bloeide de stad opnieuw op, met landbouw, zwavelwinning en een bloeiende haven als economische pijlers. Cicero benadrukte het belang van de stad in zijn geschriften, en ze behield eeuwenlang een overwegend Grieks karakter.

Na de val van Rome kwam Agrigento in handen van de Vandalen, Ostrogoten, Byzantijnen, Arabieren en Normandiërs. De Arabieren verplaatsten de stad naar een hoger gelegen heuvelrug om defensieve redenen en lieten een blijvende culturele invloed achter. De Normandiërs hernoemden de stad tot Girgenti, een naam die ze behield tot 1927, toen het fascistische regime de gelatiniseerde naam Agrigento herstelde. In 1934 verwierf de stad verdere bekendheid als de geboorteplaats van de Nobelprijswinnende toneelschrijver Luigi Pirandello.

In 1997 werden de oude overblijfselen van Agrigento door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed en in 2025 zal de stad fungeren als Culturele Hoofdstad van Italië.

Agrigento heeft een semi-aride mediterraan klimaat, met lange, hete en droge zomers en milde, relatief natte winters. De zomertemperaturen lopen regelmatig op tot boven de 20 °C (80 °F), en regenval is zeldzaam tussen juni en september. De winters zijn zonnig en aangenaam, met gemiddelde maximumtemperaturen overdag rond de 16-18 °C. De lente en de herfst bieden ideaal weer om bezienswaardigheden te bezoeken, hoewel korte onweersbuien mogelijk zijn.

• 1 Ufficio-informatie , Via Cesare Battisti, 15 , ☏ +39 0922 20454 , aast_ag@virgilio.it .

Het belangrijkste museum en de archeologische collectie van Agrigento bevinden zich halverwege tussen het stadscentrum en de Vallei der Tempels. Het is een onmisbare plek om de culturele en historische context van het oude Akragas te begrijpen, en een heerlijke verkoeling op warme dagen.

• 1 Regionaal Archeologisch Museum “Pietro Griffo” ( Regionaal Archeologisch Museum ), Contrada San Nicola 12 ( Bussen 1, 2, 2/ of 3 vanaf Piazzale Rosselli ), ☏ +39 0922 401565 . di–za 09:00–19:00; Zo M 09:00–13:00 uur . Dit moderne museum ligt halverwege tussen de stad en de Vallei der Tempels. De tentoonstellingen tonen artefacten uit het oude Akragas, waaronder een indrukwekkende gereconstrueerde telamon uit de Tempel van de Olympische Zeus. €8 . 
• 2 Museo Diocesano di Agrigento ( diocesaan museum ), Via Duomo, 96 ( naast de kathedraal ), ☏ +39 0922 595304 . M–Z 10:00–13:00, 16:00–19:00; Zo 10:00–13:00 uur . Dit museum, gelegen naast de kathedraal, toont religieuze kunst, liturgische gewaden, zilverwerk en documenten uit eeuwen kerkgeschiedenis. Het is gevestigd in het 17e-eeuwse bisschoppelijk paleis en het hoogtepunt is een rijk versierde zaal met cassetteplafonds en renaissanceschilderijen. €5 (verlaagd €3 , kinderen onder de 10 jaar gratis) .
• 3 Casa Natale di Luigi Pirandello ( geboorteplaats en museum van Luigi Pirandello ), Contrada Caos, Via Pirandello ( ongeveer 4 km ten westen van het stadscentrum, bereikbaar met de auto of lokale bus ), ☏ +39 0922 511218 . Di–Zo 09:00–13:00, 15:30–19:00 . In het ouderlijk huis van Luigi Pirandello, Nobelprijswinnaar literatuur (1934), is een klein museum gevestigd met foto’s, manuscripten en persoonlijke bezittingen. Buiten staat een dennenboom die in zijn geschriften wordt genoemd, en vlakbij bevindt zich de plek waar zijn as is bijgezet. €4 (verlaagd naar €2 ) .

Agrigento, ooit een van de rijkste steden van Magna Graecia, heeft een uitgestrekte verzameling Griekse ruïnes en Romeinse wijken bewaard. De Vallei der Tempels, een UNESCO-werelderfgoedlocatie, is het kroonjuweel, maar de minder bezochte Hellenistisch-Romeinse wijk biedt een beter inzicht in het oude stadsleven.

• 4 Vallei van de Tempels  ( Valle dei Templi ), Via Panoramica dei Templi, snc (Casa Sanfilippo) ( stadsbussen 1, 2, 3 of 2/ vanaf Piazzale Rosselli, halte vlakbij de ingangen ), ☏ +39 0922 621657 , urp.parcoag@regione.sicilia.it . Hoofdpad en Tempel van Jupiter: 08:30–19:00. Afgelegen gebieden (bijv. Demeter, Hellenistische wijk): 08:30–17:00 . Een van de belangrijkste archeologische parken van Sicilië en een UNESCO-werelderfgoedlocatie : de Vallei der Tempels strekt zich uit over kilometers aan oude Griekse ruïnes. De reeks monumentale Dorische tempels is vergelijkbaar met de Akropolis van Athene. Voor een gedetailleerde lijst van elke tempel en informatie over een bezoek, zie de pagina over de Vallei der Tempels . €12 alleen voor het park, €18 in combinatie met het museum . 

• 5 Quartiere Ellenistico–Romano ( Hellenistisch-Romeinse wijk ) ( tegenover het archeologisch museum ). De overblijfselen van het oude woongebied van de stad. Je vindt er geplaveide straten, waterreservoirs en verschillende huizen met originele mozaïeken en muren.

Naast zijn rijke historie biedt de oude binnenstad van Agrigento, gelegen op een heuvel, een bonte verzameling architectonische stijlen: Normandische kerken gebouwd op Griekse fundamenten, barokke kloosters en statige bibliotheken. Een wandeling door de bovenste straten onthult spectaculaire uitzichten en rustige hoekjes vol lokale charme.

• 6 Cattedrale di San Gerlando . nov-mrt: di-zo 10:00-13:00; Apr-okt: di-zo 10:00-13:30, 15:30-19:00 . De grote kathedraal ligt bergopwaarts in de noordwestelijke hoek van het stadscentrum aan de Via Duomo. Gebouwd rond 1000 na Christus, is ze sindsdien verschillende keren verbouwd, maar biedt tegenwoordig een prachtig uitzicht over de vallei.  
• 7 Chiesa di Santa Maria dei Greci , Salita Santa Maria dei Greci . nov-mrt: di-zo 10:00-13:00; Apr-okt: di-zo 10:00-13:30, 15:30-19:00 . Een interessante Normandische kerk, zo’n 1000 jaar geleden gebouwd op de plek van een oude Griekse tempel. Gratis toegang .
• 8 Monastero di Santo Spirito ( Klooster van de Heilige Geest ), Via Santo Spirito 9 ( vlakbij Santa Maria dei Greci en de kathedraal ). Vaak ‘s ochtends geopend; informeer ter plaatse of bij het toeristenbureau . Een cisterciënzerklooster en voormalig klooster met een rijk versierd barokinterieur, gebouwd tussen de 13e en 14e eeuw. Het staat bekend om zijn stucwerk, kloostergang en traditionele amandelgebakjes die nog steeds door de nonnen worden gemaakt. Gratis of op basis van een donatie .  

• 9 Biblioteca Lucchesiana ( Bibliotheek Lucchesiana ), Via Duomo 94 ( vlakbij de kathedraal ), ☏ +39 0922 595275. Ma -vr 08:00-13:30; informeer vooraf naar de openingstijden in het weekend . Deze elegante kerkbibliotheek, opgericht in 1765, heeft een prachtig interieur met houten lambrisering en herbergt duizenden zeldzame manuscripten, perkamenten en incunabelen. Een verborgen parel voor architectuur- en boekenliefhebbers. Gratis, donaties welkom . 

• 10 Kerk van San Lorenzo (del Purgatorio) ( Chiesa di San Lorenzo ), Via Atenea ( aan de belangrijkste voetgangersstraat in de oude stad ). Openingstijden variëren; meestal ‘s ochtends geopend of op aanvraag . Een prachtige barokkerk met een indrukwekkend interieur en stucwerk van Giacomo Serpotta. Zeker een bezoekje waard als je over de Via Atenea wandelt. Gratis .

• 1 Villa Bonfiglio ( gemeentelijke tuinen van Agrigento ), Viale della Vittoria ( nabij de zuidkant van de oude stad, langs de Viale della Vittoria ). Altijd geopend . Een aangenaam gemeentelijk park met schaduwrijke wandelpaden, bankjes, fonteinen en uitzicht op zee. Populair bij de lokale bevolking voor een ontspannen wandeling of om uit te rusten onder de pijnbomen, vooral in de late namiddag. Gratis . 
• 2 Via Atenea ( loopt door het historische centrum, parallel aan Viale della Vittoria ). Winkels zijn over het algemeen geopend van 09:00 tot 13:00 en van 17:00 tot 20:00; restaurants en cafés later . Deze voetgangersvriendelijke straat, het hart van het historische centrum van Agrigento, is bezaaid met elegante paleizen, boetiekjes, historische cafés, ijssalons en restaurants. In de vroege avond komt de straat tot leven met de lokale bevolking die geniet van de traditionele passeggiata – een ontspannen wandeling en sociaal ritueel. Een geweldige plek om rond te kijken, mensen te observeren of even te stoppen voor een kopje koffie of een aperitief . Let goed op de zijstraatjes en trappen die leiden naar pittoreske uitzichtpunten en verborgen kerkjes. Vrij om te wandelen . 
• 3 Bergkamroute in de Vallei der Tempels ( gemakkelijk archeologisch wandelpad ), begin bij de hoofdingang, Valle dei Templi ( loop vanaf de ingang van de Juno-tempel langs de tempels van Concordia, Hercules en Jupiter ). Een vlakke en goed gemarkeerde lus van ongeveer 3 km, ideaal voor alle niveaus. De route verbindt de belangrijkste tempels en archeologische vindplaatsen van de vallei in één wandeling. Je kunt er genieten van prachtige uitzichten, oude ruïnes en informatieborden langs de route. De verharde paden maken de route toegankelijk bij droog weer, maar neem in de zomer water en zonnebescherming mee. Inbegrepen bij de parktoegang (€12–18) .  

• 4 Fietsroute over de weg: Agrigento naar Porto Empedocle en terug ( schilderachtige fietsroute langs de kust ), start in het centrum van Agrigento ( fiets via de kustweg SP21 naar Porto Empedocle en keer vervolgens terug via landweggetjes ). Een schilderachtige rit van ongeveer 65 km door glooiend landbouwgebied en langs kustwegen. Gemiddelde moeilijkheidsgraad (ongeveer 600 m hoogteverschil), geschikt voor ervaren fietsers. Onderweg passeert u olijfgaarden, kustdorpjes en de havenstad Porto Empedocle. Deze route is populair op zaterdagochtenden in het voorjaar. Gratis

• Het Festa del Mandorlo in Fiore (amandelbloesemfestival) aan het eind van februari is zeker een aanrader.