San Gimignano is een mooie middeleeuwse vestingstad in Toscane , Italië , beroemd om zijn historische centrum met prachtige torens (die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan ) en schitterende kunst. De stad is klein genoeg om prima als dagtrip vanuit nabijgelegen steden als Siena en Florence te bezoeken , maar ‘s avonds heerst er een andere, rustigere sfeer die veel reizigers de moeite waard vinden.

San Gimignano is een heel klein stadje, meer een dorp op het platteland, maar het is qua schoonheid en aantrekkingskracht voor bezoekers veel meer dan je zou verwachten. Bekend als de “Stad van de Mooie Torens”, staat San Gimignano bekend om zijn middeleeuwse architectuur, uniek in de vorm van de 14 bewaard gebleven torenhuizen. Deze vormen, met hun ligging op een heuvel en de omringende muren, een onvergetelijke skyline. Binnen de muren bevinden zich goed bewaard gebleven gebouwen met opmerkelijke voorbeelden van romaanse en gotische architectuur. Alleen al een bezoek om erdoorheen te wandelen, het intacte historische centrum te ervaren en te genieten van het uitzicht over het prachtige Toscaanse landschap vanaf de hoge uitkijkpost is de moeite waard, maar wat deze plek echt bijzonder maakt, is de zeer hoge kwaliteit van de bezienswaardigheden. In een stadje dat te klein is voor een dom, hebben zowel de Collegiata als de kerk van Sant’Agostino prachtige fresco’s, en het kleine museum in het Palazzo Pubblico herbergt ook prachtige kunst.

Om deze redenen trekt San Gimignano dagelijks veel toeristen. ‘s Avonds, wanneer de dagtoeristen teruggekeerd zijn naar Siena en Florence, vertoeven de weinige bezoekers die ervoor gekozen hebben te blijven op de trappen van de Collegiata om te ontspannen en te genieten van de rust en de frisse lucht.

San Gimignano werd door Franco Zeffirelli gebruikt als filmlocatie voor de stad Assisi in zijn film Brother Sun, Sister Moon uit 1972 , en ook voor het drama Tea with Mussolini uit 1999. San Gimignano is tevens te zien in het videospel Assassin’s Creed II .

Het Piazza del Duomo , het stadsplein rond de Duomo, wordt omringd door duizend jaar oude torens. De veertien torens van de stad zijn alles wat overgebleven is van de oorspronkelijke zeventien, die eigendom waren van de rijken om zich te beschermen toen de stad werd geplunderd. Nadat Florence San Gimignano in bezit had genomen, werden de meeste torens afgebroken. Het Piazza della Cisterna is een prachtig plein met een oude stenen put (die niet meer in gebruik is) in het midden. Hier vindt elke donderdag een markt plaats.

• 1 San Gimignano 1300Via Berignano nr. 17 , ☏ +39 327 439 5165. 10 :00-19:00 . Een bezoek aan het museum is een ideale gelegenheid om meer te leren over de architectonische, sociale en historische aspecten van de middeleeuwen in Toscane. Het museum beschikt over een omvangrijke reconstructie van de stad San Gimignano uit de 13e of 14e eeuw. Audiogidsen zijn beschikbaar. Volwassenen €3, kinderen gratis .    
• 2 Collegiata van Santa Maria Assunta, Piazza Duomo, 2 . MF 09:30-19:30, za 09:30-17:00, zo 12:30-17:30 . De kathedraal die het dichtst in de buurt komt van een domkerk in dit kleine stadje. Prachtig en met een schitterende reeks fresco’s met onderwerpen uit het Oude en Nieuwe Testament. €3,50, combiticket €5,50 inclusief toegang tot het Museum voor Religieuze Kunst .    
• 3 Museo Civico en Torre Grossa . Apr-sep 09:30-19:00, okt-mrt 10:00-17:00 . Het Museo Civico (stadsschilderkunstmuseum) in het Palazzo Pubblico is klein maar herbergt prachtige kunst. Het omvat ook de Torre Grossa, de hoogste toren van de stad met een hoogte van 60 meter. Je kunt de toren beklimmen en genieten van een prachtig uitzicht over de stad. €9, €2 voor audiogidsen, €13 voor een pas inclusief toegang tot de Duomo . ( bijgewerkt oktober 2019  |  bewerken )   
• 4 Porta San Giovanni. Een poort aan het zuidelijke uiteinde van de 13e-eeuwse stadsmuren. 

• 5 Sant’AgostinoEngelse mis op zondag om 11:00 uur, dagelijks geopend van 07:00-12:00 en van 15:00-19:00 uur . De kerk van Sant’Agostino in het noordoostelijke deel van de stad herbergt een reeks prachtige fresco’s over het leven van Sint Augustinus, geschilderd door Benozzo Gozzoli. Vriendelijke, Engelssprekende monniken vertellen u er graag meer over de kerk. Gratis, maar met een muntje van €0,50 in de muntbak wordt een schilderij verlicht . 
• 6 Rocca di Montestaffoli. Letterlijk een grote rots, maar in werkelijkheid een ruïne van een fort. Vanaf daar heeft men een panoramisch uitzicht over het Toscaanse landschap.

• Donderdag is marktdag op Piazza del Duomo
• De toeristeninformatie bevindt zich ook op het Piazza del Duomo. Deze is geopend van maart tot en met oktober van 09:00 tot 13:00 en van 15:00 tot 19:00, en van november tot en met februari van 09:00 tot 13:00 en van 14:00 tot 18:00. U kunt er gratis plattegronden, hotelkamers, buskaartjes, een gratis bagagekluis en audiogidsen voor de buitenkant van de kathedraal (voor €5, 2 uur) huren. Vanaf hier vertrekt ook dagelijks (behalve zondag) om 15:00 uur een wandeltocht in het Engels en Italiaans, van maart tot en met oktober, voor €15.
• Als je de drukte van de toeristen wilt ontvluchten, is er een wandelpad dat om de stad heen loopt. Het is er rustig en biedt een mooi uitzicht op het landschap. Het pad loopt niet helemaal rond de stad, maar is lang genoeg om flink dorst te krijgen. Let op de borden met een wandelaar-icoon.