Monument Valley is misschien wel het bekendste voorbeeld van het klassieke Amerikaanse Westenlandschap. In de Navajo Nation op de grens van Arizona en Utah is de vallei het decor geweest voor veel films en advertenties, variërend van Marlboro-sigarettenadvertenties tot de films van John Ford tot Back to the Future 3 en Forrest Gump . In film en televisie worden de landschappen vaak gebruikt om het oude westen van het cowboytijdperkte vertegenwoordigen. De vallei ligt voornamelijk in het noorden van Arizona, maar het noordelijke deel van het park ligt in Utah. De dichtstbijzijnde stad is Kayenta , ongeveer 20 mijl (32 km) naar het zuiden.
De Navajo-natie en de staat Utah nemen de zomertijd in de bergen in acht van april tot oktober, maar Arizona neemt de zomertijd niet in acht, dus als u zich in de staat Arizona bevindt en niet binnen de Navajo-natie bent, is de tijd één uur eerder.
De afstanden zijn enorm in de Verenigde Staten en veel mensen laten onvoldoende reistijd toe, vooral als ze gewend zijn aan de kortere afstanden in Europese en Aziatische landen. Veel bezoekers van Monument Valley zijn Europees en Japans en het is moeilijk voor hen om de afstanden te begrijpen die u moet afleggen tussen bestemmingen. Als je vanuit Las Vegas of Phoenix reist , duurt je reis bijna de hele dag. Je kunt Monument Valley niet zien en ook niet verder gaan dan de Grand Canyon in het zuiden en Moab in het noorden op dezelfde dag. Zelfs als je een nacht in Monument Valley verblijft, wordt je verblijf extreem kort in vergelijking met wat er te zien is in dit deel van de Navajo-natie.
Geschiedenis
Archeologisch bewijs geeft aan dat de oude Anasazi-bevolking de vallei bewoonde tot 1300 na Christus. Vandaag zijn er meer dan 100 sites en ruïnes gevonden die dateren uit deze oude mensen, waaronder rotstekeningen. De Anasazi verlieten het gebied in de jaren 1300 en lieten het leeg tot de komst van de Navajo.
In de jaren 1860 ontdekten Merrick en Mitchell zilver in de regio. Ze brachten het zilver terug naar een meer beschaafd gebied en verzamelden investeerders om een mijnbouwoperatie te starten. De tweede mijnbouwoperatie is succesvol gestart. Ze verdwenen echter – en de zilvermijn bij zich.
Monument Valley werd echter halverwege de twintigste eeuw zo bekend, toen hier veel cowboyfilms en westerns werden gemaakt. Als gevolg hiervan is Monument Valley een symbool geworden van het Wilde Westen, met zijn woestijnachtige, harde klimaat en dramatische buttes.
Landschap
Het landschap van Monument Valley maakt het zo gemakkelijk herkenbaar. Het gebied wordt gedomineerd door droge valleien bedekt met alsem, maar er zijn gigantische rotspartijen die de vallei uniek maken. Aan de zijkanten van de vallei zijn rotsachtige kliffen en canyons zijn ondergebracht in deze kliffen. De buttes zelf zijn over het algemeen slechts een paar honderd voet hoog (klein in vergelijking met de grootte van de Grand Canyon ), maar de extreme hoek en scherpte van de kliffen maken ze net zo dramatisch als de nationale parken in de Grand Circle.
Maar de vlakke vlakte rond de buttes is eigenlijk heel gevarieerd als je ze van dichtbij bekijkt. Van dichtbij bekijken geulen (kleine canyons), zandduinen en natuurlijk de rotsachtige ontsluitingen het oversteken van de vallei interessanter. De negatieve kant hiervan is echter dat wandelen in Monument Valley moeilijk is, zelfs weg van de buttes. De zandduinen zijn verrassend hoog en kunnen moeilijk te beklimmen zijn omdat de rode grond net zo uitdagend is als andere grondsoorten.
De rode grond in Monument Valley wordt geassocieerd met dat gebied en de hoogte. Over het algemeen hebben verhogingen in het Colorado Pleateau tussen 5000 voet en 6000 voet de neiging om rode zandgrond te hebben, terwijl de regio’s ten westen van Monument Valley (waar de hoogte meer dan 6000 voet (1800 m) boven zeeniveau ligt) een geelachtige grond hebben kleur. Met andere woorden, als de hoogte van Monument Valley slechts duizend voet hoger was, zou het lang niet zo interessant zijn om een park te bezoeken.
Vegetatie in Monument Valley lijkt veel op die van de rest van het Colorado-plateau
Flora en fauna
Het Monument Valley-gebied heeft een breed assortiment aan vegetatie, waaronder jeneverbessen, yucca, Russische distel (Tumbleweed) en Navajo-thee. Een groot deel van de vegetatie wordt nog steeds gebruikt door de Navajo’s voor medicinale doeleinden en als kleurstoffen voor hun wereldberoemde handgeweven tapijten.
Landschappen in de Four Corners- staten hebben vaak cryptobiotische grond,een biologische bodemkorst bestaande uit levende cyanobacteriën, groene algen, bruine algen, schimmels, korstmossen en / of mossen. Cryptobiotische bodemkorstjes zijn belangrijke leden van woestijnecosystemen en dragen bij aan het welzijn van andere planten door zand en vuil te stabiliseren, vochtretentie te bevorderen en stikstof vast te zetten voor gebruik door planten. Vanwege hun dunne, vezelachtige aard zijn cryptobiotische bodems uiterst kwetsbare systemen. Een enkele voetafdruk of bandenspoor is voldoende om de bodemkorst te verstoren en de organismen te beschadigen. Hoewel sommige soorten binnen het bodemkorstsysteem binnen een paar jaar na een verstoring opnieuw kunnen groeien, kan de schade aan langzaam groeiende soorten meer dan een eeuw vergen voordat de kwetsbare grond terugkeert naar zijn vroegere productiviteit.
Deze gevoeligheid voor verstoring betekent dat reizigers rekening moeten houden met hun impact op cryptobiotische bodems. In het algemeen moeten bezoekers op reeds bestaande wegen en paden blijven en alleen off-trail reizen op duurzame oppervlakken zoals gesteente of riviergrind.
Klimaat
Sneeuw in Monument Valley
Temperaturen variëren van de bovenste jaren 80 tot lage jaren 90 in de zomer. Wintertemperaturen zijn meestal boven het vriespunt overdag en onder het vriespunt ‘s nachts, en dalen soms onder nul Fahrenheit tijdens de nachten. De laatste nachtvorst wordt verwacht rond 15 mei en de eerste nachtvorst wordt ergens in oktober verwacht. Zomeravonden zijn koel en comfortabel, variërend van 16 ° C tot 27 ° C. De zomers zijn droog, behalve tijdens het moessonseizoen – pas op voor plotselinge overstromingen in deze periode. De winters zien wat sneeuw die enkele weken op de grond kan blijven liggen, en benadrukt de rotsformaties op nieuwe en spectaculaire manieren.
Zoals het grootste deel van het Colorado-plateau, zijn de temperaturen in Monument Valley niet zo heet als Death Valley omdat de hoogte veel hoger is. Hoewel de temperaturen nog steeds hoog kunnen worden, kunnen ze in de winter ook bitter koud worden. De beste tijden om het park te bezoeken zijn maart, april, mei of oktober. Maar als je de sneeuw wilt zien, ga dan in december of januari naar het park.
Van de Pacifische kust van Californië tot de Rocky Mountains wordt een veelvoorkomende klimaattrend ontdekt vanwege het “regenschaduw” -effect – hoe hoger de hoogte die u bereikt, hoe hoger de jaarlijkse neerslag, hoe lager de hoogte die u bereikt, hoe droger.
Bron site: https://wikivoyage.com onder licentie: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en