Geschiedenis 

De eerste 2.060 hectare Pinnacles National Monument werden in 1908 door president Theodore Roosevelt aan de kant gelegd om de ongewone rotsformaties en de talusgrotten in het park te behouden. Het Civilian Conservation Corps begon tussen 1933 en 1942 met het ontwikkelen van enkele van de paden en faciliteiten in het park, waaronder de kenmerkende tunnel die zich op het tunnelpad bevindt. In 2012 werd het monument verheven tot status van nationaal park en vandaag is het park uitgebreid tot 24.265 hectare en trekt het jaarlijks meer dan 150.000 bezoekers.

Landschap 

De toppen waarnaar het park is vernoemd, zijn de overblijfselen van een 23 miljoen jaar oude vulkaan. Gelegen langs de San Andreas-breuk, werd de helft van de vulkaan 195 mijl naar het noordoosten getrokken terwijl de tektonische plaat waarop hij zit verschoven. De huidige rotsuitstulpingen zijn geërodeerd tot ongeveer een derde van de oorspronkelijke hoogte van de vulkaan, maar bieden nog steeds een uitdagend uitzicht voor wandelaars en bergbeklimmers.

Flora en fauna 

Venus distel

Het park herbergt 149 vogelsoorten, 49 zoogdieren, 22 reptielen, 6 amfibieën, 68 vlinders, 36 libellen en waterjuffers, bijna 400 bijen en vele duizenden andere ongewervelde dieren.

De bedreigde Californische condor, de grootste vliegende landvogel in Noord-Amerika, is opnieuw in het park geïntroduceerd en is af en toe te zien glijden op opwaartse stromingen in de buurt van de rotswanden. Kalkoengier wordt vaak gezien, en het park is ook de thuisbasis van steenarenden, prairievalkjes, Cooper’s haviken en scherp geschilde haviken. Zoogdieren in het park zijn herten met zwarte staart, bobcat, grijze vos, wasbeer, prairiehaas, borstelkonijn, grondeekhoorn, aardeekhoorn en verschillende soorten vleermuizen.

Klimaat

Het klimaat van Pinnacles is typerend voor het mediterrane klimaat van Californië, met koele, natte winters en hete, droge zomers. Zomertemperaturen van meer dan 100 ° F komen vaak voor, maar kustmist komt vaak ‘s nachts de valleien in. Nachtelijke zomertemperaturen van 50 ° F komen vaak voor, wat zorgt voor enorme dagelijkse temperatuurschommelingen.

Het winterklimaat lijkt op de woestijnen van Californië, met milde dagen en nachten die vaak in de lage 20s ° F dalen. De gemiddelde neerslag is ongeveer 16 inch (400 mm) per jaar. Bijna alle neerslag valt in de vorm van regen, de meeste vallen van december tot maart. Sneeuwval is zeldzaam, maar komt om de 10 jaar in aanzienlijke hoeveelheden voor.

Met de auto 

Een auto is het enige praktische middel om Pinnacles National Park te bereiken. Parkingangen aan de oost- en westzijde zijn niet met elkaar verbonden door een doorgaande weg. De westelijke ingang is te bereiken via US Route 101 nabij de stad Soledad en vervolgens oostwaarts langs California Route 146 naar het Chaparral-gebied. De oostelijke ingang wordt bereikt via California Route 25, ten zuiden van de stad Hollister of ten noorden van de stad King City, en vervolgens westwaarts op California Route 146.

Een voetspoorsysteem verbindt beide zijden van het park. Voor degenen die een talusgrot willen bezoeken, liggen de koppen van de westkant het dichtst bij de Balkons-grotlus. Voor uitzicht op de High Peaks zonder uw auto te verlaten, zijn de rotsformaties ook zichtbaar vanaf de westelijke parkeerplaats. De weg naar de westkant van het park is echter bochtig en smal en is misschien niet de beste optie voor mensen die met een camper of een soortgelijk recreatievoertuig reizen.

Met de auto

Het park heeft twee ingangen, Pinnacles East en Pinnacles West, die niet zijn verbonden door wegen. Parkeerplaatsen net binnen de ingang van het park vullen vaak tijdens piekuren (bijv. Lente- of vakantieweekends), en het is daarom raadzaam om vroeg te arriveren. In sommige weekenden is er mogelijk een parkshuttle beschikbaar aan de oostkant van het park om bezoekers van overlopende parkeerterreinen naar trailheads en het bezoekerscentrum te brengen.

Te voet

Het park biedt 30 mijl aan wandelpaden, gemakkelijk toegankelijk vanaf de parkeerterreinen in beide ingangen en variërend in moeilijkheidsgraad van gemakkelijke twee mijl lange lussen tot paden die over hoge kliffen en over rotsachtige uitsteeksels leiden.

Met de fiets [

Fietsen zijn alleen toegestaan ​​op verharde wegen binnen het park. Fietsen en motorfietsen zijn niet toegestaan ​​op paden.

Wandelen 

• Balkons Cliffs Loop .(2 mijl lus). Een matig gemakkelijke wandeling die 300 voet hoogte wint, dit pad biedt een prachtig uitzicht en gaat door de Balkonsgrot, een talusgrot gevormd uit rotsblokken die een “dak” vullen over een smalle stroomkloof. Een zaklamp is vereist door de grot; een hoofdlamp wordt aanbevolen om uw handen vrij te laten . Sommige gebieden zijn smal en het is mogelijk dat ze moeten klauteren om er doorheen te gaan. Delen van het pad kunnen in de winter en de lente waden; grot kan gesloten zijn tijdens periodes van hevige regenval. De trailhead ligt in de buurt van de parkeerplaats bij de westelijke ingang en het pad kan worden gecombineerd met lussen die naar het High Peaks-gebied leiden. Bewerk
• Juniper Canyon .(4,1 mijl lus). Een inspannende wandeling met een hoogte van 1600 voet tijdens de klim vanaf de parkeerplaats aan de westelijke ingang naar de Hoge Pieken. Prachtig uitzicht, en het kan gecombineerd worden met het tunnelpad en het “Steile en Smalle” deel van het High Peaks Trail om een ​​spectaculaire lus te maken. Bewerk
• North Wilderness Trail .(9,7 mijl lus). Een inspannende wandeling. Vanwege de aanleg aan de oostkant van het park moet deze lus worden gestart vanaf de hoofdparkeerplaats aan de westkant. Een groot deel van dit pad volgt het Chalone Creek-bed en wordt gemarkeerd door rotspartijen. Maakt een lus door te combineren met de oude pinakels en balkonsporen. Bewerk
• High Peaks Trail .Talrijke paden komen samen met de High Peaks Trail, een inspannend pad door de rotsformaties. Sommige delen van dit pad zijn smal en vereisen het beklimmen van steile rotstrappen en zijn mogelijk niet geschikt voor mensen met hoogtevrees. Voor alle anderen zijn het uitzicht en de geologie ongelooflijk. Bewerk
• Moses Springs – Rim Trail Loop .(2,2 mijl lus). Een gematigde wandeling met een hoogte van 500 voet. De trailhead ligt aan de oostkant van het park in de buurt van het bezoekerscentrum en biedt een schilderachtig uitzicht. Wandel door Bear Gulch naar Reservoir, Bear Gulch Cave is seizoensgebonden geopend en vervolgens langs de rand van de kloof met een panoramisch uitzicht; maakt ook verbinding met High Peaks Trail; wandelgids verkrijgbaar bij Visitor Center. Bewerk
• Bear Gulch en Old Pinnacles Trails .Dit pad volgt de kloofbodem en een seizoensstroom. Neem de Bear Gulch Trail vanuit het bezoekerscentrum aan de oostkant en maak verbinding met de Bench Trail op de bodem van de kloof. Tijdens de terugreis kan het pad naar de grotten van de balkons worden samengevoegd. 
  Opmerking: de Bear Gulch-grotten zijn seizoensgebonden geopend. De grotten zijn het hele jaar door geopend, behalve van ongeveer half mei tot half juli, wanneer de delen gesloten zijn vanwege Townsend’s Big-Eared Bat rustactiviteit. Werkelijke sluitingsdata zijn afhankelijk van aankomst en vertrek van de vleermuizen. Controleer de officiële National Park Service-website voor de huidige status. Bewerk
• Condor Gulch Trail .(1,7 mijl enkele reis). Een matig moeilijke wandeling naar een uitkijkpunt (1 mijl), en meer inspannend daarbuiten; goed uitzicht op High Peaks op weg naar het uitkijkpunt waar ze boven je uit torenen, nog beter van dichtbij de kruising met High Peaks Trail; geologische wandelgids beschikbaar. Bewerk
• Chalone Peaks Trail .(8,6 mijl heen en terug). Beginnend bij het stuwmeer aan de oostkant, wint dit pad 2040 voet terwijl het geleidelijk klimt naar North Chalone Peak, het hoogste punt in het park. De laatste kilometer gaat over een onverharde weg. Voor een langere wandeling gaat een niet-onderhouden pad 2,5 km verder naar South Chalone Peak, met een uniek uitzicht vanaf het zuidelijke uiteinde van de Gabilan-reeks. Bewerk
• Bench Trail .Het Bench-pad kan worden gecombineerd met de Balkonsgrot om een ​​interessante lus te creëren. Het pad begint bij Pinnacles Campground en biedt een zonnige wandeling langs Chalone Creek. Maakt verbinding met Bear Gulch Trail naar het bezoekerscentrum. Voorkeur voor toegang tot het park vanaf de camping. Let op: het Chalone Creek Area is gesloten vanwege bouwwerkzaamheden en er zijn geen faciliteiten beschikbaar. Bewerk
• South Wilderness Trail .(6,5 mijl heen en terug). Een matig moeilijke wandeling die de eerste halve mijl door vallei-eiken langs de brandweg leidt. Sla rechtsaf bij de South Wilderness-marker en volg het pad en / of de kreek naar de zuidgrens van het park. Gelegenheid voor meer eenzaamheid en het bekijken van dieren in het wild dan op de populaire paden. Begint op de Bench Trail aan de oostkant van het park; wandelen vanaf het Bear Gulch Visitor Centre of de Pinnacles Campground. Bewerk

Vogels kijken

Condor van Californië

Er zijn meer dan 140 vogelsoorten gedocumenteerd in het park, maar voor de gemiddelde bezoeker is de Californische condor, de grootste vliegende vogel in Noord-Amerika, het interessantst. Bijna uitgestorven, werden condors in 2003 opnieuw in het park geïntroduceerd. Deze gigantische vogels kunnen wel zestig jaar oud worden en worden vaak verward met kalkoengier, maar kunnen worden onderscheiden door hun kale, roze koppen en een klein stukje witte veren aan de voorrand onderkant van hun vleugels. Andere opmerkelijke vogels die waarschijnlijk worden gezien door informele vogelaars zijn de prairievalkjes die op de hoge kliffen nestelen, evenals steenarenden en roodstaartbuizerds.

Rotsklimmen 

De rots in Pinnacles is van vulkanische oorsprong en kan moeilijk zijn voor klimmers die gewend zijn aan graniet. Parkregels zijn als volgt:

1. Klimmen is niet toegestaan ​​op routes waar vallende stenen of gevallen uitrusting mensen kunnen verwonden die gebruik maken van gevestigde wandelpaden. Dit verbod omvat, maar is niet beperkt tot, routes 58 tot en met 68 en 339a (zoals genummerd in de Climber’s Guide). Dit is niet van toepassing op routes boven toegang voor klimmers of sociale paden.
2. Voor het vastschroeven mogen geen boormachines worden gebruikt.
3. Sommige formaties zijn mogelijk gesloten van januari tot juli om nestvalken en adelaars te beschermen. Neem contact op met een Park Ranger voor informatie over specifieke routes, of kijk op de kliminformatieborden bij de oost- en west-trailheads. Hoewel de sluitingen vrijwillig zijn, krijgen klimmers of wandelaars die broedende vogels of andere dieren in het wild storen een boete.
4. Het wordt sterk aanbevolen dat klimmers bruine of grijze singels gebruiken voor ankers om de landschappelijke schade te verminderen die wordt veroorzaakt door singels die zijn achtergelaten op klimmen. Ook wordt het gebruik van “krijtballen”, in plaats van los krijt, aanbevolen om de hoeveelheid krijt die op de handgrepen achterblijft tot een minimum te beperken.

Accommodatie 

Er is geen accommodatie binnen de parkgrenzen, maar er is één B&B buiten het park.

• 1 Inn at the Pinnacles ,32025 Stonewall Canyon Rd, ☏ + 1831-678-2400. De dichtstbijzijnde accommodatie is de Inn at Pinnacles, een luxe bed & breakfast op 6,5 km van West Pinnacles. Voorzieningen zijn onder andere een gastronomisch ontbijt, badkuipen, gashaarden, badjassen en slippers, privépatio’s en gasbarbecues. Tarieven beginnen bij $ 200 per nacht. (bijgewerkt december 2016 | Bewerk)

Camping 

• 2 Pinnacles Campground .Kamperen met tent en camper is toegestaan ​​op Pinnacles Campground, dat net buiten East Pinnacles ligt aan California Route 146, en wordt beheerd door een concessiehouder voor de National Park Service. Voorzieningen zijn onder andere elektrische aansluitingen, toiletten doorspoelen, water, douches (tegen betaling), een stortplaats en er is een zwembad dat geopend is van april tot september. Sites kunnen tot zes maanden van tevoren worden gereserveerd. $ 23 per site, $ 36 voor sites met elektrische aansluitingen. (bijgewerkt december 2016 | Bewerk)

Backcountry

Overnachten is niet toegestaan ​​in het achterland van Pinnacles National Park, hoewel de oostkant van het park nu 24 uur per dag geopend is om te wandelen.