Colorado is een staat van wilde contrasten. Van de vlakke vlaktes van het oostelijke deel van de staat tot enkele van dehoogste toppenvan de Rocky Mountains tot de hoge woestijn en het rode rotsland van de westelijke delen van de staat, het landschap is ongelooflijk gevarieerd, de thuisbasis van vele verschillende ecosystemen en natuurlijke wonderen en ondersteunt een bloeiende jacht- en buitencultuur die mensen van over de hele wereld trekt.
En toch zijn de contrasten in het natuurlijke landschap niets vergeleken met de politieke en sociale contrasten die je hier zult vinden. Net als veel van de rest van het Amerikaanse Westen, is Colorado een traditioneel landelijke staat met een grenspatrimonium en een zeer professionele houding. Maar hier vind je ook fel liberale gemeenschappen in de universiteits- en vakantieoorden waar hippies en grote tegenculturele figuren woonden. Er is een breed scala aan opvattingen en houdingen hier in een staat die zijn bijnaam – “Colourful Colorado” – eer aandoet.
Regio’s
Er is geen algemeen overeengekomen uitsplitsing van regio’s in Colorado. Inwoners hoor je vaak spreken van een zeer eenvoudige structuur die bestaat uit de Eastern Slope (dat wil zeggen alles ten oosten van de top van de Rockies ) of de Western Slope (alles ten westen van de heuvelrug), en het afwijkende Denver of de “vallei” . De onderstaande uitsplitsing is iets complexer, deels vanwege stijlredenen en deels omdat de eenvoudige oost / west / Denver-formulering gebieden samenvoegt die echt erg ongelijk zijn. Het is ook ongeveer wat wordt gebruikt door het Colorado Department of Tourism. Als u in de war bent door enkele van de grenzen, raadpleegt u eenvoudig een kaart van de provincies van Colorado, aangezien veel van de regio’s provincielijnen volgen.
Colorado regio’s
| Denver Area Het meest bevolkte deel van de staat, met de grote metrohoofdstad Denver en de vele buitenwijken. |
| Eastern Plains Het dunbevolkte en vlakke landbouwland van de oostelijke helft van de staat. |
| Front Range Volgt het noordelijke deel van de Colorado Rockies, inclusief de universiteitsstad Boulder en bekende attracties als Rocky Mountain National Park . |
| Noordwest-Colorado Spectaculair canyon-en-mesa-land dat doet denken aan het naburige Utah en de populairste skiresorts van Colorado. |
| Zuid-Centraal Colorado Het hoge land van de zuidelijke Rockies, de thuisbasis van de torenhoge Sangre de Cristo Range en het San Juan-gebergte met hun vele skigebieden, met daartussen de brede, aangename San Luis-vallei. |
| Zuidwest-Colorado Een regio die rijk is aan landschappen, de geschiedenis van het Oude Westen en de Indiaanse cultuur, de thuisbasis van de oude klifwoningen van Mesa Verde , rustige, ruige mijnspooksteden hoog in de bergen en de enorme diepte van de Black Canyon van de Gunnison . |
Steden
- 1 Denver – De levendige “Mile-High City” en hoofdstad van de staat. Het is tevens de grootste stad.
- 2 Boulder – Een kleurrijke universiteitsstad in de uitlopers van de Rockies, niet ver van Denver, maar een eigen wereld.
- 3 Cañon City – Toegangspoort tot de spectaculaire Royal Gorge en de thuisbasis van een oude supermax-gevangenis.
- 4 Colorado Springs – De op één na grootste stad van Colorado, met veel natuurlijke attracties zoals Pike’s Peak en de “Garden of the Gods”, niet ver weg.
- 5 Durango – Een historische grensstad met een beroemde smalspoorlijn.
- 6 Fort Collins – Een historische stad ten noorden van Denver die een hippe universiteitsstad is geworden.
- Golden – de thuisbasis van het Colorado Railroad Museum. 
- 7 Grand Junction – Hubstad in de noordwestelijke regio, toegangspoort totColorado’s Wine Countryen deBlack Canyon of the Gunnison.
- 8 Loveland – Een historische stad in hetnoorden van Colorado.
- 9 Pueblo – Toegangspoort tot het hoge land van Colorado voor reizigers die uit het zuidoosten komen.
Zonsopgang in Mesa Verde National Park in de buurt van Cortez
Andere bestemmingen
- 1 Aspen – Trendy skistadje dat bekend staat om zijn beroemdheden en liberale politiek.
- 2 Black Canyon of the Gunnison National Park – 12 mijl van een spectaculaire en schilderachtige kloof.
- 3 Breckenridge – Populairste skigebied in de VS.
- Colorado’s Wine Country – de thuisbasis van enkele van de hoogste wijngaarden ter wereld.
- 4 Dinosaur National Monument – Massale botten van sauropoden en allosaurussen uit het Jura-tijdperk zijn in overvloed aanwezig in dit fossielrijke gebied. Ook een geweldige plek voor wildwatervaren.
- 5 Great Sand Dunes National Park – Bevat de hoogste duinen van Noord-Amerika, die meer dan 750 voet hoog oprijzen tegen het Sangre de Cristo-gebergte.
- 6 Mesa Verde National Park – De thuisbasis van voorouderlijke Puebloan-klifwoningen.
- 7 Rocky Mountain National Park – Rijd over de schrijnende Trail Ridge Road langs de rug van de Continental Divide.
- 8 Vail – Op een na grootste skigebied inNoord-Amerika.
Geschiedenis
Componist Igor Stravinsky reed ooit in de zomer in Aspen met een skilift, terwijl Prospector Alferd Packer op menselijk vlees dineerde in de buurt van Lake City . Uitvinder Nikola Tesla creëerde kunstmatige bliksem honderden meters lang in Colorado Springs, en schrijver Oscar Wilde woonde een chique etentje bij op de bodem van een Leadville- zilvermijn. Outlaw Butch Cassidy beroofde de bank in Telluride , terwijl Lawman Doc Holliday en Showman Buffalo Bill respectievelijk werden begraven in Glenwood Springs en Denver. Ze maken allemaal deel uit van de eigenzinnige en soms kleurrijke geschiedenis van Colorado.
Ongeveer 15.000 jaar geleden migreerden inheemse Amerikanen naar Colorado, een nomadische groep jager-verzamelaars die zowel op de vlakten als op de westelijke plateaus werd verspreid. Ongeveer 5000 jaar geleden verschenen de eerste landbouwgemeenschappen op de oostelijke vlaktes . Rond 600 na Christus begonnen de oude Pueblo-volkeren met het bouwen van uitgebreide gemeenschappen in het zuidwesten van Colorado in het Mesa Verde- gebied. Andere Indiaanse groepen, waaronder de Arapaho, Apache, Cheyenne, Comanche, Kiowa, Shoshone en Utes hebben Colorado naar huis geroepen.
De Spanjaarden waren de eerste Europeanen in het gebied. In 1541 leidde Coronado een expeditie naar het noorden door Colorado vanuit Mexico op zoek naar de legendarische Seven Cities of Cibola, waar de straten met goud moesten worden geplaveid.
Een midzomer Columbine (de staatsbloem) op Arapahoe Pass Trail in de buurt van Boulder
In 1803 verkocht de Franse keizer Napoleon Bonaparte de Verenigde Staten een groot stuk land dat bekend stond als de ‘Louisiana Purchase’, een gebied dat Colorado omvatte. Luitenant Zebulon Pike verkende in opdracht van president Thomas Jefferson het onlangs gekochte gebied. Pike en zijn mannen waren de eerste Europese Amerikanen die de 14.000 voet (4.268 m) piek in de buurt van Colorado Springs vonden, die vandaag zijn naam draagt.
Van de jaren 1820 tot 1840 werd Colorado een deel van het Wilde Westen , toen pelsjagers en bergmannen hooggewaardeerde bever- en buffelvachten begonnen te oogsten voor de oostelijke VS en Europa. Er werden handelsposten opgericht voor ruilhandel met de indianen, terwijl er handelsroutes ontstonden tussen de Verenigde Staten en Mexico .
In 1858 werd goud ontdekt aan de monding van Dry Creek in de huidige buitenwijk Englewood in Denver , wat de “Pike’s Peak or Bust” -golfkoorts van 1858-59 veroorzaakte. Ongeveer 50.000 mensen emigreerden naar Colorado op zoek naar goud en creëerden de eerste grootschalige permanente nederzettingen. Door het hele grondgebied werden hard rock zilver- en goudmijnsteden gesticht.
Een nieuwe stad genaamd Denver City werd opgericht ter ere van James W. Denver, gouverneur van Kansas Territory.
In 1876 werd Colorado toegelaten als de 38ste staat in de vakbond. Colorado werd de “Centennial State” genoemd ter ere van de honderdste verjaardag van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring.
In 1912 organiseerde Hot Sulphur Springs een schansspringtoernooi en nodigde het de pers in Denver uit. Vanaf dit bescheiden begin was de ski-industrie van Colorado geboren. Een handvol vroege skipistes werden de komende 20 jaar rond de staat gebouwd, waarbij de Highland-Bavarian Corporation een rudimentaire ontwikkeling van Aspen begon. De Tweede Wereldoorlog en de komst van de 10th Mountain Division om in de buurt van Minturn te trainen, luidden de explosie van skiresorts in Colorado in het midden van de 20e eeuw in. De alumni van de 10th Mountain Division zijn opgeleid voor gevechten in de hoge Alpen in Italië en keerden na de oorlog terug naar de VS om Aspen, Vail en Arapahoe Basin te bouwen .
Tegen de jaren zestig was Colorado een populaire wereldwijde bestemming voor alpineskiën , met reizigers die werden aangetrokken door de zonnige dagen van de staat en champagnesneeuw.
Geografie
Uitzicht vanaf Telluride skipistes.
Colorado wordt in het midden van noord naar zuid gesplitst door de Rocky Mountains. In het oosten ligt een gebied met hoge prairie, droog en wijd open. In het westen zijn ruige bergen gerangschikt in verschillende groepen of reeksen. (Het grootste enkele gebied in de staat, het San Juan-gebergte in het zuidwesten, maakt eigenlijk geen deel uit van de Rockies.) Meanderend door de bergen is een denkbeeldige lijn die de Continental Divide wordt genoemd. Dit markeert de stroom van neerslag. Regen die in het westen van de Divide valt, vindt zijn weg naar de Stille Oceaan. Regen in het oosten vindt zijn weg naar de Golf van Mexico en de Atlantische Oceaan. Wat voor bezoekers misschien verrassend is, is dat, ondanks stereotypen, relatief weinig van de staat eigenlijk bergachtig is. Misschien is een derde ervan bedekt met heuvels of bergen, en nog minder is de thuisbasis van de stijgende,
Colorado heeft 54 bergtoppen boven 14.000 voet (4.267 m) hoogte. De hoogste top, Mount Elbert, stijgt tot 14.440 ft (4.401 m) boven zeeniveau en is daarmee de hoogste piek in de Noord-Amerikaanse Rockies. Toerisme is een belangrijke bedrijfstak, met skiën, snowboarden, wandelen, kamperen, jagen, bergbeklimmen en vissen als grote inkomstenbronnen voor de staatseconomie.
De bevolking van Colorado bedroeg in 2017 ongeveer 5,6 miljoen, een stijging van 30% ten opzichte van 2000. De bevolking van de staat groeit, vooral in de grote steden langs de Front Range waar de prairie en de bergen samenkomen. Deze steden zijn onder meer de hoofdstad, Denver en Colorado Springs, Boulder, Longmont , Loveland en Fort Collins. Veel inwoners van Colorado migreerden uit andere staten, dus het is een “trots op de Colorado” dat veel mensen trots zijn.
Klimaat
Degenen die nog nooit in Colorado zijn geweest, kunnen zich een koude, besneeuwde staat voorstellen. De 300 zonnige dagen per jaar van Denver en de algehele milde temperaturen zijn echter een punt van trots onder Coloradoanen. Door de Rocky Mountains die de staat in tweeën delen, verschilt het klimaat sterk van oost naar west, van laag naar hoog. Het weer verandert snel en onvoorspelbaar, dus wees voorbereid op alles als u in de meeste seizoenen reist. Colorado is ook een uitzonderlijk droge staat en heeft geleden onder verschillende recente droogtes. Drink veel water en kijk uit voor uitdroging .
De winter is over het algemeen koud, hoewel het weer drastisch verschilt afhankelijk van de hoogte. Hoewel de bergen waarschijnlijk vaak sneeuwstormen zullen ervaren – wat veel vers poeder garandeert om te skiën – worden deze steeds minder frequent als men de oostelijke hellingen afrijdt. Lagere hoogten ten oosten van de Rockies ervaren af en toe sneeuwstormen en zelfs enorme sneeuwstormen, maar lage temperaturen duren zelden lang en de winter wordt vaak onderbroken door warme dagen met temperaturen in de jaren 50, 60 ° F of zelfs hoger. Neem warme sneeuwkleding mee, maar ook een lichte jas. Hoewel maart de sneeuwste maand van het jaar is, komen de warme dagen van de lente in deze maand vaker voor, en zelfs in de bergen is het niet ongebruikelijk dat de temperatuur stijgt tot de jaren 60 of hoger, wat zorgt voor een aantal zeer interessante skis.
De lente is over het algemeen kort en mild. Sneeuw is niet ongebruikelijk tot eind mei, zelfs in lager gelegen steden, en sommige skigebieden blijven tot eind juli open. Maar behalve tijdens sneeuw zijn de temperaturen warm en aangenaam. Wees voorbereid op snelle veranderingen – het is niet ongebruikelijk dat er overdag temperaturen van 80 ° F (27 ° C) zijn en ‘s avonds sneeuw.
De zomer is misschien wel het meest voorspelbare seizoen van Colorado. Hoewel sommige skigebieden tot juli open kunnen blijven, laat u niet misleiden: de temperaturen zijn warm, zelfs in de bergen. Hoewel dagen in de jaren 80 en 90 ° F vaak voorkomen, zijn hogere temperaturen niet ongehoord. Gelukkig betekent de lage luchtvochtigheid in Colorado dat zelfs de heetste dagen de warmte niet verpakken in vochtigere streken. De zomer komt later in de bergen en sommige toppen hebben het hele jaar door sneeuw. Maar zelfs op grotere hoogte zijn de zomerdagen vaak warm, hoewel de nachten koeler zijn. Middagonweersbuien beginnen vaak midden juli en duren tot ongeveer half september. Hoewel ze erg zwaar zijn, zijn ze meestal kort en duren ze van een half uur tot twee of drie uur. Hoewel ze een grote verademing zijn van de droge dagen van de vroege zomer, verlichting is gevaarlijk en een enorme risicofactor voor bosbranden. Deze onweersbuien in de namiddag zijn bijzonder ernstig in de oostelijke vlakte van Colorado, en tornado’s komen ook in deze periode voor. Zuidoost-Colorado heeft zeer woestijnachtige zomers, inclusief flora en fauna, en vertoont veel overeenkomsten met het nabijgelegen New Mexico.
Herfst is weer een relatief kort seizoen in Colorado. Terwijl de temperaturen overdag vaak warm blijven, beginnen de nachttemperaturen vanaf eind augustus te dalen. Espen, de belangrijkste inheemse loofboom, verandert van kleur midden september. De eerste sneeuw arriveert meestal ergens in oktober op lagere hoogten, hoewel zelfs eerdere sneeuw niet ongehoord is en redelijk gebruikelijk in de bergen.
Bron site: https://wikivoyage.com onder licentie: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en