Castilië-La Mancha, of Castilla La Mancha, is een droge regio in centraal Spanje waar de fictieve Don Quixote vocht tegen denkbeeldige reuzen, die in werkelijkheid windmolens waren. Deze windmolens zijn er vandaag de dag nog steeds te zien. Hoewel de regio het uitgestrekte vlakke gebied van het zuidelijke deel van de Meseta Central beslaat, kent ze ook een overvloed aan berglandschappen: de zuidelijke hellingen van het Sistema Central in het noorden, het Sistema Ibérico in het noordoosten en de Sierra Morena en Montes de Toledo in het zuiden.
Steden
- 1 Albacete staat bekend als producent van zakmessen.
- 2 Almansa is beroemd om het Moros y cristianos-festival in mei en het Moorse kasteel.
- 3 Almadén — Werelderfgoedlocatie (“Erfgoed van kwik”) vanwege de mijnen
- 4 Campillo de Ranas – een dorp zo’n 66 km ten noorden vanGuadalajara, bekend om zijn homoseksuele socialistische burgemeester die de achteruitgang van dorpen zoals dit tegenging door het te promoten als bestemming voor niet-religieuze bruiloften voor zowel homoseksuele als heteroseksuele stellen.
- 5 Ciudad Real — de thuisbasis van het Don Quixote Museum
- 6 Consuegra – een stad die bekendstaat om zijn windmolens, die doen denken aan Don Quixote.
- 7 Cuenc
a is een schitterend voorbeeld van een middeleeuwse stad, gebouwd tegen de steile hellingen van een berg, beroemd om zijn ‘hangende huizen’. - 8 Guadalajara staat bekend om het Palacio del Infantado, gebouwd in de middeleeuwen voor de machtige familie Mendoza.
- 9 Ocaña is een centrum van ambachtelijke activiteiten, waaronder de productie van geparfumeerde handschoenen.
- 10 Sigüenza — met een kathedraal uit de 12e eeuw
- 11 Talavera de la Reina – het lokale aardewerk is een immaterieel cultureel erfgoed van UNESCO
- 12 Toledo — een UNESCO-werelderfgoedlocatie aan de rivier de Taag nabij Madrid, bekend om zijn zwaarden.
Andere bestemmingen
- 1 Nationaal Park Cabañeros — een natuurpark met bossen, weiden, ruige heuvels en een rijke fauna, waaronder Iberische lynxen en keizerarenden. Er zijn wandelpaden, dichte kurkeikenbossen en rivierdalen.
- 2 Nationaal park Tablas de Daimiel — een oase van wetlands, een toevluchtsoord voor watervogels en een bewijs van het belang van natuurbescherming; wandel over verhoogde paden om bloeiende ecosystemen en tere waterlelies te bewonderen.

Bezienswaardigheden

- De stad Almadén kent een lange traditie in de kwikwinning en is opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst als Erfgoed van Kwik Almadén en Idrija.
- De oude binnenstad van Toledo , een UNESCO-werelderfgoedlocatie.
- De oude binnenstad van Cuenca en haar oude wijken, die door de eeuwen heen zijn gegroeid, zijn nauwelijks veranderd. Veel gebouwen worden nog steeds op dezelfde manier gebruikt als vroeger. Er zijn nog steeds kloosters die in gebruik zijn, kerken, herenhuizen en het stadhuis met zijn arcaden. Het behoort ook tot het werelderfgoed.
- Het kasteel van Sigüenza
- Het kasteel van Molina de Aragon
- Het kasteel en de stadsmuren van Palazuelos.
- De kathedraal van Guadalajara
- De grot in La Riba de Saelices
- Bezoek het UNESCO-netwerk van biosfeerreservaten in Castilië-La Mancha.
- Mancha Húmeda
- Valle del Cabriel
Activiteiten

Sinds de bloeiperiode in de jaren zestig is het toerisme naar Spanje vooral gericht op zon, strand en feesten. Hoewel La Mancha een binnenlandse regio is, heeft het een aantal traditionele badplaatsen en andere zwemgebieden, vergelijkbaar met Costa Dulce in Orellana la Vieja, in het nabijgelegen Badajoz in Extremadura. Een goede duik kan vooral in de zomer, wanneer de temperaturen soms wel 40ºC kunnen bereiken, zeer welkom zijn.
- Lagunas de Ruidera: is het belangrijkste zomerresortgebied in La Mancha, gelegen langs de provinciegrens tussen Ciudad Real en Albacete. Het is een aaneenschakeling van lagunes van de rivier de Pinilla (vaak ten onrechte Guadiana Viejo of Oude Guadiana genoemd) in een vallei, omgeven door prachtige vegetatie en vaak met elkaar verbonden door watervallen. Het is geclassificeerd als natuurpark (tweede categorie in het Spaanse parkensysteem). De belangrijkste lagunes liggen ten zuiden van de N-430, de oude weg Lissabon-Valencia (grotendeels vervangen door de A-43, via een andere route). De meest exclusieve en strandachtige lagune, Laguna Blanca, ligt echter vlakbij de CR-640 tussen Villahermosa en Ossa de Montiel (deze weg staat in de provincie Albacete ook bekend als AB-610).
- Lagunas de Villafranca: enkele generaties geleden waren deze lagunes aan de rivier de Cigüela een bruisend zomerresort midden in La Mancha. Met de komst van de auto en de toeristische badplaatsen begonnen de inwoners van La Mancha echter hun vakantie daar door te brengen, waardoor Villafranca in de vergetelheid raakte. Nog een reden voor deze verandering was de modderige bodem van de lagunes.
- De Río Bullaque is een van de machtigste zijrivieren van de Guadiana in de regio. De rivier ontspringt in het Montes de Toledo-gebergte, tussen het Nationaal Park Cabañeros en Retuerta del Bullaque. Enkele van de beste zwemplekken langs de rivier bevinden zich in El Torno en El Robledo. In laatstgenoemde plaats is er een speciaal zwemgebied, bekend als “Zona de Baño”. Daarnaast is er een rustiger zwemgebied in de buurt van Bar Pepe en het Gezondheidscentrum (Centro de Salud).
- Confluencia de Solanilla: deze weinig bekende plek ligt langs de CR-5011, de weg die Mestanza verbindt met de oude mijnen van Pontones. Hier komen de rivieren Montoro en Fresneda samen en vormen de rivier Jándula of Riofrío, met een indrukwekkende kloof stroomafwaarts. Op Google Maps is de locatie te vinden tussen Puente Montoro (brug over de Montoro) en Estrecho de Riofrío (rivierkloof).
Een ander alternatief voor reizigers in La Mancha om de verzengende zomerhitte te overleven, naast de siësta die veel door de lokale bevolking wordt gehouden, is het gebruik van de plaatselijke openbare zwembaden. Deze zijn er in twee soorten: Piscina Municipal (meestal alleen open in de zomer) of Piscina Climatizada/Cubierta (overdekt zwembad, meestal het hele jaar open).
Bron site: https://wikivoyage.com onder licentie: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en