Phetchaburi is de hoofdstad van de provincie Phetchaburi, ongeveer 120 km ten zuidwesten van Bangkok. De stad is een van de oudste nederzettingen in Thailand, vermeld in historische archieven uit de 8e eeuw, en met belangrijke staande artefacten uit de 12e eeuw. Er zijn talloze tempels in en rond het stadscentrum en het marktgebied, naast het Koninklijk Paleis, informeel bekend als Khao Wang, dat de skyline domineert. De stad ligt aan de rivier de Phet (“diamant” in het Thais), die ontspringt in Kaeng Krachan National Park en bij Baan Laem uitmondt in de Golf van Siam.

Phetchaburi is een overwegend agrarische provincie, en de stad weerspiegelt dit met een grote en bloeiende traditionele markt, die bruist van activiteit van voor zonsopgang tot middernacht, en vol met de aroma’s van alles. Het is echt een werkende stad, met weinig toeristen of de infrastructuur om hen te ondersteunen.

Stap in 

Vanuit Bangkok brengen de blauw-witte expresbussen (bus 977, bus 72) vanaf de zuidelijke busterminal van Bangkok (Sai ​​Tai Mai) (donkerblauw loket 89, vertrekplatform 6) je rechtstreeks naar het busstation van Phetchaburi, dat grenst aan een avondmarkt. Expressbussen vertrekken elke twee uur tussen 11.00 en 17.00 uur vanuit Bangkok, en u moet twee uur rekenen voor de reis, die 112 baht kost. Er zijn ook minibusjes, hetzelfde loket en vertrekplatform, maar die bieden geen extra ruimte voor grotere bagagestukken. Pas op dat u de blauwe, witte en oranje bussen vermijdt , deze zullen vaak stoppen en het zal veel langer duren om Phetchaburi te bereiken.

Je kunt Phetchaburi ook per trein bereiken vanaf Hualamphong Station. De reis duurt normaal gesproken ongeveer vier uur, maar kan af en toe langer duren. Dit kost 100-250 baht, afhankelijk van het type trein. Het is ook mogelijk om Phetchaburi vanuit het zuiden te bereiken, bijvoorbeeld vanuit Hua Hin (ticketprijs 13-43 baht, reistijd 1-1,5 uur).

Een taxi vanuit Bangkok kost niet meer dan 2.000 baht en duurt ongeveer twee uur.

Kom rond 

Phetchaburi zelf is zalig vrij van verkeersgolven, behalve op de belangrijkste noord-zuid snelweg die de provincie doorsnijdt, maar om de stad heen loopt.

Er zijn geen metertaxi’s. Er zijn tuk-tuks, motortaxi’s en voor een langzame cruise rond het marktgebied, tal van traditionele tweezits pedaal-aangedreven driewielertaxi’s. Wat uw vervoermiddel ook is, het is een goed idee om uw bestemming in het Thais te laten opschrijven voor de chauffeur.

Op het treinstation vragen tuk-tuks 300 baht voor een retourtje naar de grot, een paar meter verderop dalen de prijzen aanzienlijk (150-200 baht). Als u tijd en uithoudingsvermogen heeft, zijn de belangrijkste bezienswaardigheden ook te voet bereikbaar.

Voor langere ritten in de provincie zijn er lokale bussen (pick-ups met bankjes) beschikbaar bij het marktgebied, maar je moet de chauffeurs vragen naar hun bestemming (je wordt snel doorverwezen naar de juiste bus).

De meeste belangrijke tempels, behalve Khao Wang, bevinden zich op loopafstand van het marktgebied.

Zien

Phra Thinang Wechayan Wichien Prasat, historisch park Phra Nakhon Khiri

• Khao Loung-grotten (Een beetje N van de stad). Twee reeksen gigantische grotten. De eerste grot heeft veel Boeddhabeelden temidden van de druipstenen. De tweede reeks grotten heeft een gigantische 300 jaar oude boom in het midden en een rustige omgeving. In beide grotten leven vleermuizen. 15 baht. Bewerk 
• Khao Wang .Het oude koninklijke paleiscomplex op de berg heeft een enorme, zeer elegante stoepa, enkele grotten met vleermuizen, heiligdommen en dierenoffers, een goed gebeeldhouwde, enorme vergulde liggende Boeddha en een museum. Afhankelijk van de ingang die u neemt, kan er toeristenbelasting in rekening worden gebracht. De hoofdingang wordt geteisterd door extreem mollige en brutale apen. U kunt bananen voor hen kopen bij tal van kleine retailers. Als je ze aandacht schenkt en ze zullen proberen alles te pakken, wijs je misschien naar ze. 150 baht, inclusief toegang tot het museum. Bewerk 
• Wat Khao Takhrao (วัด เขา ตะ เครา)

Deze tempel herbergt een zeer gerespecteerde zittende Boeddha genaamd “Luang Pho Khao Takhrao”. Het beeld werd gevonden aan de monding van de Mae Klong-rivier in Samut Songkhram door de dorpelingen van Ban Laem, die bij de val van Ayutthaya van Ban Laem naar Samut Songkhram migreerden.

• Hoed Laem Luang (หาด แหลม หลวง)

Vier kilometer ten noorden van Hat Chao Samran strekt dit strand zich uit over twee kilometer.

• Kaeng Krachan Dam (เขื่อน แก่ง กระจาน)

Het is 760 meter lang en 58 meter hoog en biedt uitzicht op het prachtige landschap van het stuwmeer en de eilanden.

• Kaeng Krachan Nationaal Park (อุทยานแห่งชาติ แก่ง กระจาน)

Dit is het meest uitgebreide nationale park van Thailand en nog grotendeels onontgonnen. Het werd op 12 juni 1981 uitgeroepen tot nationaal park, met duidelijk afgebakende gebieden voor een reservoir en het hele jaar door groene jungle in de Tanaosri-reeks, die de oorsprong is van vele rivieren.

• Tham Khao Yoi (ถ้ำ เขาย้อย)

Het herbergt verschillende Boeddha-afbeeldingen en was de plaats waar koning Mongkut meditatie beoefende terwijl hij in de monnikstijd was.

• Wat Kuti (วัด กุฏิ)

Deze tempel herbergt een bot- of rituszaal die volledig is gemaakt van gebeeldhouwd teakhout. Het buitenoppervlak was uitgehouwen in scènes die het verhaal van Boeddha uitbeelden.

• Lao Song of Thai Song Dam Tribal Villages (หมู่บ้าน ลาว โซ่ง หรือ ไทย ทรง ดำ)

Deze zijn te vinden in vele soorten omgeving in Khao Yoi, met name bij Ban Nong Prong en Ban Thap Khang. Hun voorouders zijn gemigreerd vanuit Laos. In april organiseren ze hun eigen sociale evenementen met entertainment en folkloristische toneelstukken.

• Tham Khao Luang (ถ้ำ เขา หลวง)

Deze grot herbergt een Boeddha-beeld dat is gegoten door het koninklijke bevel van koning Rama V als een toewijding aan koning Rama III en koning Rama IV . Aan de voet van de Khao Luang-heuvel is er een groot klooster genaamd “Wat Tham Klaep” of Wat Bun-thawi met een zeer grote hal en een kapel met prachtig uitgesneden deurpanelen.

• Wat Mahathat Worawihan (วัด มหาธาตุ วรวิหาร)

Er is een pagode met vijf toppen gebouwd in overeenstemming met het Mahayana-concept waarin de relikwieën van Boeddha zijn ondergebracht. De stucwerkontwerpen die op de viharn en de ubosot zijn versierd, weerspiegelen de vaardigheid van lokale ambachtslieden.

• Wat Yai Suwannaram (วัด ใหญ่ สุวรรณาราม)

De belangrijkste heiligdomhal heeft geen ramen. Het bevat 300 jaar oude muurschilderingen van mythische engelen. De hal herbergt ook een predikende troon met ingewikkeld houtsnijwerk en goudvergulde werken van Bangkok-ontwerp.

• Phra Ram Ratchaniwet (พระราม ราช นิเวศน์)

Dit paleis van Europese bouwstijl heette oorspronkelijk “Wang Ban Puen”. Koning Rama V gaf het bevel dat het werd gebouwd als een regenseizoenpaleis in 1916. Het werd gebruikt om staatsbezoekers te verwelkomen en te huisvesten tijdens het bewind van koning Rama VI.

• Hoed Puek Tian (หาด ปึก เตียน)

Dit brede en lange strand is populair onder Thaise toeristen. De meest prominente bezienswaardigheid is een enorm standbeeld van een vrouwelijke reus die in de zee staat.

• Huai Sai Wildlife Breeding Centre (ศูนย์ เพาะ เลี้ยง และ ขยาย พันธุ์ สัตว์ ป่า ห้วย ทราย)

Veertien kilometer ten oosten van Cha-am op km220, leidt een 4 km lange zijweg naar het Huai Sai Wildlife Breeding Centre waar wilde dieren, zowel zoogdieren als vogels, worden bewaard in het schaduwrijke gebied.

• Phra Nakhon Khiri Fair (งาน พระนคร คีรี)

Ook bekend als Khao Wang, is het een belangrijke historische site. Tijdens het bewind van koning Rama IV diende het als het paleis van de koning buiten de stad. Om het culturele erfgoed van Phetchaburi te vieren, houden de mensen van Phetchaburi de beurs rond eind februari regelmatig op Khao Wang Compound. De vijfdaagse kermis presenteert een parade van mensen die de processie van monarchen opvoeren die Phetchaburi regeerden tijdens de Dvaravati- en Srivijaya-periode. Afgezien daarvan zijn er tentoonstellingen over de geschiedenis van Phetchaburi en archeologische voorwerpen. Kookdemonstraties van de beroemde gerechten en lekkernijen van de provincie behoren tot de belangrijkste attracties van de beurs. Ook worden verschillende soorten entertainment en wedstrijden genoemd.

• Thai Song Dam Festival (ประเพณี ไทย ทรง ดำ)

Het festival wordt jaarlijks gehouden op 18 april in Song Dam Village, in het district Khao Yoi. Naast een ceremonie om verdiensten te maken, worden er ook volksspelen en de authentieke keuken van Thaise Song Dam-dorpelingen aangeboden. Veel dorpelingen dragen hun traditionele kostuums

• Khao Bandai It (เขา บันได อิฐ)

Deze heuvel is 121 meter hoog en 2 km ten zuiden van Khao Wang. Het is de locatie van een oude tempel uit de Ayutthaya-periode. Er zijn verschillende grotten genaamd Tham Prathun, Tham Phra Chao Suea en Tham Phra Phuttha Saiyat.

Kopen

In Phetchaburi kun je alle basisproducten van het dagelijkse leven kopen, maar wat souvenirs betreft, zijn er maar een paar kleine maar voldoende winkels rond de voet van de kabelbaan die het Khao Wang Palace bedient. Voor Thaise zijde en kleding biedt de Big C-hypermarkt aan de snelweg een bescheiden selectie, evenals een handvol winkels in het marktgebied. Serieuze souvenirjagers willen misschien 65 km naar het zuiden gaan naar Hua Hin, waar tal van eersteklas souvenirwinkels zijn.

Phetchaburi staat bekend om een ​​verscheidenheid aan zoetigheden. De reputatie van deze snoepjes komt voort uit het gebruik van tanot (palm) suiker als ingrediënt. Phetchaburi staat in heel Thailand bekend om zijn Thaise dessert, khanom Thai , heerlijke snoepachtige hapjes gemaakt van ei, palmsuiker, kokos en een bindmiddel, meestal gemalen bonen of bloem. Andere voorbeelden zijn mo-kaeng , een snoepje gemaakt van bloem, suiker en eieren; a-lua en sampanni , een snoepje gemaakt van bloem en suiker; string yip , string yot en foi string , snoepjes gemaakt van gebakken eidooier; en chao tan chueam(palmzaad in dikke siroop). Khao chae (rijst geserveerd met ijs en gezoet vlees) is een bekend lokaal gerecht en is populair tijdens het zomerseizoen. Khanom chin thotman (rijstnoedels met viskoekjes) is ook een populair gerecht. Fruit is te vinden in elk seizoen. De vruchten van Phetchaburi zijn zoete en aromatische rozenappels die bekend staan ​​als chomphu phet, verse palmzaden, ananas uit Don Khun Huai, cantaloupes en bananen uit Tha Yang. De belangrijkste noord-zuidsnelweg is bezaaid met grote winkels die een verbijsterende verscheidenheid aan dergelijke lekkernijen aanbieden.

Eten

Zoals alle Thaise steden heeft Phetchaburi honderden restaurants en cafés die bijna elke variëteit aan Thais eten serveren. Velen van hen zijn gespecialiseerd in slechts een paar menu-items, dus het is de kunst om te beslissen wat je wilt eten voordat je beslist waar je gaat eten. Er zijn bijna geen Engelstalige borden of menu’s, dus specifieke aanbevelingen zijn niet bijzonder nuttig. Aan de andere kant, welke van deze cafés of restaurants u ook bezoekt, uw kans dat u geen gezond Thais gerecht wordt geserveerd, is erg laag.

Als u “veilig” wilt zijn, hebben de twee onderstaande hotels restaurants die u waarschijnlijk niet zullen teleurstellen. Bovendien heeft de Big C verschillende franchises in westerse stijl onder zijn dak (bijvoorbeeld Chester’s Grill, KFC), met airconditioning en Engelstalige menu’s. Deze inrichtingen hebben te kampen met ernstige geluidsoverlast.

Afgezien van een paar Chinese restaurants, de Big C-franchises en twee pizzasalons in perifere locaties, is er in de stad Phetchaburi bijna niets anders dan Thais eten te vinden.

• Ran Pa Song (In het dorp Lao Soang in het district Khao Yoi). Ran Pa Song is een oud huis van Phetchaburi. Het biedt ahan taam sang (op bestelling klaargemaakte gerechten) gerechten, waaronder gaeng pa (pittige curry met vlees van wilde zwijnen of vis), pla duk phad phet (pittige roergebakken meerval), gebakken verse makreel en moo sam chan khluk see iew tord (buikspek op smaak gebracht met sojasaus en gefrituurd). De currypasta wordt bereid met specerijen en kruiden die zijn verbouwd door etnische Karen. (bijgewerkt juli 2019 | bewerken )

Drinken 

• Huidige balk (aan de overkant van de kabelbaan). Een lokale Thaise ontmoetingsplaats. Bewerk

Slapen

• Koninklijke diamant (Nabij de rondweg), ☏ +66 32 411061. Het is niet bijzonder handig, omdat het niet dicht bij het marktgebied ligt, hoewel het dicht bij Khao Wang ligt. U kunt wellicht vervoer vinden als u uw best doet. Vanaf 1.200 baht. Bewerk 

De hotels in het marktgebied zijn een betere optie, aangezien het meestal oude omgebouwde winkelhuizen zijn, gericht op zowel toeristen als commerciële reizigers.

• Dato Farm ,84 Moo 4, Bangkrog, Banlaem (8 km buiten Phetchaburi), ☏ +66 87 1164504 (vraag naar Thomas aangezien hij vele talen spreekt, waaronder Engels). Een bijzonder pension gerund door een Thais-Duitse familie met 4 kamers. Thomas en de andere leden van het team organiseren spannende tochten per auto of boot naar belangrijke attracties in de omgeving en naar verborgen pareltjes. Het eten en de service zijn uitstekend. Gratis ophaalservice vanaf trein- of busstations. Bewerk
• Rabieng Rim Nam Guesthouse (op Chisa-in Rd nabij de brug over de rivier), ☏ +66 32 425707. Goedkoop maar luidruchtige accommodatie. Een geweldige plek om te verblijven, mits je oordopjes meeneemt. Het personeel is erg vriendelijk en spreekt redelijk Engels. De man van de guesthouse-eigenaar, Tom, is een jungle-gids en werkt samen met Chok, zijn vriend, die een Engelssprekende gids is. Ze bieden dure uitstapjes naar Kaeng Krachan National Parken parken in de buurt. Ook lokale fauna is direct uit het raam van het restaurant te zien: gigantische watermonitoren (varanus salvator). Het is de moeite waard om te gaan zitten en een groot Chang-bier te drinken, en tegen de tijd dat je klaar bent, heb je misschien een glimp opgevangen van een van deze verbazingwekkende, maar goedaardige dieren. Er is internettoegang, motorverhuur (handmatig / automatisch 250 baht / 350 baht), fietsen en wasservice (5 baht per stuk). Ze kunnen u ook voorzien van een kaart en veel lokale informatie. Als u hier blijft, moet u de muren van uw kamer zorgvuldig controleren, aangezien er naar verluidt veel kijkgaten zijn tussen ten minste drie van de bovenste kamers. Vanaf 300 baht. Bewerk 

Ga verder 

Phetchaburi ligt op 16 km van de kust. Het dichtstbijzijnde gemakkelijk bereikbare kustplaatsje is Chao Samran , dat een paar kleine hotels en pensions heeft, en een luxe resort. Het is een rustige plek, ideaal voor rustzoekers (behalve in lange weekenden). Volgens de legende was dit strand tijdens de 17e en 18e eeuw, toen Ayutthaya de hoofdstad van Thailand was, een favoriete plek om te ontspannen voor Thaise royalty.

Puek Tian ligt een paar kilometer ten zuiden van Chao Samran en is iets groter en populairder, hoewel vervallen. Het onderscheidt zich door de zeer grote beelden van denkbeeldige figuren uit de Thaise literatuur die op het strand staan.

Ongeveer 40 km ten zuiden van Phetchaburi ligt Cha-am , een zich snel ontwikkelende badplaats met een fijn lang strand dat immens populair is bij Thaise gezinnen. Er zijn ook veel goede hotels en pensions gericht op bezoekers uit het buitenland, vooral uit Noord-Europa. De gewone fanbussen doen er ongeveer 90 minuten over en kosten 40 baht.

De hele westelijke helft van de provincie wordt overgedragen aan het Kaeng Krachan National Park , het grootste park van Thailand, en een altijd groene jungle die tot op de dag van vandaag grotendeels onontgonnen is. Het hoofdkantoor van het park kan informatie verstrekken over wandel-, rafting- en kampeermogelijkheden (tel: +66 32 459291).