Geschiedenis

Exmoor verdiende de status van Nationaal Park in 1954 en is vernoemd naar de belangrijkste rivier, de rivier de Exe, waarvan de bron in de buurt van Simonsbath , Somerset ligt .

Landschap 

Het grootste deel van de 267 vierkante mijl (693 km²) van Exmoor is open heide en heide. Het hoogste punt op Exmoor is Dunkery Beacon, op 1704 ft (519 m), ook het hoogste punt in Somerset .

Exmoor heeft een indrukwekkende kustlijn van 34 mijl (55 km), inclusief de hoogste kliffen in Engeland . Het South West Coast Path loopt langs deze kliffen en werd in 2006 verkozen tot het favoriete parcours van Groot-Brittannië.

Flora en fauna

Sommige heidevelden zijn bedekt met een verscheidenheid aan grassen en zegge, terwijl andere worden gedomineerd door heide. Land wordt voornamelijk gebruikt voor vee, hoewel er enkele gebieden worden verbouwd, zoals de Brendon Hills.

Schapen grazen al meer dan 3000 jaar op de heide en traditionele rassen zijn onder andere Exmoor Horn, Cheviot en Whiteface Dartmoor en Greyface Dartmoor schapen. In het gebied worden ook rode runderen van Devon gehouden.

Exmoor-pony’s zijn vrij te zien op de heide. Ze zijn eerder een ras dan een ras van pony’s en zijn het meest in Europa overgebleven ras voor wilde paarden. De pony’s worden één keer per jaar naar boven gehaald om te worden gemarkeerd en gecontroleerd.

Edelherten hebben een bolwerk op de hei en zijn te zien op rustige heuvels in afgelegen gebieden, vooral in de vroege ochtend.

Het beroemde Beest van Exmoor staat erom bekend de hei te achtervolgen, met veel waarnemingen sinds de jaren zestig. Het is mogelijk een Cougar of Black Leopard die ergens in de jaren zestig of zeventig werd vrijgegeven nadat een wet was aangenomen waardoor het illegaal was om ze buiten dierentuinen in gevangenschap te houden. Het is door de jaren heen verantwoordelijk gesteld voor vele schapenmoorden.

De heidehabitat herbergt ook honderden soorten vogels en insecten. Vogels die op de hei te zien zijn, zijn Merlijn, Buizerd, Slechtvalk, Euraziatische Wulp, Europese Steenchat, Dipper, Dartford Grasmus en Ring Ouzel.

Met de trein 

De dichtstbijzijnde stations zijn Tiverton Parkway, Taunton en Barnstaple.

Met de bus 

Bussen naar de randen van het nationale park zijn er in overvloed. Er rijden regelmatig bussen van Taunton naar Dulverton, de 25B, en Minehead, de 28. Vanuit Barnstaple gaan er regelmatig bussen naar Lynton & Lymouth.

Dorpen

Onderstaande dorpen zijn in het graafschap Somerset, tenzij anders vermeld.

• Brendon ‘ (Devon) – in het land’ Lorna Doone ‘.
• Dulverton – een groot en aantrekkelijk dorp aan de rivier de Barle . Vaak de ‘poort naar Exmoor’ genoemd . Het staat vol met ouderwetse huisjes met een aantal moderne woningen aan de rand van het dorp.
• Dunster – heeft een centraal garenmarktgebouw en heeft een kasteel boven het dorp.
• Lynton en Lynmouth (Devon) – heuvel- en kustdorpen met een kabelbaan ertussen.
• Oare – centrum van het land van ‘Lorna Doone’, waar Carver Doone Lorna in de kerk neerschoot op haar trouwdag met John Ridd.
• Porlock – groot dorp met pittoreske huizen.
• Porlock Weir – prachtig kustplaatsje en het begin van een prachtige klifwandeling van 8 km naar de Culbone-kerk
• Selworthy – klein maar een van de meest opvallende. Rieten huisjes rond het groen, een mooie kerk en een geweldig uitzicht vanaf Selworthy Beacon .
• Winsford – fijn dorp in het binnenland, waar een kleine zijrivier de Exe verbindt met een rietgedekte pub en talloze bruggen.

Andere schoonheidsvlekken

• Dunkery Beacon
• Doone Valley
• Tarr Steps – een kleppenbrug op de Barle bij Dulverton.
• Valley of Rocks (Devon) – spectaculaire klifweg vanaf Lynton – geen vallei in de normale zin.
• Watersmeet (Devon) – waar Oost en West Lyn samenkomen.

Accommodatie 

• Heddon’s Gate Hotel (Een rustig landhuishotel op de steile hellingen van de bosrijke Heddon-vallei), Martinhoe, Parracombe, Barnstaple, Devon, EX31 4PZ, ☏ +44 1598 763481, ✉ hotel@heddonsgate.co.uk .Halfpension £ 75 – £ 101 pppn.