Geschiedenis 

Het gebied heeft een zeer interessante politieke, sociale en ecologische geschiedenis. Paleontologisch bewijs is er in overvloed van de prehistorische mensachtigen die de kustlijn bevolkten. Archeologische opgravingen in de Robberg van Plettenbergbaai en rotstekeningen in de De Vasselot-sectie van het Tsitsikamma National Park geven aan dat eerdere mensen in Zuid-Afrika zogenaamde strandlopers waren, of strandjutters. Tegen de tijd dat Europese handelaren en kolonisten arriveerden, halverwege de 17e eeuw, waren de mensen van de Kaap voornamelijk Khoisan- en Bantu-volkeren.

In de 18e eeuw werd de havenstad Knysna een centrum van houthandel, die een periode van houthakkers veroorzaakte die een aantal van de oudste bomen in het bos, met name het geelhout, omhakte. Het bos leed minder schade dan verwacht, omdat de houthakkers selectief waren over bomen, waardoor het bladerdak intact bleef en de jonge boompjes konden overleven.

Naarmate het gebied zich ontwikkelde, werden bosgebieden af ​​en toe gekapt om plaats te maken voor plantages van exotische bomen zoals dennen. Aanvankelijk maakte het reservaat deel uit van het wilde Tsitsikamma-bos. Het was privébezit in de tijd dat Zuid-Afrika het gebied tot beschermd natuurgebied verklaarde, en diende decennialang als landbouwgrond voor aardappelen en dennenplantages. De grond raakte in verval en de beboste delen op Platbos begonnen te slinken. Eind jaren negentig werd het pand echter gekocht door een milieubewuste familie die vastbesloten was om bosherstel te proberen. Zo werd het Platbos Reserve.

Landschap 

De Tsitsikamma is een oeroud bos. Het geslacht Podocarpus (Yellowwood) is mogelijk al 105 miljoen jaar oud, en enkele van de beroemdste geelhoutbomen van Tsitsikamma zijn tussen de 600 en 800 jaar oud. Paleontologisch bewijs suggereert dat de bossen aan de Zuid-Afrikaanse kust al 20 duizend jaar bestaan. Het is niet verwonderlijk dat de Tsitsikamma een langzaam groeiend bos is dat moeite heeft om te herstellen zodra het is verminderd.

Veel factoren spelen een rol bij het krimpen van het bos, waaronder de klimaatverandering gedurende millennia, die de savanne grasland en fynbos vegetatie begunstigde om het droge klimaat te weerstaan. Het Tsitsikamma-regenwoud overleeft een fractie van de neerslag die de andere tijdelijke regenwouden ter wereld nodig hebben. Door de ontbossing en de introductie van exotische planten door kolonialisten stonden ook de bossen onder druk. Zelfs nu, terwijl de bossen van de Zuid-Afrikaanse Tuinroute beschermde parken zijn, blijven exotische planten zoals de Blauwe Kauwgom en Australische lellen het meeste water in de grond consumeren en, terwijl ze veel sneller groeien, verdringen ze inheemse soorten.

De pioniervegetatie van het Tsitsikamma-bos is ook Cape fynbos, dat bestaat uit verplichte zaaimachines en dat vuur nodig heeft om te ontkiemen. Omdat de bomen in het Tsitsikamma-bos hun lagere takken verliezen wanneer ze de bosluifel bereiken, is het bos grotendeels brandwerend. Vuur brengt echter de jonge bomen aan de bosranden in gevaar. Als deze boskwekerij bij elk fynbosbrand afbrandt, kan het bos niet oprukken.

Bosherstel is daarom een ​​langdurig project dat zeer arbeidsintensief is. Het houdt in de eerste plaats in op de gezondheid van bestaand bos door het vrij te maken van invasieve plantensoorten. Ten tweede moet pionier- en verpleegstersvegetatie worden geplant of beschermd. Deze planten aan de rand van het bos bereiden de grond voor op jonge boompjes, en sneller groeiende inheemse bomen, zoals de keurboom, bieden jonge boompjes schaduw waaronder ze bloeien. De boskwekerij moet ook worden beschermd tegen de agressieve branden van de West-Kaap door brandhaarden in stand te houden.

Flora en fauna 

Het Tsitsikamma-bos is een ecologisch wonderland. Het kan ook worden beschreven als een gematigd regenwoud aan de kust of een Afromontane-bos. Het bos in het Platbos-reservaat bevat veel, zo niet alle, speciale boomsoorten die hier te vinden zijn, zoals echt geelhout (Podocarpus latifolius), Outeniqua-geelhout (Podocarpus falcatus) en stinkhout (Ocotea bullata). Het is prachtig in het bos, alsof je in een kathedraal zit. Geluiden zijn gedempt en de roep van de vogels is duidelijk en betoverend. De bosluifel laat gevlekt licht door, maar houdt de lucht voldoende vochtig om naar aarde en humus te ruiken. Het is dit bos dat zo moeilijk te herstellen is. Het kan honderden jaren duren voordat de bosrand slechts enkele meters is opgeschoven. Het fynbos maakt de weg vrij voor een verpleegsterspopulatie van bomen (zoals Virgilia divaricata of Kaapse lila).

De weilanden van fynbos zien er totaal anders uit en voelen aan. Fynbos bestaat uit lage struiken en wat het zo bijzonder maakt is de verscheidenheid aan bloemen en kleuren. Het mooiste kenmerk van Fynbos is de kruidige, houtachtige geur. In een fynbosveld als dit is de lucht vol van de geur.

Platbos Reserve is de thuisbasis van verschillende bos- en boszoogdieren, zoals de verlegen bushpig (Potamochoerus larvatus), caracal (caracal), Chacma-baviaan (Papio ursinus), bushbuck (scriptus) en nog veel meer.

Het bos en de open velden herbergen een grote verscheidenheid aan verschillende vogelsoorten. Als u een vogelaar bent, zult u genieten van de voortreffelijke en zeer zeldzame tauraco, in de volksmond bekend als de Knysna lourie (Tauraco corythaix) in het bos, en verschillende soorten kleurrijke sunbird in het fynbos.

Omdat het een wildernisgebied is, zijn er ook slangen, spinnen en insecten.

Klimaat

Hoewel het bos een gematigd regenwoud wordt genoemd, weet het te overleven met heel weinig regen. De neerslag is ongeveer 945 mm per jaar. Dit is erg laag in vergelijking met andere gematigde regenwouden, zoals in het Great Smoky Mountains National Park in Noord-Amerika met een jaarlijkse neerslag van 200-400 cm. De zomer, vooral januari en december, is het regenseizoen. Regenachtig weer varieert van aanhoudende motregen en mistige dagen tot stormen en wolkbreuken. De natste maanden zijn mei en oktober en de droogste zijn juni en juli.

De temperatuur varieert van 23 ° C / 17 ° C in januari tot 17 ° C / 10 ° C in juli. Het feit dat het reservaat aan de kust van de warme Indische Oceaan ligt, verklaart het zachte klimaat.

Met de auto 

Volg gewoon de N2 en gebruik de afslag naar Tsitsikamma National Park / Stormsriver Mouth, 5 km ten westen van Storms River . Gelegen net buiten de N2, aan de R102, is het reservaat gemakkelijk bereikbaar met de auto. Het duurt ongeveer 3 uur om daar vanuit Port Elizabeth te rijden en ongeveer 6 uur vanaf Kaapstad . De dichtstbijzijnde luchthavens zijn in Port Elizabeth (201 km afstand) en George (130 km afstand).

Met de bus 

De belangrijkste busmaatschappijen en de Baz-bushalte bij Total Petroport op de N2 naast de Paul Sauer-brug over de Storms-rivier. Dit is ongeveer 15 km van de ingang van de Storms River Mouth en 55 km van de ingang van Nature’s Valley, maar vanaf daar is het over het algemeen gemakkelijk om een ​​lift te liften. Er is een Tsitsikamma- informatiecentrum, een curiosawinkel, een restaurant en een fastfoodrestaurant bij Petroport, evenals een spectaculair uitzicht over de Storms River Gorge. Niet de slechtste plek om even vast te komen zitten tijdens het liften.

Korte wandelingen 

Korte wandelingen (geen kosten of vergunningen nodig):

• Mouth Trail .1 km, een lineaire route. Loop van het restaurant van het park naar de hangbrug, het belangrijkste kenmerk van het Tsitsikamma National Park, een lange vrijhangende brug. Het is vaak te zien op foto’s, reclame voor de Tsitsikamma. Bewerk
• Uitzichtpunt Trail .Loop langs de hangbrug, 2 km, lineaire route. Het eerste deel is een behoorlijk steile klim, richting het uitkijkpunt wordt het een zachtere helling. Je krijgt een mooi uitzicht over de Indische Oceaan, de monding, de brug en het restcamp. Bewerk
• Waterval Trail .Eerste wandeling van een halve dag van het beroemde Otter-pad, beginnend bij de Oceannettes aan de oostkant van het restcamp. 6,4 km naar de waterval en terug, iets meer dan 3 uur (een lineaire route). De laatste starttijd in de zomer om 14.30 uur en in de winter om 13.30 uur. De wandeling is gemarkeerd als moeilijk vanwege oneffen en glad terrein. Neem je zwemkleding mee voor een verfrissende duik onder de waterval, die halverwege markeert. Bewerk
• Loerie Trail .Begint een beetje ten oosten van het restaurant, een kleine wandeling langs een uitkijkpunt en biedt alleen uitzicht op de oceaan. 1,5 km en rond. Bewerk
• Blauwe Duiker Trail .5,5 km en rond. Het begint langs de Loerie Trail, draait later naar de kustlijn en volgt de Waterfall Trail terug naar de Oceannettes. Bewerk

Meerdaagse wandelingen

• Otter Trail .42 km, 5 dagen en 4 nachten met goede nachthutten. Je moet van tevoren reserveren. Boekingen kunnen een jaar van tevoren worden gemaakt, wat betekent dat er vaak last-minute annuleringen zijn, dus het is altijd de moeite waard om te kijken of je op het laatste moment kunt instappen. Breng je eigen eten en slaapzakken mee. Je hebt geen tenten nodig. Je moet redelijk fit zijn, want het pad volgt de kliffen en heuvels langs de kustlijn en daalt af naar de rivieren. Wat naar beneden gaat, moet naar boven komen. Het is prachtig en er zijn maar 12 mensen toegestaan ​​op een willekeurig deel van de wandeling, dus het is echt ongerept en de moeite waard om te doen. Wees voorbereid op een moeilijke rivieroversteek op dag drie. Neem bij eb contact op met de parkbeambten en vraag advies om over de rivier te komen. R685pp.   Bewerk
• Dolphin Trail .20 km, 2 dagen en 3 nachten. Volledig verzorgde accommodatie. Vanaf R4.200pps. Bewerk
• Tsitsikamma Trail ,☏ +27 42 2811-712, ✉ gpi@mto.co.za .Wandel van Nature’s Valley door het Tsitsikamma-gebergte naar Storms River. U kunt ervoor kiezen om 2 tot 6 dagen te lopen, met of zonder dragers. Als je maar een stuk wilt lopen, dan lijkt een dagje ook mogelijk. Vanaf R90 per persoon per dag, bijvoorbeeld: 6 dagen wandelen zonder porterage is R540, 6 dagen wandelen met porterage is R960, alles inclusief overnachting hutten. Bewerk