De meerderheid van de bevolking in Bahrein is expat (ze vormen 57% van de bevolking). Een minderheid van de expats werkt in de financiële sector, maar de meerderheid is werkzaam als arbeiders, politieagenten, chauffeurs en lagere klasse laagbetaalde ambachtslieden. De omstandigheden voor veel van deze mensen zijn slecht en er zijn regelmatig aantijgingen van schendingen van de mensenrechten en ‘moderne slavernij’. Arbeiders krijgen vaak een zo laag mogelijk BD 50-tarief, hoewel de meeste BD 150 (hoger of lager) worden betaald.
Voor sommige expats is het leven gemakkelijk met de clubs, cocktailparty’s, diners en ballen die een van de laatste erfenissen zijn voor het Britse rijk. Voor anderen is het echter extreem moeilijk en gevaarlijk. Vroeger was het de traditie dat werkgevers voordelen aan expat-werknemers verstrekten, waaronder;
- Huurtoeslag of huurtoeslag
- Medische verzekering
- Elk jaar gratis vluchten naar huis
- Een extra salaris van minimaal 15 dagen voor elk gewerkt jaar (er zijn platen volgens het aantal gewerkte jaren)
Dit is echter algemeen niet meer het geval met ‘forfaitaire’ zelfvoorzienende ‘lokale huurcontracten’ die nu de norm worden.
Momenteel is er een salarisheffing van 1% (gosi-belasting) die de werklozen gaat subsidiëren, maar veel werkgevers geven hun werknemers een extra bonus door deze zelf te betalen in plaats van af te trekken van het salaris.
Sommige leidinggevende functies hadden vroeger het onderwijs van hun kinderen gesponsord, maar dit neemt nu af.
De werktijden verschillen per bedrijfstak. Overheidskantoren werken van 07:30 tot 14:00 uur en de particuliere sector is nu meestal van 07:30 tot 18:00 uur of veel langer voor expats in Azië. Vrijdag en zaterdag is het officiële weekend voor alle openbare instellingen, maar ook voor overheidsscholen en universiteiten.
Een van de grootste moeilijkheden voor expats in Bahrein is schulden. De economie is in veel opzichten zo gestructureerd dat expats worden aangemoedigd om aan de rand van hun inkomsten te leven en het is voor de meeste mensen vrijwel onmogelijk om geld te besparen. Er zijn juridische procedures die ertoe leiden dat expats binnen enkele minuten een ‘reisverbod’ krijgen als ze ongelukkig genoeg zijn om schulden te maken. Een effect van het reisverbod is dat de werkvergunning automatisch wordt opgeschort, wat inhoudt dat de expat niet kan werken om de schuld af te betalen en niet het land kan verlaten. Veel expats zitten al jaren vast in Bahrein en zitten vast in dit dilemma en een aanzienlijk aantal is in het land overleden, niet in staat om te reizen voor behandeling of om medische rekeningen te betalen.
Bron site: https://wikivoyage.com onder licentie: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en