De Denen worden voor het eerst genoemd in geschriften uit de 6e eeuw en werden algemeen bekend in het Vikingtijdperk , toen ze samen met hun Noorse en Zweedse verwanten ver reisden voor handel, invallen en vestiging (zie de Danelaw in Groot-Brittannië).

Het Deense koninkrijk is ontstaan ​​tijdens de Vikingtijd. Harald Bluetooth werd gedoopt en slaagde erin zijn rijk in de jaren 960 te dopen. Het koninkrijk werd uitgebreid en in de 11e eeuw was zijn kleinzoon Cnut de Grote niet alleen koning van het moderne Denemarken, maar ook van de Scaniaanse landen in Zuid-Zweden, Noorwegen en grotere delen van Engeland (die verloren waren gegaan na zijn dood).

Omvang van de Kalmar-unie rond 1400. De 
nederzetting in Groenland was (en is) erg zwak met de meeste dorpen langs de zuidwestkust

Zuid-Sleeswijk en de provincies Scanian maakten tot de Tweede Noordelijke Oorlog in de vroegmoderne tijd deel uit van Denemarken

Denemarken zette haar expansie voort, waarvan zowel de kerk als de Hanzespeelde belangrijke rollen. In een gezamenlijke poging om de toenemende macht en invloed van de Hanze in het Baltische gebied tegen te gaan, werd de Kalmar-unie in 1397 geratificeerd, waardoor de koninkrijken Denemarken, Noorwegen en Zweden onder één regel werden verenigd. Door een gecompliceerde opeenvolging van ongelukkige sterfgevallen en mogelijk enkele intriges, werd de vijftienjarige Eric van Pommeren de eerste officiële monarch van de Kalmar-unie. Ten tijde van de eenmaking omvatte het Noorse rijk ook de Noord-Atlantische eilanden Orkney, Shetlands, Faeröer, IJsland en Groenland, terwijl het Koninkrijk Zweden een groot deel van het huidige Finland omvatte en het Koninkrijk Denemarken ook Holstein omvatte. In de volgende eeuw waren er verschillende interne conflicten en opstanden, en in 1523 werd Gustav Vasa tot koning van Zweden verklaard en de vakbond viel uiteen en hield op te bestaan. Dit was geen verwoestend verlies voor Denemarken, dat Noorwegen (inclusief de Noord-Atlantische eilanden), de Scanian-landen en de economisch belangrijke Deense Straat onder één regel hield. In de jaren 1530 had Denemarken een lutherse hervorming en de koning verzekerde zijn monarchale macht met betrekking tot zowel het priesterschap als de adel. Handel en fabricage floreerden.

Kopenhagen werd in de loop van de 18e eeuw geteisterd door een reeks zeer destructieve branden, sommige veroorzaakt door aanvallen van de zee en bombardementen. Het bombardement van Kopenhagen op 1807 verwoestte het grootste deel van de stad.

In de daaropvolgende eeuwen waren er veel oorlogen, vooral met Zweden, dat zich als een grote macht vestigde. Denemarken was ook betrokken bij de Dertigjarige Oorlog, met weinig succes. De Tweede Noordelijke Oorlog heeft het Koninkrijk Denemarken een zware slag toegebracht, waarbij Zweden opkwam als de grootste militaire macht in Scandinavië. Denemarken heeft de Scaniaanse landen, de Estse bezittingen en een derde van Noorwegen afgestaan ​​in het vernederende Tweede Verdrag van Roskilde in 1658 en nu met Zweedse troepen die ook het grootste deel van Denemarken bezetten. De bezette gebieden in zowel Denemarken als Noorwegen kwamen al snel in opstand tegen de Zweedse troepen en slaagden erin ze te overwinnen, waarbij Denemarken-Noorwegen in 1660 werd hersteld. Het Verdrag van Kopenhagen in 1660 vestigde de grenzen tussen Denemarken en Zweden zoals we die nu kennen. De hernieuwde militaire macht en bekwaamheid van wat nu het Zweedse rijk werd, veroorzaakte uiteindelijk externe krachten en Rusland begon de Grote Noordelijke Oorlog in 1700, het leiden van een coalitie, waaronder Denemarken-Noorwegen, tegen de Zweedse gebieden. Dit leidde tot een Zweedse nederlaag en Rusland was nu de dominante militaire macht van het Baltische gebied vanaf 1721. Hierdoor herstelde de machtsbalans tussen Denemarken-Noorwegen en Zweden en de algemene vrede duurde ongeveer een eeuw, tot het begin van deNapoleontische oorlogen in 1803. Een reeks zeer destructieve branden, sommige veroorzaakt door aanvallen van de zee, verwoestten Kopenhagen gedurende de 18e eeuw. De laatste grote brand verwoestte het grootste deel van de stad in 1807, toen de Britse marine Kopenhagen bombardeerde en de Deense vloot vernietigde in een preventieve aanval. Tot dan toe was Denemarken stevig neutraal geweest in de Napoleontische oorlogen, maar koos het nu de kant van Napoleon en raakte opnieuw betrokken bij de oorlog met Zweden. Hoewel de gevechten met Zweden alleen maar tot een status quo leidden, eisten de militaire uitgaven een zware tol van de economie en ging Denemarken in 1813 failliet. In 1814 werd Noorwegen, met uitzondering van de Noord-Atlantische eilanden, afgestaan ​​aan Zweden als onderdeel van een groter Europees vredesverdrag.

Nog steeds een grote zeemacht, hield Denemarken zich vanaf 1660 bezig met het algemene Europese kolonialisme en vestigde nederzettingen, plantages en forten in nieuwe kolonies in het Caribisch gebied, West-Afrika en India. Denemarken bleef ongeveer 200 jaar profiteren van de wereldwijde handel in slaven, suiker en specerijen, maar de Afrikaanse en Indiase koloniën werden uiteindelijk halverwege de 19e eeuw afgestaan ​​aan het Britse rijk en de Deense Antillen werden in 1917 aan de VS verkocht.

Per saldo waren de moeilijke tijden na de Napoleontische oorlogen een culturele gouden eeuw voor Denemarken, met intellectuele en culturele reuzen zoals Bertel Thorvaldsen, Hans Christian Ørsted, Nicolai Grundtvig, Hans Christian Andersen en Søren Kierkegaard. Er werd verplicht onderwijs ingevoerd en het land zette verschillende stappen in de richting van democratie en rechtsstaat, grotendeels als gevolg van politieke activiteiten van liberale burgerlijke groepen. In 1849 werd een democratische grondwet opgericht en het recht om te stemmen werd gegeven aan mannen met hun eigen eigendom, ouder dan 30 of 40 jaar oud. In 1915 kreeg Denemarken een nieuwe grondwet met algemeen kiesrecht.

Na het ernstige verlies van grondgebied stichtte Denemarken na de Napoleontische oorlogen in de vroege jaren 1800 een uniek niet-agressief soort nationalisme. Nicolai Grundtvig speelde in de eerste helft van de 19e eeuw een bepalende rol in die beweging.

De nieuwe democratische bewegingen in Europa gingen gepaard met de opkomende ideeën van nationale staten en in Zuid-Jutland leidde dit tot interne conflicten over de lokale feodale vormen van heerschappij. Daar werden twee oorlogen uitgevochten, waarbij militaire strijdkrachten uit Denemarken, Pruisen, Zweden en Oostenrijk betrokken waren, die uiteindelijk leidden tot een nieuwe Deense nederlaag en nu de stopzetting van Holstein, Sleeswijk en Saksen-Lauenburg in oktober 1864. Psychologisch gemarkeerd door de vele militaire nederlagen en extreem verlies van grondgebied door de eeuwen heen, in combinatie met de groeiende invloeden van de nationaal-democratische beweging, gaf Denemarken de militaire macht praktisch op als politiek instrument. Maar in Europa bleven oorlogen woeden en in 1914 brak de Eerste Wereldoorlog uit. Denemarken slaagde erin neutraal te zijn, maar naarmate Duitsland zwaar betrokken raakte, Denen uit het afgestane Zuid-Jutland werden samen met andere Duitse burgers ingelijfd en enkele duizenden Zuid-Denen vielen aan het westfront en vochten tegen Duitsland tegen hun wil in. In 1920, na de Tweede Wereldoorlog, werd uiteindelijk in Sleeswijk-Holstein een referendumstemming gehouden om de nog onopgeloste interne conflicten op te lossen en keerde het noordelijke deel van Sleeswijk opnieuw naar Denemarken terug, terwijl Zuid-Sleeswijk en Holstein naar Duitsland gingen en de Deens-Duitsers vestigden grenzen die we vandaag kennen. Tot op de dag van vandaag woont een Deense minderheid in Zuid-Sleeswijk en een Duitse minderheid in Noord-Sleeswijk, nu vreedzaam geaccepteerd. er werd uiteindelijk een referendumstemming gehouden in Sleeswijk-Holstein om de nog onopgeloste interne conflicten op te lossen en het noordelijke deel van Sleeswijk keerde opnieuw naar Denemarken terug, terwijl Zuid-Sleeswijk en Holstein naar Duitsland gingen en de Deens-Duitse grenzen die we vandaag kennen, heeft geregeld. Tot op de dag van vandaag woont een Deense minderheid in Zuid-Sleeswijk en een Duitse minderheid in Noord-Sleeswijk, nu vreedzaam geaccepteerd. er werd uiteindelijk een referendumstemming gehouden in Sleeswijk-Holstein om de nog onopgeloste interne conflicten op te lossen en het noordelijke deel van Sleeswijk keerde opnieuw naar Denemarken terug, terwijl Zuid-Sleeswijk en Holstein naar Duitsland gingen, en de Deens-Duitse grenzen die we vandaag kennen. Tot op de dag van vandaag woont een Deense minderheid in Zuid-Sleeswijk en een Duitse minderheid in Noord-Sleeswijk, nu vreedzaam geaccepteerd.

Denen vieren de bevrijding van Denemarken van de bezetting van nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog op 5 mei 1945 in de straten.

Denemarken probeerde ook neutraal te zijn in de Tweede Wereldoorlog , maar Duitsland viel Denemarken binnen in april 1940. De verdediging was zwak en er was geen goede mobilisatie geweest om de gruwelen van een zinloos verzet te voorkomen. IJsland, nog steeds Deens, werd een maand later zonder bloedvergieten door het VK ingenomen en later aan de VS overgedragen. De Deense regering stemde in met de Duitse voorwaarden en door “loyale samenwerking” te beloven, mochten de nationale autoriteiten hun functie voortzetten, waaronder het veroordelen van antisemitische activisten.

De nationale regering werd in augustus 1943 door de Duitse autoriteiten vervangen, omdat zij niet naar Duits genoegen had gehandeld. Toen de Duitsers besloten de joden naar Duitsland te deporteren, slaagden de meesten erin om naar Zweden te ontsnappen, in een grote reddingsoperatie georganiseerd door het Deense verzet. Een groot aantal gevangenen werd nauwlettend gevolgd door het Deense Rode Kruis en mede dankzij Deense politieke druk niet gedeporteerd naar de Duitse vernietigingskampen. De meerderheid van de gevangengenomen Joden overleefde op deze manier, maar een paar honderd werden, naast opgesloten Deense communisten, door de Gestapo naar Duitse concentratiekampen gedeporteerd voor detentie, dwangarbeid en executie helaas. Met de toenemende sabotage-intensiteit door de Deense ondergrondse verzetsbeweging Gestapo (onder leiding van Waffen SS Dr. Werner Brest) gaf de Deense politie steeds vaker de opdracht om tegenmaatregelen te nemen, anders werd ze bestraft. De organisatie van de Deense politie werkte niet mee met de nazi-agenda en de Duitse reactie kwam snel in mei 1944 toen ongeveer 2.000 agenten in het hele land werden gearresteerd en naar concentratiekampen in Duitsland werden gedeporteerd. De Deense regering slaagde er later in hun behandeling in Duitse gevangenschap te verbeteren, maar ongeveer 100 stierven, de meerderheid in Buchenwald. Denemarken werd op 5 mei 1945, twee dagen voor de capitulatie van nazi-Duitsland, bevrijd door Britse troepen onder leiding van veldmaarschalk Montgomery. 000 agenten werden in het hele land gearresteerd en naar concentratiekampen in Duitsland gedeporteerd. De Deense regering slaagde er later in hun behandeling in Duitse gevangenschap te verbeteren, maar ongeveer 100 stierven, de meerderheid in Buchenwald. Denemarken werd op 5 mei 1945, twee dagen voor de capitulatie van nazi-Duitsland, bevrijd door Britse troepen onder leiding van veldmaarschalk Montgomery. 000 agenten werden in het hele land gearresteerd en naar concentratiekampen in Duitsland gedeporteerd. De Deense regering slaagde er later in hun behandeling in Duitse gevangenschap te verbeteren, maar ongeveer 100 stierven, de meerderheid in Buchenwald. Denemarken werd op 5 mei 1945, twee dagen voor de capitulatie van nazi-Duitsland, bevrijd door Britse troepen onder leiding van veldmaarschalk Montgomery.

Denemarken zocht na de oorlog nauwere samenwerking met de andere Scandinavische landen, maar behoorde ook tot de stichtende leden van de NAVO en de VN. IJsland verklaarde en verkreeg zijn onafhankelijkheid, terwijl Groenland en de Faeröer een grotere mate van huisregel kregen. De Sleeswijk-kwestie werd verder opgelost tot tevredenheid van de meest betrokkenen via een verdrag met Duitsland dat culturele, politieke en economische rechten garandeerde voor de minderheden aan beide zijden van de grens. Nadat Denemarken aan de zijlijn van de Europese integratie stond, trad het in 1973 uiteindelijk toe tot de EU; het land neemt echter niet deel aan de eurozone, ondanks dat de kroon aan de euro is gekoppeld.

Denemarken neemt deel aan de algemene politieke en economische integratie van Europa. Het land heeft zich echter afgemeld voor het Verdrag van Maastricht van de Europese Unie, de Europese Monetaire Unie (EMU – de eurozone) en kwesties met betrekking tot bepaalde binnenlandse aangelegenheden.

Bron site: https://wikivoyage.com onder licentie: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en