Eeuwenlang gebufferd door zijn buren en absorberende invloeden uit het westen, oosten en zuiden, werd de Finse cultuur als een aparte identiteit pas geboren in de 19e eeuw: “we zijn geen Zweden en we willen geen Rus worden, dus laten we Finnen zijn . “

De Finse scheppingsmythe en nationaal epos is de Kalevala , een verzameling oude Karelische verhalen en gedichten die Elias Lönnrot in 1835 verzamelde. Naast de creatie bevat het boek de avonturen van Väinämöinen , een sjamanistische held met magische krachten. Kalevalan-thema’s zoals de Sampo , een mythische hoorn des overvloeds, zijn een grote inspiratiebron geweest voor Finse kunstenaars, en figuren, scènes en concepten uit het epos blijven hun werken kleuren.

Hoewel de staatsgodsdienst van Finland het lutheranisme is , een versie van het protestantse christendom, heeft het land volledige vrijheid van godsdienst en voor de overgrote meerderheid is de dagelijkse naleving laks of niet-bestaand. Toch blijven Luther’s leer van een sterke arbeidsethos en een geloof in gelijkheid sterk, zowel in het goede (vrouwenrechten, niet-bestaande corruptie) als in het slechte (conformiteit, hoge mate van depressie en zelfmoord). Het Finse karakter wordt vaak samengevat met het woord sisu , een mengeling van bewonderenswaardige doorzettingsvermogen en koppige koppigheid bij tegenslag.

Finse muziek is vooral bekend van de klassieke componist Jean Sibelius , wiens symfonieën de concertzalen over de hele wereld blijven bekoren. Finse pop daarentegen heeft zich slechts zelden buiten de grenzen gewaagd, maar rock- en heavy metalbands als Nightwish , Children Of Bodom , Sonata Arctica , Apocalyptica en HIM zijn vrij grote namen geworden in de wereldwijde heavy-muziekscene en latexmonsters Lordi won een buitengewoon onwaarschijnlijke jackpot door het Eurovisie Songfestival in 2006 mee naar huis te nemen.

In de andere kunsten heeft Finland bekende architect en ontwerper Alvar Aalto , auteurs Mika Waltari ( de Egyptenaar ) en Väinö Linna ( de onbekende soldaat ) en schilder Akseli Gallen-Kallela , bekend van zijn Kalevala- illustraties , geproduceerd .

Tweetaligheid 

Finland heeft een Zweeds-sprekende minderheid van 5,5% en is officieel tweetalig, waarbij beide talen verplicht zijn op school. Drie Sami-talen , Romani en Finse gebarentaal worden ook erkend in de grondwet, maar zijn geen “nationale” talen. Kaarten en transportaankondigingen geven vaak zowel Finse als Zweedse namen, bijv. Turku en Åbo zijn dezelfde stad. Dit helpt de bezoeker, aangezien Engelssprekenden de Zweedse aankondiging over het algemeen gemakkelijker te volgen vinden, vooral als je een beetje Duits hebt. Verkeersborden wisselen vaak tussen versies, bijvoorbeeld Turuntie en Åbovägenzijn beide dezelfde “Turku Road”. Dit komt veel voor in Helsinki en de Zweeds sprekende kustgebieden, terwijl Zweeds in het binnenland veel minder voorkomt. In Lapland , in het noorden , zie je bijna nooit Zweeds, maar misschien zie je bewegwijzering in (meestal Noord-) Sami. En als u door Google Map navigeert, weet u niet welke taal het kan oproepen.

Hoewel het land ooit werd geregeerd door een Zweedse elite, zijn de meeste Zweeds sprekende Finnen altijd gewone mensen geweest: vissers, boeren en industriële arbeiders. De geschoolde klas is tweetalig sinds de nationale ontwaking, terwijl de vermenging van de bevolking met de industrialisatie de rest deed. In de tweetalige gebieden mengen de taalgroepen zich in der minne. Zelfs in Fins sprekende gebieden, zoals Jyväskylä, Pori en Oulu, verwelkomen veel Finse sprekers de contacten met het Zweeds die de minderheid biedt; de weinige Zweedse scholen in die gebieden hebben veel Finse leerlingen en dagopvang voor taalonderdompeling is populair. In de politiek blijft tweetaligheid controversieel: sommige Finse sprekers zien het als een kater van de Zweedse regel, terwijl Zweedse sprekers zich zorgen maken dat hun taal wordt gemarginaliseerd, bijvoorbeeld wanneer kleine Zweedse instellingen worden samengevoegd met grotere Finse.

Feestdagen 

Studenten in Turku staan ​​klaar om hun studentenpet precies om 18.00 uur te dragen bij Wapunaatto – de Walpurgisnacht.

Finnen zijn niet erg populair bij grote openbare carnavals; de meeste vakanties worden thuis doorgebracht met familie. De meest opvallende uitzondering is Vappu op 30 april – 1 mei, aangezien duizenden mensen (vooral de jongeren) de straten vullen. Belangrijke feestdagen en soortgelijke gebeurtenissen zijn onder meer:

• Nieuwjaarsdag ( uudenvuodenpäivä , nyårsdagen ), 1 januari.
• Driekoningen ( loppiainen , trettondag ), 6 januari.
• Pasen ( pääsiäinen , påsk ), variabele data, Goede Vrijdag en Paasmaandag zijn feestdagen. Hieraan gebonden zijn laskiainen , fastlagstisdag , 40 dagen voor Pasen, nominaal een heilige dag die de vastentijd aftrapt , praktisch een tijd voor kinderen en universiteitsstudenten om van de besneeuwde hellingen af ​​te glijden, en Hemelvaartsdag ( helatorstai , Kristi himmelsfärds dag ) 40 dagen daarna nog een dag om de winkels te sluiten.
• Walpurgis Night ( vappuaatto , valborgsmässoafton ) en May Day ( vappu , första maj , het Finse woord dat vaak met hoofdletter W wordt geschreven), oorspronkelijk een heidense traditie die samenvalt met een moderne arbeidersviering, is een waarlijk gigantisch festival geworden voor universiteitsstudenten , die hun kleurrijke kenmerkende overall, witte studentenpet dragen en door de straten dwalen. Ook gebruiken de afgestudeerden hun witte studentenpet tussen 18:00 uur op 30 april en eind mei. De laatste dag komen mensen samen om hun katers te verzorgen bij picknicks in de open lucht, zelfs als het natte sneeuw regent! Absoluut een leuk feest om te zien terwijl de studenten de meest bijzondere manieren bedenken om te vieren.
• Midsummer ( Juhannus , midsommar ), vrijdagavond en zaterdag tussen 20 juni en 26 juni. Gehouden om de zomerzonnewende te vieren, met veel vreugdevuren, drinken en algemene feestvreugde. Steden raken bijna leeg als mensen naar hun zomerhuisjes rennen. Het is misschien een goed idee om een ​​van de grotere steden te bezoeken, alleen voor het griezelige gevoel van een lege stad – of een plattelandsdorp, waar de lokale bevolking samen levendig viert. Onzorgvuldig alcoholgebruik tijdens dit specifieke weekend in het “land van de duizend meren” wordt in de Finse statistieken gezien als een jaarlijkse piek in het aantal mensen dat door verdrinking is omgekomen. Midzomer is het begin van het Finse vakantieseizoen en in veel zomerse bestemmingen betekent “on Season” vanaf de midzomer tot de scholen open zijn.
• Independence Day ( itsenäisyyspäivä , självständighetsdagen ), 6 december. Een nogal sombere viering van de onafhankelijkheid van Finland. Er zijn kerkdiensten (die van de kathedraal in Helsinki is te zien op tv), concerten en een militaire parade die elk jaar in een stad wordt georganiseerd. Een film uit 1955 The Unknown Soldier wordt op tv vertoond. Het populairste evenement is ‘s avonds: de president houdt een bal voor de belangrijke mensen (bijv. Parlementsleden, diplomaten, verdiende Finse sporters en artiesten) die de minder belangrijke op tv zien. Meer dan 2 miljoen Finnen kijken vanuit hun huis naar de bal.
• Kleine kerst ( pikkujoulu ). Mensen gaan de hele december door kroegentochten met hun collega’s. Geen officiële feestdag, maar een Viking-sterke versie van een kerstfeestfeest op kantoor. Onder de Zweeds-sprekers is de lillajul (“kleine kerst”) de zaterdag aan het begin van de advent en wordt meestal gevierd onder families.
• Kerstmis ( joulu , jul ), 24 tot 26 december. De grootste feestdag van het jaar, wanneer vrijwel alles drie dagen sluit. De kerstman ( Joulupukki , Julgubben ) komt op kerstavond op 24 december, ham wordt gegeten en iedereen gaat naar de sauna.
• Oudejaarsavond ( uudenvuodenaatto , nyårsafton ), 31 december. Vuurwerktijd!

De meeste Finnen vieren hun zomervakantie in juli, in tegenstelling tot elders in Europa, waar augustus het belangrijkste vakantieseizoen is. Mensen beginnen over het algemeen hun zomervakantie rond midzomer. Tijdens deze dagen zijn steden waarschijnlijk minder bevolkt, omdat Finnen naar hun zomerhuisjes trekken. Schoolkinderen beginnen begin juni met hun zomervakantie en gaan half augustus weer naar school. De exacte data verschillen per jaar en gemeente.