Georgiërs zijn gastvrij voor een fout. Als een Georgiër je ergens uitnodigt, zullen ze vaak het tabblad oppikken en zelfs het onderwerp van wie de rekening zal betalen, kan beschamend zijn voor je gastheer. Georgië is echter een opkomend kapitalistisch land en er zijn veel mensen in economische moeilijkheden, dus hun gastvrijheid mag niet worden misbruikt door mensen met een beperkt budget die onredelijke verwachtingen hebben om freebies te ontvangen.

Gevoelige problemen

Panoramisch uitzicht op Tbilisi vanaf het Narikala-fort

Wees voorzichtig bij het praten over de Russische Federatie of de Georgische separatistische regio’s Abchazië en Zuid-Ossetië, die door Rusland worden ondersteund. Georgië heeft grote delen van zijn grondgebied verloren als gevolg van Russische betrokkenheid en moet nu ook een groot aantal ontheemde vluchtelingen ondersteunen. In 1992 en 2008 was er een etnische zuivering van Georgiërs in de separatistische regio’s, naar verluidt geholpen door de Russen. Deze onderwerpen kunnen snel emotioneel worden en tot vijandigheid leiden. De meeste Georgiërs steunen Oekraïne‘s strijd tegen Rusland, dus dit onderwerp is ook gevoelig. Probeer Georgiërs niet te overtuigen dat ze Rusland verkeerd begrijpen of dat Rusland goede redenen heeft voor zijn daden: ze hebben eeuwenlang naast Rusland gewoond en hebben ruim de tijd gehad om hun mening te vormen. Als je de politiek terzijde kunt schuiven, zijn Georgiërs bijna altijd vriendelijk tegen gewone Russen.

Respecteer de ontwikkeling van Georgië . Historisch gezien bezochten veel westerlingen Georgië omdat ze zich aangetrokken voelden tot de ruïnes van het land en vervallen klassieke gebouwen. Maar naarmate Georgië herstelt van jaren van instabiliteit, worden deze tekenen van verwaarlozing onvermijdelijk opgeknapt, geschilderd en gerepareerd. Dit zorgt ervoor dat sommige ruïneliefhebbers spotten met gerevitaliseerde historische wijken omdat ze niet langer “authentiek” zijn. Dergelijke opmerkingen kunnen nogal aanstootgevend zijn omdat ze impliceren dat de lokale bevolking niet de ‘echte’ zelf is, tenzij ze vies en arm zijn en in gebouwen met instortende plafonds wonen. In de 19e en vroege 20e eeuw waren veel van de nu vervallen gebouwen van Georgië blitse aristocratische verblijfplaatsen.

Houd er rekening mee dat het trekken van parallellen tussen Georgië en de aangrenzende islamitische culturen om historische en religieuze redenen bijzonder gevoelig kan zijn. Veel toeristen zijn verrast om te horen dat veel van de ‘exotische flair’ in Tbilisi uit Europa werd geïmporteerd, in tegenstelling tot Azië. De meeste van de ‘Oosterse’, ‘Moorse’ en ‘Aziatische’ gebouwen zijn gebouwd door beroemde Europese architecten in de 19e eeuw tijdens de fascinatie van Europa voor exotische stijlen. Deze oriëntatiepunten zijn doelbewust ontworpen om eruit te zien zoals ze doen. Het is daarom onnauwkeurig, om nog maar te zwijgen van cliché, wanneer bezoekers deze elementen van Georgië omschrijven als “authentiek” of “lokaal”; dergelijke beschrijvingen kunnen de lokale bevolking irriteren, die zich eeuwenlang tegen de islam heeft moeten verdedigen.

Bron site: https://wikivoyage.com onder licentie: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en