De stad is officieel tweetalig, met een 86% Fins- sprekende meerderheid en een zichtbare 6% Zweeds- sprekende minderheid. Velen in de Fins sprekende meerderheid kennen alleen de basis van het Zweeds, dat ze op school hebben geleerd, terwijl sommigen het vloeiend spreken.

De meerderheid van de Fins sprekende mensen spreekt veel meer Engels dan Zweeds, en vooral de jongere generaties spreken doorgaans erg goed Engels. Hoewel de lokale bevolking de moeite zal waarderen om een ​​paar woorden in het Fins te zeggen, weten ze heel goed hoe moeilijk Fins is en zullen ze gemakkelijk overschakelen naar het Engels – veel mensen houden ook van de kans om hun Engels te oefenen.

Finse letters worden altijd op dezelfde manier uitgesproken, ongeacht de context (in tegenstelling tot bijvoorbeeld Engels “a” in “car” en “hat”), met letters verdubbeld voor lange geluiden. Woordstress staat altijd op de eerste lettergreep. Dit maakt het gemakkelijk om te leren hoe woorden moeten worden uitgesproken, terwijl het eigenlijk behoorlijk moeilijk kan zijn om ze uit te spreken.

Straatnaamborden en de meeste andere borden zijn meestal zowel in het Fins als in het Zweeds. In toeristisch georiënteerde gebieden komt ook Engelse bewegwijzering voor. De Finse en Zweedse namen voor verschillende straten en gebieden in Helsinki kunnen aanzienlijk verschillen, bijvoorbeeld Suomenlinna / Sveaborg voor het fort of Pasila / Böle voor een van de treinstations.

Helsinki is met een redelijke marge het meest kosmopolitische gebied van Finland en herbergt ook mensen uit verschillende delen van de wereld. Terwijl je rondwandelt, hoor je misschien mensen praten in het Ests (wat in eerste instantie veel op Fins lijkt), Russisch, Duits en Somalisch.

Bron site: https://wikivoyage.com onder licentie: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en