Etiquette 

Polen zijn over het algemeen ouderwets over genderetiquette. Het is gebruikelijk om deuren en stoelen voor vrouwen vast te houden. Sommige mannen, vooral oudere mannen, kussen de hand van een vrouw wanneer ze begroeten of afscheid nemen. Het kussen van de hand van een vrouw wordt door sommigen als ridderlijk beschouwd, maar wordt steeds vaker als verouderd beschouwd. Handdrukken zijn acceptabel; het is echter erg belangrijk om te onthouden dat mannen hun hand niet aan een vrouw mogen geven – een handdruk wordt alleen als beleefd beschouwd als de vrouw haar hand eerst aan de man aanbiedt. Voor een meer oprechte begroeting of tot ziens, zullen goede vrienden van het andere geslacht of twee vrouwen driemaal knuffelen en kussen, afwisselend wangen.

Een vrij gebruikelijke praktijk is dat mensen elkaar begroeten met een dzień dobry (goede dag) bij het betreden van liften, of op zijn minst zeggen: doe widzenia (tot ziens) bij het verlaten van de lift. Mannen mogen geen hoeden binnenshuis dragen, vooral niet wanneer ze een kerk binnengaan (integendeel in het geval van synagogen, waar mannen een hoofddeksel moeten dragen). De meeste restaurants, musea en andere openbare gebouwen hebben een garderobe en van mensen wordt verwacht dat ze daar tassen en bovenkleding achterlaten.

Het is gebruikelijk om een ​​geschenk mee te nemen wanneer u bij iemand thuis wordt uitgenodigd. Bloemen zijn altijd een goede keuze en de kiosken van bloemisten zijn alomtegenwoordig. Zorg ervoor dat u een oneven aantal bloemen krijgt, want een even aantal wordt geassocieerd met begrafenissen. Polen brengen vaak wodka of whisky, maar dit hangt af van het niveau van bekendheid en de voorkeur van de gastheer voor alcohol, dus wees voorzichtig. De houding van mensen ten opzichte van alcohol varieert van vrolijk en enthousiast plezier in zowel de praktijk als het woord tot aanstootgevend bij het idee dat Poolse mensen op de een of andere manier vatbaarder zijn voor alcoholgebruik.

Het is raadzaam om naar Polen te verwijzen (evenals naar enkele andere landen zoals Tsjechië, Slowakije of Hongarije) als Centraal-Europa en niet naar Oost-Europa. Hoewel het niet erg aanstootgevend is, kan het, indien gebruikt, de onwetendheid van buitenlanders en een zeker gebrek aan respect voor de geschiedenis en het duidelijk Latijns-culturele erfgoed van de landen uit de regio weerspiegelen. Polen verwijzen zelf naar de “oude” EU ten westen van haar grenzen als “Zachód” (West) en naar de staten die na het uiteenvallen van de USSR zijn ontstaan ​​als “Wschód” (Oost). Geografisch wordt dit bevestigd door een lijn te trekken van de punt van Noorwegen naar Griekenland en van de Oeral naar de kust van Portugal. In voor- en tegenspoed blijft Polen op het kruispunt van Europa, midden in het centrum van het continent. In mondiaal opzicht behoort Polen politiek, cultureel en historisch tot “

Een andere kleine fout is het verwarren van de Poolse taal met Russisch of Duits. Polen hechten veel waarde aan hun taal omdat deze gedurende een lange periode van onderdrukkende depolonisatie tijdens de partities en WO II tegen een hoge prijs werd gehouden. Dit betekent bijvoorbeeld niet ‘spasibo’ of ‘danke’ zeggen voor ‘dank u’ alleen omdat u dacht dat het Pools was of het u niet kon schelen. Als u niet zeker weet of uw ‘Poolse’ woorden inderdaad Pools zijn of niet, wordt het als extra beleefd beschouwd om te vragen. Het vermelden van Poolse steden en plaatsen met hun vroegere Duitse namen, wanneer men de weg vraagt ​​(bijv. Verwijzend naar Breslau in plaats van Wrocław), kan verwarring veroorzaken en kan als aanstootgevend en respectloos worden beschouwd jegens het Poolse volk.

Open weergave van de communistische rode ster en het hamer- en sikkelsymbool, de nazi-swastika- en SS-symbolen, is bij wet verboden. Zorg ervoor dat je kleding deze symbolen niet heeft, ook al is het maar een grap, of in het geval van de swastika, een religieus symbool. Je kunt er een boete voor krijgen. Het uitvoeren van een nazi-groet is ook een strafbaar feit in Polen.

Religie 

De Polen zijn misschien wel het meest vrome katholieke volk in Europa, vooral op het platteland en sinds de religie in Polen in 1989 weer legaal werd. Vooral wijlen paus Johannes Paulus II wordt hier aanbeden, en de kerk staat in het algemeen hoog in aanzien. . Dit kan leiden tot spanningen tussen Polen en het grotendeels niet-religieuze Tsjechië en Polen kunnen wrok voelen tegen Tsjechen (en vice versa). Houd hier rekening mee als religie ter sprake komt in gesprek met een Pool. Zorg er ook voor dat u zich bescheiden kleedt als u een kerk binnengaat, vooral tijdens diensten.

The Holocaust 

Zie ook: Holocaustherinnering

De Holocaust was de genocide van het Europese jodendom. Het was een bijzonder pijnlijke tijd voor Polen. Onder de slachtoffers waren 3 miljoen Poolse joden. Bovendien werden ook ten minste 1,8 miljoen niet-joodse Polen vermoord, voornamelijk door de Duitsers, en vele anderen werden tot slaaf gemaakt. Veel leden van minderheidsgroepen, de intelligentsia, rooms-katholieke priesters en politieke tegenstanders van de nazi’s behoorden tot de doden. Tussen de volkstelling van 1939 en de volkstelling van 1945 was de bevolking van Polen met meer dan 30% teruggebracht van 35 miljoen tot 23 miljoen.

Terwijl sommige andere door de nazi’s bezette landen (zoals Frankrijk en Noorwegen) werden geregeerd door binnenlandse collaborateurs en hun nationale identiteit behielden tijdens de oorlog, hield Polen zelfs op met naam te bestaan ​​en werd het volledig uitgebuit door een nazi-militaire junta.

Het gebruik van uitdrukkingen als “Poolse vernietigingskampen” of “Poolse concentratiekampen” kan aanstootgevend zijn tijdens een gesprek over de geschiedenis. Hoewel er in de 21e eeuw geen slechte wil bestaat tussen Polen en Duitsland, zijn de Polen erg gevoelig voor bewuste pogingen om de schuld voor misdaden van het toenmalige nazi-Duitsland te verspreiden. Het benadrukken van Poolse medewerkers van het naziregime wordt gezien als kleinering van de honderdduizenden Polen die hun leven riskeerden om de Joden te helpen, waardoor de natie het meest vertegenwoordigd was onder de rechtschapenen onder de volken.