Het Pacific Northwest-accent dat in de staat Washington wordt gesproken, wordt beschouwd als zeer vergelijkbaar met het General American Standard-accent (afkomstig uit het Midwesten), dat in de 20e eeuw werd gepopulariseerd door radio, tv en films. Mensen in het gebied hebben over het algemeen weinig tot geen probleem om verschillende accenten van de Engelse taal te begrijpen. De Pacific Northwest trekt toeristen van over de hele wereld en het is gebruikelijk om in grote toeristische gebieden veel vreemde talen te horen spreken.

Er zijn etnisch diverse buurten in enkele van de grotere steden waar veel talen worden gesproken, waaronder het grote internationale district van Seattle waar veel Aziatische talen worden gesproken. Washington is bijvoorbeeld de dertiende meest bevolkte staat, maar heeft in vergelijking de op drie na hoogste Aziatische bevolking. Spaans wordt door de meerderheid gesproken in een aantal kleinere kamers in het oosten van Washington en Oregon. De postcode 98118 van Seattle, gecentreerd op de wijk Columbia City in Zuid-Seattle, wordt door het US Census bureau beschouwd als de meest etnisch diverse postcode in het land, met regelmatig 59 talen.

Chinook Jargonwas een pidgin- of handelstaal onder inheemse bewoners van de regio. Na contact met Europeanen kwamen Franse, Engelse en Cree-woorden in de taal en ‘uiteindelijk werd Chinook de lingua franca voor maar liefst 250.000 mensen langs de Pacific Slope van Alaska tot Oregon’. Chinook Jargon bereikte zijn hoogtepunt in de 19e eeuw, maar bleef tot ver in de 20e eeuw gebruikelijk in hulpbronnen en wildernisgebieden, vooral maar niet uitsluitend door indianen en Canadese First Nations-mensen. Chinook Jargon was tot ongeveer de vooravond van de Tweede Wereldoorlog nog steeds in gebruik in Seattle, waardoor Seattle de laatste stad was waar de taal veel werd gebruikt. Tegenwoordig wordt zijn invloed vooral gevoeld in plaatsnamen en een handvol gelokaliseerde slangtermen.

Veel van de gebiedsnamen uit de Indiaanse cultuur kunnen voor buitenstaanders moeilijk uit te spreken zijn, waaronder Alki, Seattle, Kitsap, Yakima, Duwamish en Lummi. Terwijl nog andere gebieden werden genoemd door vroege Spaanse en Engelse ontdekkingsreizigers.

Bron site: https://wikivoyage.com onder licentie: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en