Steden 

Londen – Zoals Samuel Johnson ooit schreef: ‘Als een man Londen beu is, is hij het leven beu’. Dit is meer dan ooit tevoren, aangezien Londen een enorm scala aan attracties heeft voor elk wat wils. Geniet onder andere van kunst in de National Gallery, National Portrait Gallery, Tate Britain en Tate Modern. Er zijn culturele lekkernijen in de theaters en bioscopen van West End en de South Bank, en in het opnieuw gecreëerde theater van Shakespeare, de Globe. En dan zijn er natuurlijk alle traditionele toeristische bezienswaardigheden zoals Buckingham Palace, de Houses of Parliament, Westminster Abbey, St Paul’s Cathedral, Trafalgar Square en de London Eye.

Edinburgh – De hoofdstad van Schotland was aanvankelijk gericht op de oude stad, het kasteel en Holyrood Palace, maar de nieuwe stad is een Georgisch meesterwerk. Zowel de oude stad als de nieuwe stad staan ​​op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Oxford en Cambridge – In de twee oude universiteitssteden kun je dwalen tussen de dromende torenspitsen, op de rivier trappen en op bepaalde tijden door de universiteitsvierhoeken lopen.

Bekijk het gedeelte Steden van dit artikel voor een uitgebreidere lijst of lees de relevante pagina’s voor elk land en elke regio die u interesseert.

Parken en natuur 

Nationale parken en gebieden met uitzonderlijke natuurlijke schoonheid in het VK

Het Verenigd Koninkrijk heeft een scala aan nationale parken en aangewezen gebieden van uitzonderlijke natuurlijke schoonheid die dienen om het natuurlijke erfgoed van het land te behouden. Er zijn in totaal 15 nationale parken verspreid over Engeland, Schotland en Wales (10 in Engeland, 2 in Schotland en 3 in Wales) en 49 gebieden met uitzonderlijke natuurlijke schoonheid in Engeland, Wales en Noord-Ierland (35 in Engeland, 4 in Wales, 9 in Noord-Ierland en 1 aan de Anglo-Welsh grens). Er zijn geen gebieden met uitzonderlijke natuurlijke schoonheid in Schotland, maar er zijn er 35 van het Schotse equivalent ( National Scenic Areas ) verspreid over het land

Het Britse platteland is uniek en divers. In Zuid-Engeland zijn er het glooiende landschap en de pittoreske dorpjes van de Cotswolds , de krijtheuvels van de Downs en de prehistorische kliffen van de Jurassic Coast . In het oosten vind je de laaggelegen rust van de Venen . Het noorden van Engeland heeft een prachtig landschap en buitenactiviteiten in het Lake District , Peak District en Yorkshire Dales . Wales biedt de ruigheid van het Snowdonia National Park en de prachtige stranden van de Gower . Schotland heeft de uitgestrekte wildernis van de Hooglandenen de schoonheid van de eilanden. Noord-Ierland is gezegend met zowel de Giant’s Causeway als de noordkust van Antrim .

Geschiedenis 

Prehistorie – vóór de mensheid 

De vroegste wetenschappelijke ontdekkingen van prehistorische wezens (dinosaurussen, mariene reptielen en pterosauriërs) werden in de 19e eeuw gedaan in Dorset en Devon , aan de zuidkust van Engeland . Tegenwoordig kunnen bezoekers op fossiele safari gaan langs de stranden en kliffen van de Jurassic Coast , een UNESCO-werelderfgoedlocatie , en enkele van de originele vondsten bekijken in het Natural History Museum in Londen.

Stenen tijdperk, Romeinse tijd en de donkere middeleeuwen – vóór 1066 

Zie ook: Roman Empire , Prehistoric Wessex Trail

De inwoners van het Verenigd Koninkrijk hebben lang de neiging gehad om hun stempel op het landschap te drukken. Gedurende de lange geschiedenis hebben ze sporen van hun leven achtergelaten voor de toeristen van de toekomst. Dit begon met onze prehistorische voorouders die op plaatsen als Stonehenge en Avebury mysterieuze steencirkels en terpen plaatsten .

Toen kwamen de Romeinen, die niet alleen de eerste wegen aanlegden, maar ook met de inboorlingen trouwden en grote herinneringen achterlieten zoals villa’s (bijv. Fishbourne ), badhuizen, met name in Bath , Hadrian’s Wall in het noorden van Engeland, en Romeinse stadsmuren en gebouwen in het hele land, waaronder in Londen, Lincoln, York en Cirencester (de hoofdsteden van de vier Britse provincies in de laat-Romeinse periode).

Nadat de Romeinen waren vertrokken, vielen de Britse eilanden samen met de rest van West-Europa in de donkere middeleeuwen. Zelfs in deze periode waarin veel van de leer, beschaving en cultuur van de Romeinse tijd verloren was gegaan, bleven de mensen van de Britse eilanden hun stempel drukken op het landschap van het land, met uitgebreide grafheuvels zoals die in Sutton Hoo, en een schat aan schatten zoals de Staffordshire Hoard, waarvan de vondsten nu te zien zijn in respectievelijk het British Museum en het Birmingham Museum. Naarmate de tijd vorderde, brachten golven van migranten en indringers uit gebieden in het huidige Duitsland, Denemarken en Noorwegen nieuwe talen en gebruiken met zich mee. Het was in deze periode dat de Engelse, Schotse en Welshe identiteiten zich begonnen te vormen.

Normandische en middeleeuwse periodes 1066 tot 1603

1066 zag een grote verandering in de geschiedenis van het land toen het koninkrijk Engeland werd veroverd door de Noormannen in Noord-Frankrijk. De Noormannen legden het systeem van het feodalisme op aan Engeland en het grootste deel van de bevolking werd gedwongen het land te bewerken in dienst van hun Normandische heren. Om dit systeem in de 11e en 12e eeuw te consolideren, gingen de Noormannen door met het bouwen van gebouwen, waarbij kastelen werden opgericht om te intimideren en te domineren en kerken om te inspireren en te verenigen. De meest opvallende kastelen zijn de Tower of London en die in Windsor , Durham en Warwick . Deze periode zag ook de bouw van prachtige gotische kathedralen, waarvan de mooiste te vinden is in Canterbury , Durham, Norwich, Lincoln , Salisbury en York , die elk ook oude stadscentra hebben, bezaaid met middeleeuwse gebouwen en straten. Het christelijke geloof breidde zich ook uit tot in de meest afgelegen delen van het land, met Holy Island ( Northumberland ) en St Michael’s Mount ( Cornwall ) met kloostergemeenschappen die door het getij van het vasteland waren afgesneden. Toen de Noormannen hun macht in de 13e eeuw uitbreidden naar Wales, ontstond er meer kasteelbouw in Cardiff , Conwy , Caernarfon en Harlech. Ook in Schotland, dat gedurende de middeleeuwen onafhankelijk bleef van Engeland, werden grote kastelen gebouwd in Edinburgh en Stirling . En in zowel Engeland als Schotland werden geweldige leerstoelen opgericht met universiteiten in Oxford , Cambridge , Aberdeen , Edinburgh, Glasgow en St. Andrews .

Naarmate de politieke stabiliteit groeide en de opstanden van boeren, de zwarte dood en een opkomende middenklasse de macht van het oude feodale systeem verminderden, werden kastelen steeds belangrijker. De vorsten van de Tudor-dynastie wilden comfortabel wonen in grote paleizen in plaats van in koude kastelen en dit was de periode waarin Hampton Court werd gebouwd. Steden als Stratford-upon-Avon en Chesterbevatten veel voorbeelden van herenhuizen uit de middenklasse, gebouwd in de typische Tudor houtskeletbouw “zwart-wit” stijl. De regering van Hendrik VIII zag ook de Reformatie waarin Engeland de banden met de rooms-katholieke kerk verbrak en een nieuwe staatsgodsdienst, de Church of England, werd opgericht. Deze periode was getuige van de vernietiging van vele kloosters en abdijen in het hele land, hoewel veel ruïnes nog steeds te bezoeken zijn, bijvoorbeeld bij Tintern in Monmouthshire en Rievaulx bij Helmsley in Noord-Yorkshire .

1603 – 1900 

Zie ook: British Empire , Industrial Britain

Het Verenigd Koninkrijk is bezaaid met historische locaties uit de tijdperken Stuart, Georgian, Regency en Victorian. Er zijn mooie voorbeelden van Engelse landhuizen in Blenheim , Chatsworth en het Royal Pavilion in Brighton, die de koninklijke pracht van de Regency aan zee tonen. Steden met klassieke Georgische architectuur zijn Edinburgh en Bath , evenals een groot deel van West-centraal Londen. De neoklassieke bewegingen zorgden voor het verschijnen van veel nieuwe kerken, met name de herbouwde St Paul’s Cathedralin Londen. De verbintenis met Schotland zag ook een hernieuwde interesse in het leven in een kasteel, en veel leden van de aristocratie en de nieuw betaalde middenklasse bouwden luxueuze huizen in navolging van middeleeuwse forten, zodat ze hun eigen (vaak met geweld ontvolkte) hooglandlandgoederen konden worden. Hoewel er veel van dergelijke gebouwen rond Schotland zijn, en inderdaad in andere delen van het VK, is het beroemdste voorbeeld in Balmoral , dat sinds 1852 de zomerverblijf van de Britse monarch is.

De oprichting en groei van het Britse rijk zorgde voor de uitbreiding en professionalisering van de strijdkrachten van het land, zowel op het land als op zee, en een enorme toename van de handel over de hele wereld. Het National Army Museum in Londen brengt de lange geschiedenis van het Britse leger in kaart, terwijl veel garnizoenssteden zoals Aldershot hun eigen militaire erfgoedattracties hebben. Chathamen Portsmouth hebben elk historische scheepswerven met enkele van de mooiste schepen van de Royal Navy uit vervlogen tijden, en Bristol is de thuisbasis van Brunels gigantische en revolutionaire commerciële stoomschip SS Great Britain . Het tijdperk van Empire zag ook de modernisering van de Houses of Parliamentin het huidige iconische gebouw dat vandaag bekend is, inclusief de bouw van de beroemde klokkentoren, en de export van vergelijkbare parlementaire regeringssystemen over de hele wereld. Verschillende financiële instellingen van de City of London , zoals de Bank of England en de London Stock Exchange, behoren tot de oudste van dergelijke instellingen ter wereld.

De industriële revolutie, die begon in de Engelse West Midlands en zich gestaag verspreidde over het Verenigd Koninkrijk en vervolgens over de hele wereld, zorgde voor een enorme toename van de Britse bevolking, een eenrichtingsmigratie naar de snelgroeiende steden en de ontwikkeling van zware industrie. Enkele belangrijke sites uit deze periode zijn de Ironbridge , de locatie van ‘s werelds eerste volledig ijzeren brug, de molens van Saltaire , de scheepswerven van Belfast , de kolenmijnen van Zuid-Wales , de katoenfabrieken van Lancashire en de Londense Docklands . Andere Victoriaanse lekkernijen zijn onder meer een fantastische transportinfrastructuur (de ManchesterShip Canal en London St Pancras treinstation zijn slechts twee schitterende voorbeelden), de Royal Albert Hall , Tower Bridge , Clifton Suspension Bridge bij Bristol, de Forth Rail Bridge bij Edinburgh en de stadhuizen en burgergebouwen van vele industriële steden zoals Birmingham , Glasgow , Manchester , Nottingham en Sheffield .

Modern VK – 20e en 21e eeuw 

Het begin van de 20e eeuw was de bloeitijd van de Britse badplaats, met steden als Blackpool , Bournemouth , Brighton , Llandudno , Southport , Torquay en Scarborough die elk jaar miljoenen bezoekers op hun stranden, theaters en uitgaansgelegenheden verwelkomden. In Liverpool domineren de twee grote kathedralen van de 20e eeuw de skyline, evenals een overvloed aan Art Deco-gebouwen (waaronder enkele van ‘s werelds eerste pogingen tot wolkenkrabbers), en er zijn andere moderne lekkernijen in het VK: de glazen koepels van de Eden Project in Cornwall, de engel van het noorden buiten Newcastle, beroemde Londense wolkenkrabbers zoals de BT Tower uit het midden van de 20e eeuw en iconen uit de 21e eeuw The Shard and The Gherkin , de herontwikkelde Cardiff Bay en de nieuwe Titanic Quarter in Belfast .

Sport 

Het Verenigd Koninkrijk kan met recht het “thuis van de sport ” worden genoemd, aangezien het de geboorteplaats was van vijf van ‘s werelds belangrijkste sporten: verenigingsvoetbal , rugbyvoetbal , tennis, cricket en golf . Al deze sporten trekken veel aanhang, zowel bij wedstrijden zelf als op televisie; en het is heel gebruikelijk om er op televisie uitzendingen van te zien in pubs en bars. Er zijn heiligdommen voor al deze sporten in het VK: Wembley (Londen), Old Trafford (Manchester), Anfield (Liverpool) en Hampden Park (Glasgow) voor voetbal, Twickenham (Londen), het Millennium Stadium ( Cardiff ) en Murrayfield ( Edinburgh)) voor rugby, Lord’s (Londen) voor cricket, de All England club op Wimbledon voor tennis en The Royal and Ancient Golf Club of St Andrews voor golf.

Voetbal betekent natuurlijk voetbal of voetbal. Het is verreweg de meest populaire kijksport en wordt op grote schaal in het VK gespeeld op amateur- en professioneel niveau, met als beste competitie deEngelse Premier League . Daarnaast is er ook de FA Cup , ‘s werelds oudste binnenlandse bekercompetitie in het voetbal. Hoewel veel teams gepassioneerde fans hebben, zijn de dagen van wijdverbreid ‘voetbalvandalisme’ grotendeels voorbij. Hoewel algemeen beschouwd als van mindere kwaliteit dan zijn Engelse tegenhanger,geniethet Schotse Premiership ook sterke steun en de “Old Firm” -derby tussen de Glasgow- teams van Celtic en Rangers wordt door veel neutrale waarnemers beschouwd als de meest intense in het hele VK als gevolg van zijn wortels in langdurige politieke en religieuze conflicten.

Rugby bestaat in twee vormen of ‘codes’: rugby union heeft 15 spelers per team en is populair in het Engelse zuiden, de Midlands, Wales, Schotland en Noord-Ierland, terwijl rugby league 13 spelers heeft per team en populair is in het noorden van Engeland. De belangrijkste binnenlandse competitie in de rugbyunie is Premiership Rugby , terwijl de belangrijkste binnenlandse competitie in de rugbycompetitie deSuper League is .

Cricket wordt alleen in de zomer gespeeld en is meestal het populairst in Engeland. The Ashes , een serie van 5 test cricketwedstrijden die wordt gespeeld tussen Engeland en Australië, waarbij beide teams om de beurt de serie hosten, is een van de grootste evenementen op de cricketkalender. De 5 wedstrijden worden gespeeld op verschillende locaties in heel Engeland, en soms ook in Wales, hoewel de beroemde Lord’s Cricket Ground altijd op de locaties voorkomt wanneer Engeland de serie organiseert.

De Championships, Wimbledon bij de All England Club is de oudste van de vier grand slams van tennis , de enige die wordt gespeeld op grasbanen en algemeen wordt beschouwd als de meest prestigieuze van de vier. In golf is The Open Championship een van de vier majors in herengolf en de enige van de vier die buiten de VS worden gespeeld. Het toernooi wisselt elk jaar tussen verschillende golfbanen in het VK en keert terug naar zijn oorspronkelijke thuis in het Old Cursus in St Andrews om de 5 jaar. Hoewel het VK geen badminton- krachtpatser meer is, blijft het All England Championships een van ‘s werelds belangrijkste badmintontoernooien.

Voor roeiliefhebbers is een beroemd evenement op de roeikalender (in maart of april) The Boat Race , een race tussen de roeiteams van de University of Oxford en University of Cambridge. Het evenement is een race tussen acht boten met stuurman en wordt gehouden op een koers van meer dan 6,5 kilometer lang op de rivier de Theems tussen Putney Bridge en Chiswick Bridge, in het westen van Londen, langs wat ooit de grens was van de graafschappen Middlesex en Surrey .

Het VK is ook een gerespecteerde concurrent op het gebied van paardensport , en verschillende grote evenementen in de racekalender worden op verschillende locaties gehouden. De meest prestigieuze evenementen op de wereldkalender voor paardenraces zijn de Royal Ascot en de Derby Stakes voor vlakke races, terwijl de Grand National ‘s werelds belangrijkste steeplechase-race is.

Netbal is ook een vrij populaire sport die bijna uitsluitend door vrouwen wordt gespeeld. Hoewel oppervlakkig vergelijkbaar met basketbal, verschilt het aanzienlijk doordat spelers, in tegenstelling tot basketbal, de bal niet mogen dribbelen en in plaats daarvan moeten stoppen met bewegen wanneer ze de bal in bezit hebben.

Het Verenigd Koninkrijk heeft de Olympische Spelen drie keer in zijn geschiedenis georganiseerd en het Queen Elizabeth Olympic Park uit Londen 2012 is nog steeds een belangrijke sportlocatie en mijlpaal in de hoofdstad. Het Britse team is het enige dat sinds de Olympische Zomerspelen in 1896 begon met het winnen van ten minste één gouden medaille op elke Olympische Zomerspelen.

De Commonwealth Games van 2014 werden gehouden in Glasgow en enkele andere locaties in de zomer van 2014. De Commonwealth Games van 2022 worden gehouden in Birmingham

De engel van het noorden

Monumenten 

• De Big Ben (formeel bekend als de Elizabeth Tower in Westminster , Londen ), zonder twijfel een van ‘s werelds meest iconische gebouwen, wordt gerenoveerd en zal pas in 2021 weer opvallen.
• Edinburgh Castle , Edinburgh , is een prachtig gelegen koninklijk fort op een van de hoogste punten van de stad. Het kasteel is al 1000 jaar continu in gebruik en verkeert in uitstekende staat.
• Stonehenge , een oude stenen cirkel in de buurt van de kathedraalstad Salisbury in Wiltshire .
• De Georgische architectuur en de Romeinse baden van Bath .
• Kathedraal van York Minster in de historische stad York .
• De kathedraal van Canterbury is de zetel van het hoofd van de kerk van Engeland in de stad Canterbury in Kent .
• De geboorteplaats van Shakespeare , Stratford-Upon-Avon , is de thuisbasis van de Royal Shakespeare Company.
• De oude en wereldberoemde universiteiten van Oxford en Cambridge .
• Het Eden Project bij St Austell is een enorme botanische tuin met onder meer regenwoud en mediterrane biologische planten.
• De Giant’s Causeway, zestig mijl van Belfast aan de noordkust van Noord-Ierland, staat op de werelderfgoedlijst en is een natuurwonder.
• Portsmouth Historic Dockyard is de thuisbasis van drie van de belangrijkste schepen ooit gebouwd en 800 jaar maritieme geschiedenis.
• Angel of the North , een duizelingwekkende hedendaagse stalen sculptuur in Gateshead .
• Lincoln Cathedral , is de middeleeuwse kathedraal van de stad Lincoln .