Rennes is de bruisende hoofdstad van de Franse regio Bretagne en een stad waar geschiedenis, cultuur en modern stadsleven op een unieke manier samenkomen. Gelegen aan de samenvloeiing van de rivieren de Ille en de Vilaine, staat Rennes bekend om haar kleurrijke vakwerkhuizen, gezellige pleinen, indrukwekkende historische gebouwen, levendige markten en uitgestrekte parken. Dankzij de grote studentenpopulatie heeft de stad bovendien een dynamische sfeer met tal van cafés, restaurants en culturele evenementen.

Hoewel Rennes vaak in de schaduw staat van populaire bestemmingen zoals Parijs, Bordeaux of Nantes, is het juist een ideale bestemming voor reizigers die het authentieke Bretagne willen ontdekken. De stad vormt bovendien een uitstekende uitvalsbasis voor uitstapjes naar de Bretonse kust, de beroemde Mont-Saint-Michel en de pittoreske dorpjes van de regio.

Een stad met een rijke geschiedenis

De geschiedenis van Rennes gaat meer dan tweeduizend jaar terug. Oorspronkelijk was hier een Gallische nederzetting van de Redones, een Keltische stam waaraan de stad haar naam dankt. Tijdens de Romeinse overheersing groeide Rennes uit tot een belangrijke handelsplaats.

In de Middeleeuwen werd Rennes een van de belangrijkste steden van Bretagne. Later werd de stad zelfs de hoofdstad van het hertogdom Bretagne. Gedurende deze periode verrezen indrukwekkende kerken, stadspoorten en vakwerkhuizen die nog altijd het historische centrum sieren.

Een grote stadsbrand in 1720 verwoestte een aanzienlijk deel van Rennes. Bij de wederopbouw werden brede lanen en elegante klassieke gebouwen aangelegd, waardoor de stad tegenwoordig een bijzondere combinatie biedt van middeleeuwse charme en achttiende-eeuwse stadsplanning.

De historische binnenstad

Het historische centrum van Rennes behoort tot de mooiste van Frankrijk. Wandelend door de smalle straatjes ontdek je honderden kleurrijke vakwerkhuizen die soms licht voorover lijken te leunen. Veel gebouwen dateren uit de vijftiende en zestiende eeuw en geven de stad een warme, authentieke uitstraling.

In de oude binnenstad vind je onder meer:

• sfeervolle pleinen;
• boetiekwinkels;
• traditionele Bretonse restaurants;
• gezellige cafés;
• ambachtelijke bakkerijen;
• kunstgalerieën.

Het centrum is grotendeels autovrij, waardoor het heerlijk is om er rustig rond te wandelen.

Place des Lices

Een van de bekendste pleinen van Rennes is Place des Lices.

Elke zaterdagochtend vindt hier een van de grootste en oudste markten van Frankrijk plaats. Al eeuwenlang komen boeren uit heel Bretagne hier hun producten verkopen.

Je vindt er onder andere:

• verse groenten en fruit;
• Bretonse kazen;
• oesters;
• vis;
• cider;
• crêpes;
• bloemen;
• streekproducten.

De markt trekt zowel inwoners als toeristen en biedt een uitstekende kennismaking met de Bretonse gastronomie.

Parlement de Bretagne

Een van de indrukwekkendste gebouwen van Rennes is het Parlement de Bretagne.

Dit monumentale gebouw uit de zeventiende eeuw diende eeuwenlang als hoogste gerechtshof van Bretagne. De rijk gedecoreerde zalen, houten plafonds en indrukwekkende schilderingen maken een rondleiding meer dan de moeite waard.

Na een grote brand in 1994 werd het gebouw zorgvuldig gerestaureerd en geldt het opnieuw als een van de belangrijkste monumenten van Bretagne.

Cathédrale Saint-Pierre

De kathedraal van Rennes valt op door haar imposante klassieke gevel en rijk versierde interieur.

Binnen bewonder je:

• vergulde decoraties;
• kleurrijke fresco’s;
• indrukwekkende zuilen;
• fraaie glas-in-loodramen;
• een monumentaal orgel.

De kathedraal vormt een belangrijk religieus en historisch symbool van de stad.

Parc du Thabor

Een bezoek aan Rennes is niet compleet zonder een wandeling door Parc du Thabor.

Dit prachtige stadspark beslaat ongeveer tien hectare en behoort tot de mooiste openbare tuinen van Frankrijk.

Het park combineert:

• Franse formele tuinen;
• Engelse landschapsparken;
• botanische tuinen;
• rozentuinen;
• fonteinen;
• volières;
• gazons;
• eeuwenoude bomen.

In de lente en zomer is het park een geliefde plek voor inwoners om te ontspannen of te picknicken.

Les Portes Mordelaises

Deze middeleeuwse stadspoort vormde eeuwenlang de belangrijkste toegang tot Rennes.

De hertogen van Bretagne trokken via deze poort de stad binnen voordat zij officieel werden ingehuldigd.

De vestingwerken geven een goed beeld van de middeleeuwse verdedigingswerken die Rennes ooit beschermden.

Musée des Beaux-Arts

Het Museum voor Schone Kunsten van Rennes beschikt over een indrukwekkende collectie.

Je vindt er werken van onder andere:

• Rubens;
• Veronese;
• Picasso;
• Botticelli;
• Georges de La Tour.

Daarnaast bezit het museum archeologische voorwerpen, Egyptische kunst en moderne collecties.

Les Champs Libres

Voor liefhebbers van cultuur en wetenschap is Les Champs Libres een aanrader.

Dit moderne culturele centrum omvat:

• Bibliothèque de Rennes Métropole;
• Musée de Bretagne;
• Espace des Sciences;
• een planetarium;
• tijdelijke tentoonstellingen.

Voor gezinnen met kinderen is vooral het wetenschapsmuseum erg interessant.

Vakwerkhuizen

Rennes bezit een van de grootste concentraties vakwerkhuizen van Frankrijk.

Sommige huizen hebben:

• felgekleurde gevels;
• rijk versierde balken;
• scheve constructies;
• kleine binnenplaatsen;
• historische winkeltjes op de begane grond.

Vooral de straten Rue du Chapitre en Rue Saint-Michel behoren tot de mooiste delen van de stad.

Rue Saint-Michel

Deze straat staat lokaal bekend als “Rue de la Soif”, oftewel “de straat van de dorst”.

Langs de straat liggen tientallen cafés, bars en restaurants die vooral ‘s avonds zorgen voor een levendige sfeer.

Dankzij de vele studenten bruist Rennes ook na zonsondergang van het leven.

Gastronomie

De Bretonse keuken behoort tot de bekendste regionale keukens van Frankrijk.

Tijdens een bezoek aan Rennes mag je zeker proeven van:

• galettes (hartige boekweitpannenkoeken);
• crêpes;
• verse oesters;
• mosselen;
• kouign-amann;
• far breton;
• gezouten boterkaramel.

Ook cider speelt een belangrijke rol in de Bretonse eetcultuur en wordt traditioneel geserveerd in aardewerken kommetjes.

Winkelen

Rennes is een uitstekende winkelstad.

Je vindt er:

• grote winkelstraten;
• luxe boetieks;
• lokale ontwerpers;
• delicatessenzaken;
• overdekte winkelcentra;
• gezellige markten.

Veel winkels bevinden zich rondom Place de la République en in de historische binnenstad.

Evenementen

Rennes organiseert het hele jaar door festivals.

Bekende evenementen zijn:

• Trans Musicales;
• Festival Mythos;
• Yaouank;
• zomerconcerten;
• kerstmarkt.

Les Trans Musicales behoort tot de belangrijkste festivals voor nieuwe muziek in Europa en heeft door de jaren heen vele internationale artiesten gelanceerd.

Excursies vanuit Rennes

Dankzij de centrale ligging zijn veel bezienswaardigheden gemakkelijk bereikbaar.

Mont-Saint-Michel

Op ongeveer een uur rijden ligt de wereldberoemde abdij op het rotseiland Mont-Saint-Michel, een van de meest bezochte monumenten van Frankrijk.

Saint-Malo

Deze historische havenstad aan de Smaragdkust staat bekend om haar stadsmuren, stranden en maritieme geschiedenis.

Dinan

Een prachtig middeleeuws stadje met vakwerkhuizen, een oude haven en sfeervolle straatjes.

Brocéliande

Volgens de Arthurlegenden ligt hier het mysterieuze bos van Brocéliande, waar verhalen over Merlijn, koning Arthur en de Ridders van de Ronde Tafel hun oorsprong zouden hebben.

Bereikbaarheid

Rennes is uitstekend bereikbaar.

Per trein:

• ongeveer 1,5 uur vanaf Parijs met de TGV;
• directe verbindingen met Nantes, Brest en andere Bretonse steden.

Per auto:

• goede snelwegverbindingen vanuit Noord-Frankrijk.

Per vliegtuig:

• Rennes Bretagne Airport verzorgt nationale en internationale vluchten.

Binnen de stad zorgen metro, bussen en fietspaden voor efficiënt openbaar vervoer.

Beste reistijd

Rennes kan het hele jaar door worden bezocht.

• Lente: bloeiende parken en aangename temperaturen.
• Zomer: festivals, terrassen en lange dagen.
• Herfst: kleurrijke stadsparken en minder drukte.
• Winter: sfeervolle kerstmarkt en gezellige cafés.

De zomermaanden zijn ideaal om Rennes te combineren met de Bretonse kust.

Praktische tips

• Verken het historische centrum te voet; de meeste bezienswaardigheden liggen dicht bij elkaar.
• Bezoek de zaterdagmarkt op Place des Lices vroeg in de ochtend voor de grootste keuze.
• Proef een authentieke galette met Bretonse cider in een traditionele crêperie.
• Trek voldoende tijd uit voor Parc du Thabor, vooral in het voorjaar wanneer de rozentuin in bloei staat.
• Gebruik Rennes als uitvalsbasis voor dagtochten naar Mont-Saint-Michel, Saint-Malo en Dinan.

Waarom Rennes bezoeken?

Rennes is een stad die bezoekers verrast met haar combinatie van eeuwenoude geschiedenis en eigentijdse energie. De kleurrijke vakwerkhuizen, elegante pleinen, indrukwekkende monumenten en levendige markten geven de stad een unieke uitstraling, terwijl de vele studenten zorgen voor een ontspannen en bruisende sfeer.

Liefhebbers van cultuur kunnen genieten van musea, historische gebouwen en festivals. Fijnproevers ontdekken de rijke Bretonse keuken met galettes, cider en verse zeevruchten. Natuurliefhebbers vinden rust in de prachtige stadsparken, terwijl de centrale ligging Rennes tot een uitstekende uitvalsbasis maakt voor het verkennen van Bretagne.

Of je nu een weekendje weg plant, een culturele stedentrip zoekt of Bretagne wilt ontdekken, Rennes biedt een authentieke Franse ervaring waar geschiedenis, gastronomie en gastvrijheid samenkomen. Het is een stad die haar bezoekers uitnodigt om op een ontspannen tempo te dwalen, te proeven en telkens weer nieuwe verborgen hoekjes te ontdekken.

Bron site: https://wikivoyage.com onder licentie: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en