De stad aan de rivier de Ebro werd rond de eeuwwisseling gesticht door de Romeinse keizer Augustus en naar hem vernoemd als Caesaraugusta . Tweeduizend jaar later getuigen de architectonische overblijfselen van grote openbare gebouwen nog steeds van de invloed van keizer Augustus op de stad. Tegenwoordig kunt u nog steeds het Forum, de thermale baden, de rivierhaven en het Grote Theater bewonderen, archeologische overblijfselen die de pracht van de stad tijdens het Romeinse Rijk weerspiegelen . Het was aan de oevers van de rivier de Ebro dat Sint-Jacobus ( in het Spaans Santiago genoemd ) naar verluidt de verschijning van de Heilige Maagd Maria op de pilaar zag, wat wordt beschouwd als een cruciaal moment in de vestiging van het Spaanse christelijke erfgoed.

Na de val van het rijk werd de stad, samen met de rest van het huidige Spanje, veroverd door de Goten en vervolgens door de Moren. Zaragoza was het noordelijkste bolwerk van het Moorse kalifaat en ontwikkelde zich later tot hoofdstad van een eigen koninkrijk, de Taifa . De stichting van de Taifa in de 11e eeuw werd gemarkeerd door de bouw van het paleis van Aljafeira, dat een van de weinige relatief intacte monumenten uit die tijd is gebleven. Ondanks dat Zaragoza vaak aan het front lag, bleef de stad zich ontwikkelen als een belangrijk centrum voor kunst en wetenschap.

Nadat Zaragoza was heroverd door de christelijke koningen van Aragon, zette de ontwikkeling zich voort en de relatieve tolerantie die christenen onder de islamitische heerschappij genoten, werd aanvankelijk ook aan de Moren toegekend. De Moorse artistieke en architectonische traditie werd opgenomen in de lokale bouwstijl, de Mudéjar , waarvan vele voorbeelden in Zaragoza bewaard zijn gebleven. Onder christelijke heerschappij werden de twee kathedralen van Zaragoza, de oorspronkelijke La Seo en de Basilica del Pilar , gebouwd ter ere van de verschijning van de Heilige Maagd Maria. Het belang en de welvaart van de stad in de daaropvolgende eeuwen weerspiegelen zich in haar rijke architectonische erfgoed en de vele verbeteringen die aan de belangrijkste gebouwen zijn aangebracht, waardoor ze een gelaagde aantrekkingskracht hebben gekregen.

Zaragoza heeft zijn relatieve welvaart behouden door uit te groeien tot een belangrijk industrieel centrum, met fabrieken verspreid over verschillende industrieparken rond de stad, en een groot logistiek knooppunt (genaamd PLAZA , of Plataforma Logística de Zaragoza ), dat profiteert van zijn strategische ligging aan de spoorlijn tussen Madrid en Barcelona en zijn luchthaven, met een focus op goederenvervoer. De wereldtentoonstelling Expo 2008, die in de stad plaatsvond, leidde tot een grootschalige ontwikkeling van de westelijke buitenwijken tot tentoonstellingsterrein, dat inmiddels is herbestemd voor bedrijven, openbare diensten en recreatiegebieden.

Zaragoza heeft een continentaal mediterraan klimaat, zeer droog, met koude winters en hete zomers. Met een gemiddelde van 318  mm per jaar is regenval zeldzaam en valt het vooral in de lente. In de zomer heerst er droogte, met slechts enkele buien in de late namiddag. In juli en augustus liggen de temperaturen doorgaans boven de 30 °C, met een paar dagen per jaar een piek van 40 °C. Op die dagen zul je al snel de behoefte voelen om een ​​siësta te houden: je terugtrekken na de lunch, tijdens het heetste deel van de dag, om later ‘s avonds en ‘s nachts te genieten van een aangename temperatuur van 18-22 °C.

In de winter zijn de temperaturen laag, meestal tussen 0 en 10 °C, met ‘s nachts soms lichte vorst. Sneeuw valt slechts eens in de paar jaar, maar mist is niet ongewoon (ongeveer 20 dagen van november tot januari). Het enige nadeel is echter de Cierzo, een koude en droge wind uit het noordwesten die vrij vaak waait op heldere dagen en uw verblijf behoorlijk onaangenaam kan maken. Wees ook op uw hoede voor zonnige dagen in de lente en de herfst; als de Cierzo waait, zult u spijt hebben dat u geen warme kleding bij u heeft.

De beste tijd om Zaragoza te bezoeken is in de lente (april tot half juni) en de herfst (september-oktober). Eind juni en in juli kunnen de dagen behoorlijk warm zijn, maar ‘s avonds bruist de stad van de mensen die uit eten gaan of een biertje drinken met vrienden op een terras. In augustus is de stad bijna verlaten, omdat de meeste mensen dan vakantie vieren in de bergen of aan de kust, en meer dan de helft van de bars, restaurants en kleine winkels gesloten is.

Het grootste stadsfestival is El Pilar, dat elk jaar plaatsvindt in de week van 12 oktober, met tal van concerten, voorstellingen en straatactiviteiten. Het is ook de beste tijd om een ​​stierengevecht in Zaragoza bij te wonen.

De paasweek is, hoewel niet te vergelijken met die in Andalusië of Calanda, zeer sfeervol, met dagelijks verschillende processies door het stadscentrum met indrukwekkende beelden, in het zwart geklede biddende vrouwen en honderden mensen met capuchons die op trommels spelen. Het is sinds 2014 een festival van internationaal toeristisch belang in Spanje .

Als u in of vlakbij de oude stad verblijft, zijn de meeste belangrijke bezienswaardigheden gemakkelijk te voet bereikbaar.

Een OV-kaart kost €7 bij elke tabakskiosk (inclusief een starttarief van €2 en een tegoed van €5). Met de kaart betaalt u €0,74 voor een rit en kunt u binnen een uur overstappen zonder opnieuw te hoeven betalen. De kaart kan worden opgeladen bij kaartautomaten of kiosken en kan door meerdere personen voor dezelfde rit worden gebruikt: twee keer tikken voor twee personen, enzovoort. Een los kaartje, gekocht bij de chauffeur, kost €1,70 (maart 2026, alleen contant).

De meeste busroutes hebben audio-aankondigingen en een display met de volgende halte in de bus.

Er is één tramlijn (“Tranvía”) die van noord naar zuidwest door het stadscentrum loopt. De tram gebruikt hetzelfde tariefsysteem als de bussen: je houdt je kaart tegen een lezer bij het instappen. Ondanks de grote populariteit van de tram in Zaragoza zijn er geen concrete plannen om meer lijnen te openen.

Er zijn veel taxichauffeurs en ze zijn over het algemeen eerlijk.

Er bestaat een deelfietsensysteem genaamd Bizi . Ze hebben een redelijk goede website in het Engels waarmee je vooraf online een tijdelijk abonnement kunt afsluiten. Dit abonnement is drie dagen geldig en kost € 5,28. Zoals bij de meeste deelfietsensystemen zijn de eerste 30 minuten gratis, daarna betaal je € 0,52 per extra 30 minuten. Dit geldt tot maximaal 2 uur, waarna je een boete van € 3,16 per uur moet betalen. De borg bedraagt ​​€ 200.

Na het online afsluiten van een tijdelijk abonnement ontvang je een abonnementsnummer waarmee je, samen met een pincode naar keuze, direct bij aankomst in Zaragoza een fiets kunt pakken. Er is doorgaans voldoende fietsbeschikbaarheid en er zijn veel stations in het stadscentrum, maar ook in de buurt van treinstation Delicias en het expoterrein.

In 2015 functioneerden de schermen van veel fietsstations echter niet naar behoren (kapotte, onleesbare tekst, flikkerend beeld). Omdat het daardoor onmogelijk is om het abonnementsnummer en de pincode in te voeren en dus ook om een ​​fiets te lenen (hoewel het waarschijnlijk nog wel werkt voor jaarabonnees met een contactloze kaart), wordt het systeem enigszins onbetrouwbaar.

• 1 Kathedraal-Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Pilaar ( Nuestra Señora del Pilar ). De bekendste van de twee kathedralen is die aan de oever van de rivier de Ebro. Deze kathedraal, die tevens de rang van basiliek draagt, is gewijd aan de Heilige Maagd Maria, die naar verluidt aan de apostel Jacobus verscheen aan deze rivieroever tijdens zijn reizen door Iberië. Maria verscheen op een pilaar, wat ertoe leidde dat ze onder deze naam werd vereerd en tevens de oorsprong vormde van de ongebruikelijke Spaanse meisjesnaam Pilar .
  Men gelooft dat de heilige Jacobus een klein heiligdom bij de pilaar liet bouwen, waarvan niets meer over is, maar later werd er in de 3e eeuw, onder het bewind van de Romeinse keizer Constantijn, een grote basiliek op die plek gebouwd. Deze basiliek is in de loop der jaren herbouwd en werd in de 15e eeuw een gotische kerk. De huidige versie van de kerk verving deze en werd gebouwd in opdracht van koning Karel II van Spanje tussen 1681 en 1872. De langdurige bouw werd veroorzaakt door frequente herontwerpen, waaronder een heroriëntatie, de toevoeging van torens en koepels. Het maakte het ook mogelijk dat Francisco Goya de koepels een eeuw na de start van de bouw beschilderde, en de gewelfschilderingen zijn nu een van de belangrijkste bezienswaardigheden in de kathedraal. 

• 2 Kathedraal van de Verlosser van Zaragoza ( La Seo de Zaragoza ). zomer: 10:00-21:00 uur, winter: 10:00-18:30 uur . De kathedraal, gelegen aan de Plaza de la Seo, wordt ook wel La Seo (“de zee”) genoemd om haar te onderscheiden van de andere kathedraal, El Pilar . La Seo is oorspronkelijk gebouwd op de plek van een van de eerste moskeeën tijdens de Moorse overheersing van Aragon, mogelijk al gebouwd in de 8e eeuw, en afgebroken om plaats te maken voor een romaanse kerk in de 12e eeuw. Zaragoza werd in de 14e eeuw een onafhankelijk bisdom en de kerk werd de kathedraal, die onmiddellijk werd gerenoveerd in gotische en Moorse ( mudéjar ) stijl. Vele andere reconstructies volgden, zowel vanwege veranderende smaak als architectonische noodzaak, omdat delen van de goedkoop gebouwde kathedraal in de loop der tijd begonnen te bezwijken, waaronder een instorting in de 15e eeuw.
  In de 17e eeuw raakte de kerk verwikkeld in een juridisch conflict met de pas herbouwde Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw op de Zuil over de vraag welke kathedraal de zetel van het bisdom en daarmee de zetel van de kathedraal zou moeten zijn. Uiteindelijk verklaarde paus Clemens X beide kathedralen tot gezamenlijke kathedralen, met speciale bepalingen om ervoor te zorgen dat beide een gelijke status genoten. La Seo is nu een mengeling van stijlen uit de 12e tot en met de 19e eeuw en herbergt een prachtige collectie wandtapijten. De toegang is soms overdag gesloten wanneer er een mis is. €4 . 
• Iglesias Mudejares ( Moorse kerken ). Mudejar is een stijl die christelijke en islamitische tradities combineert. Goede voorbeelden hiervan zijn delen van de kathedraal La Seo, de Magdalenakerk, de San Miguelkerk en de San Pablokerk. 
  • 3 Iglesia de Santa Maria Magdalena. De Magdalena , met zijn kenmerkende vierkante toren en veelhoekige apsis, is in de oude binnenstad van Zaragoza een van de weinige relatief intacte voorbeelden van Mudéjar- architectuur uit de 14e eeuw. Het interieur werd echter in de barokperiode gerenoveerd. 
  • 4 Iglesia de San Miguel de los Navarros. Nog een voorbeeld van Mudéjar-architectuur, met een vierkante toren en een veelhoekige apsis die doet denken aan die van La Magdalena . Het behield een rijk verguld renaissance-hoogaltaar van Damian Forment, maar de toren ontkwam niet aan een barokke ingreep in de vorm van een spits. 
  • 5 Iglesia de San Pablo, Calle de San Pablo 42 . De derde Mudéjar- kerk heeft een gotisch portaal en een ander altaar van Damián Forment, evenals een achthoekige toren met piramidevormige spits, waarvan de vorm wordt weerspiegeld door twee lantaarns die het portaal flankeren. 
• 6 Basiliek van Santa Engracia. 

• 7 Palacio de la Aljaferia ( Bus 32, 34 of 36 vanaf het stadscentrum. ) Raadpleeg de website, aangezien de openingstijden gedurende het jaar kunnen variëren . Een Moors kasteel met ingewikkelde versieringen, waaronder plafonds van goud. Het kasteel huisvest nu het regionale parlement van Aragón. €5 of gratis met een toeristenkaart .    
• 8 Las Murallas. Delen van de oude stadsmuur staan ​​nog steeds overeind. 

• Route naar Caesaraugusta . Een combinatieticket voor een route langs vier musea is voordeliger dan een los ticket. Twee musea (het forum en het theater) zijn veel groter dan de andere twee, die niet de moeite waard zijn om als enige bezienswaardigheden te bezoeken. De route toont monumenten uit de tijd van keizer Augustus (1e eeuw voor Christus). bewerking
  • 9 Haven . 
  • 10 Forum . Bijna alles hier stamt uit het tijdperk van keizer Tiberius: het was de locatie van het oorspronkelijke forum uit de tijd van Augustus, maar dat werd volledig afgebroken nadat de rivier overstroomde. Materialen daarvan werden gebruikt als opvulmateriaal bij het verhogen van het straatniveau met 4 tot 7 meter en de bouw van een groter forum. Naast maquettes van de twee versies is er ook de mogelijkheid om door een Romeins riool te lopen. 
  • 11 Baden . 
  • 12 Theater. Dit bouwwerk, ontdekt tijdens stadsvernieuwingswerkzaamheden in de jaren 70, legt een groot deel van het Romeinse theater bloot. Er bestaan ​​veel beter bewaarde theaters in Spanje (bijvoorbeeld in Badajoz) en elders, maar het is nog steeds indrukwekkend. Het museum heeft een zeer goede sectie over de geschiedenis van de locatie, inclusief de periode dat het gebied door moslims werd bewoond en tot het einde van de 15e eeuw dienst deed als Joodse wijk van de stad, evenals informatie over de werking van het theater. 
• 13 Museo de ZaragozaPlaza de los Sitios 6 . Het gemeentemuseum is gratis te bezoeken en is zeker de moeite waard vanwege de indrukwekkende mozaïeken uit Caesaraugusta en de beroemde collectie van Goya. (Tijdelijk gesloten: maart 2026.) 
• 14 Museum Goya ( Ibercaja-collectie ), ☏ +34 976 397 387 . Museum met een collectie van Goya en tijdelijke tentoonstellingen. (Maart 2026: tijdelijk gesloten.) € 4 voor volwassenen, gratis voor personen met korting, gratis met een toeristenkaart . 
• 15 Educatief museum voor origami in Zaragoza ( EMOZ ), Centro de Historias , ☏ +34 876 03 45 69 . Di-Za 10:00-14:00 & 17:00-21:00, Zo 10:00-14:30, gesloten M . Een galerie gewijd aan de kunst van origami in het Centro de Historians, gerund door een al lang bestaande lokale groep. Sommige werken die er te zien zijn, zijn verbluffend: zowel prachtig als verbazingwekkend, met de vraag ‘hoe hebben ze dat gedaan zonder te knippen of te lijmen, alleen maar te vouwen?’ €3 of gratis met een toeristenkaart . 

• 16 Expo 2008 . In 2008 organiseerde Zaragoza een internationale expositie, waarvoor een nieuw gebied werd aangelegd met vele nieuwe gebouwen, ontworpen door beroemde architecten zoals Zaha Hadid. Het is nu mogelijk om door dit gebied te wandelen. De enige faciliteit die open is voor toeristen is het aquarium.
• 17 Rivier Aquarium, ☏ +34 976 07 66 06 . Aquarium met zoetwatersoorten € 16 

• 18 Parque Grande José Antonio Labordeta ( Parque Grande Primo de Rivera ) ( Tram: Emperador Carlos V ). Een uitgestrekt stadspark uit 1929 met indrukwekkende kenmerken, een fraaie inrichting en een monumentale fontein met trap. Oorspronkelijk vernoemd naar dictator Miguel Primo de Rivera, werd het park in 2008 hernoemd na het overlijden van de prominente Aragonese singer-songwriter, activist en politicus José Antonio Labordeta. De botanische tuinen van de stad bevinden zich binnen de grenzen van het park. 
• 19 Puerta del Carmen ( Carmen Gate ). Een overgebleven voorbeeld van wat ooit de twaalf toegangspoorten tot de ommuurde stad Zaragoza waren. De poort ziet er oud uit, maar werd in werkelijkheid in 1789 gebouwd in neoklassieke stijl, vandaar de gelijkenis met Romeinse ruïnes. De verweerde staat van de poort getuigt van haar rol in verschillende belegeringen van de stad en daarom is de poort niet in haar oorspronkelijke glorie hersteld – hoewel er in 1997 wel kleine reparaties werden uitgevoerd na een aanrijding met een bus. 
• 20 Puente de Piedra ( Stenen Brug ). De centrale brug van Zaragoza, gebouwd in de 15e eeuw en daarna vele malen herbouwd om schade door overstromingen te herstellen en de constructie te versterken. Tegenwoordig is de brug bijna volledig toegankelijk voor voetgangers en heeft aan de uiteinden vier pilaren met leeuwen, symbolen van Zaragoza. 

Het kan erg warm zijn in Zaragoza tijdens de zomer. Als u liever ontspant bij het zwembad dan een sightseeingprogramma volgt, zijn hier een paar suggesties. De openbare zwembaden in Zaragoza zijn over het algemeen schoon en goed onderhouden. De toegangsprijs bedraagt ​​ongeveer €3 per volwassene. Openluchtbaden zijn open tot 21:00 of 22:00 uur ‘s avonds.

• 1 Centro Deportivo Municipal Actur , C/ Pablo Ruiz Picasso s/n ( in de buurt van Avenida de los Pirineos ). Diverse zwembaden, een groot gazon. Weinig bomen, moeilijk om een ​​plekje in de schaduw te vinden. 
• 2 Centro Deportivo Municipal Salduba , Paseo de Mairano Renovales s/n ( onderdeel van Parque Primo de Rivera tussen Calle de Manuel Lasala en Paseo de San Sebastián ). Een zwembad van 50 meter, de ideale plek voor serieuze zwemmers.  bewerking
• 3 Palacio Municipal de Deportes , Calle de Luis Bermejo . Klein zwembad, veel bomen voor schaduw.