Thaton ligt tussen Mae Ai en Mae Chan in de noordelijke provincie Chiang Mai. Het is een stadje aan de oevers van de rivier Kok. Het heeft een ontspannen sfeer en sommige mensen blijven een paar dagen of weken hangen. Er is een klein aantal expats als vaste bewoners. Er zijn een aantal guesthouses langs de oevers van de rivier en meer in de stad. De pittoreske uitzichten vanaf de Thaton-heuvel en de oevers van de rivier, en het gevoel van een klein stadje, zorgen ervoor dat dit een fijne plek is om rond te hangen.

Thaton Valley

Stupa, Thaton

Thaton is op Rte 1089 tussen Fang en Mae Chan. De afstand tot Chiang Mai is ongeveer 214 km over de weg en duurt ongeveer 4 uur, maar met onderweg een uitstekend landschap. Chiang Rai ligt op 108 km afstand, Fang 25 km en Mae Ai 10 km. Dat is zo klein dat het niet op veel wegenkaarten voorkomt.

Je kunt vanuit Thaton de boot nemen via Ban Ruam Mit (olifantenrijden) naar Chiang Rai . De zeer mooie tocht over de Kok-rivier duurt ongeveer 3 uur stroomafwaarts (vanaf Thaton) of ongeveer 4 uur stroomopwaarts. Om 12.30 uur vertrekt er een overheidsboot van Thaton die elk 400 baht kost voor minimaal 4 personen. Stroomopwaarts loopt het om 10.30 uur vanaf de CR-pier van Chiang Rai. Als de tijden ongelegen zijn, kunt u een privéboot charteren. De initiële vraagprijs is 2500-1700 Baht, maar dat kan waarschijnlijk lager worden onderhandeld. Neem voor het regelen van zaken persoonlijk contact op met het CR-pier bootkantoor (7: 00-16: 00) of bel 053 750009.

Het busstation is vlakbij de brug. Bussen vertrekken meerdere keren per dag van / naar het Chang Phuak-busstation in Chiang Mai en de reis duurt 3-4 uur (prijzen zijn ongeveer 90 baht). De bussen zijn meestal gemakkelijk te herkennen met Engelse informatie erop. Bussen naar Chiang Rai en Bangkok rijden ook, zij het minder frequent, een reis naar Chiang Rai duurt een paar uur en naar Bangkok ongeveer 12 uur (890 km). In mei 2012 was er maar één bus naar Chang Rai die om 15.00 uur vertrok en je moest overstappen in Mae Chan.

Vanuit Thaton kun je ook naar Mae Salong gaan , en verder naar de grens met Myanmar bij Mae Sai waar je je visum kunt verlengen.

Thaton is gemakkelijk te voet en met de fiets te verkennen. Een songthaew kan gemakkelijk worden gehuurd als u het dorp uit moet.

Zien

• Wat Thaton (วัด ท่า ตอน), ☏ +66 53 053609. Een groot klooster grenzend aan het dorp, het beslaat een oppervlakte van meer dan 160 hectare op een aantal heuvels. Er zijn negen stations om te bezoeken voor boeddhistische pelgrims. Elk station heeft iets om te bezoeken, zoals een groot Boeddhabeeld of een stoepa. Niveau 4 heeft een meditatiecentrum, waar ze Vipassana-meditatie leren. Ondersteuning voor Engels wordt niet ondersteund, hoewel buitenlanders welkom zijn als ze Thais kunnen spreken en verstaan, of als ze komen met mensen die kunnen vertalen. Nov-Jan is ook wanneer er maar weinig mensen in de tempel zijn en mediteerders worden ontmoedigd om op dit moment aanwezig te zijn. Niveau 8 is een hele grote chedi en verschillende standbeelden. Niveau 9 is twee kilometer vanaf niveau 8, op een verhard voetpad het bos met aan het einde van het pad een grote staande Boeddha. Het tempelcomplex ligt aan de oever van de Mae Nam Kok (Kok-rivier) en biedt een prachtig landschap. Bewerk

Toeristische kaart van Thaton

Doen 

Thaton is het startpunt voor riviertochten naar Chiang Rai, en voor bergstamdorpen in de omliggende heuvels. Je kunt vanaf hier een longtailboottocht van een halve dag naar Chiang Rai maken. Binnen 20 km van Thaton kunt u lokale dorpen bezoeken, bewoond door Pauang, Black Lahu, Akha en Yunnanes. Trektochten en vlottochten kunnen worden geregeld via pensions en hotels in de stad.

Kopen 

Op het terrein van Wat Thaton (niveau 2) is er af en toe een openluchtmarkt waar de bergstammen snuisterijen en snacks aanbieden.

Eten

Er zijn veel kleine restaurants die Thaise en wat westerse gerechten serveren. Ook een paar (nationalistische) Chinese restaurants. Een paar restaurants langs de rivier serveren lokaal gevangen vis, zowel van de rivier als van lokale viskwekerijen. Ook verkopen verschillende straatverkopers in de late namiddag en vroege avonduren etenswaren die vaak niet in restaurants te vinden zijn, zoals Rotis en “Duizend jaar oude” eieren.

Voor verpakt voedsel is er een 7-11 blok ten zuiden van de brug. De lokale ochtendmarkt is een uitstekende plek voor verse producten. Er is een mooie fruitkraam in de buurt van Sunshine Cafe die gekoeld kokossap verkoopt, rechtstreeks van de kokosnoot.

Drinken 

Er zijn geen bars in Thaton, hoewel de meeste restaurants alcohol schenken.

Slapen

• Apple Resort (Tegenover de bootlancering. Ga over de brug richting Chiang Rai en sla rechtsaf.), ☏ +66 53 373144 , +66 89 2027290, ✉ applethaton@yahoo.com .Heeft een scala aan bungalows, grotere met balkon en airconditioning met uitzicht op de rivier. Kleinere aan de achterkant met een ventilator en kleine veranda’s met uitzicht op een aangename tuin. Allemaal buitengewoon goed onderhouden en erg schoon. Over het algemeen heeft Apple 19 kamers en is het het grootste pension in Thaton. Zeer goede keuzes en een geweldige rivierlocatie. Het bijgevoegde restaurant serveert Thais eten van behoorlijke kwaliteit en redelijk farang-eten. Wi-Fi is beschikbaar in sommige kamers, maar de dekking is inconsistent. AIS 3G werkte prima in het gebied. 350 baht in het laagseizoen voor sommige kamers. 1.000 baht voor moderne kamers met uitzicht op de rivier met airco. Bewerk 
• Old Tree’s House ,323 Ban Rumthai, Moo 14 (Net buiten Thaton, op een heuvel met een geweldig uitzicht over de Mae Nam Kok), ☏ +66 85 7229002 (Frans-Engels), +66 85 8671348 (Thais), ✉ jpdebeyre@yahoo.fr . Check in:12.00 uur, uitchecken: 12.00 uur. Geweldige website met veel foto’s. De bungalows zijn voorzien van tv, dvd, stereo-installatie en een gevulde minibar. Gastheren zijn het Frans-Thaise echtpaar Paulo en Nid (en hun dochtertje). Uw verblijf is inclusief ontbijt, gratis Wi-Fi, zwembad. Diner in de accommodatie op reservering voor 240 baht. Tuinbungalow, 1.200 baht; zwembad bungalow, 1.400 baht. Bewerk 
• Garden Home Nature Resort ,14 Mu 14 Ban Thaton (als u vanuit Chiang Mai naar het noorden reist, steekt u de brug over en neemt u de eerste weg links ongeveer 100 meter; het is aan de rivier is Garden Home Nature Resort, niet te verwarren met Thaton Garden Riverside Resort, dat ook aan dezelfde weg ligt), ☏ +66 53373015. Garden Home is een heerlijke plek, zeker als je van rust houdt. Omgeven door litchibomen zijn kleine bungalows geschikt voor één of twee personen voor 500 baht / nacht. Grotere bungalows met uitzicht op de rivier zijn 1.500 baht. Voor de budgetreiziger heeft Garden Home ook vier kamers beschikbaar, elk met een eigen badkamer, voor 300 baht / nacht (alle prijzen kloppen nog in februari 2018). Garden Home Nature Resort bestaat al tientallen jaren, hoewel de meeste bungalows pas een paar jaar geleden zijn herbouwd. Er is ook een restaurant op het terrein, met lekker eten en fruitshakes. Gratis wifi in elke kamer. Motorfietsen te huur voor 300 baht / dag. Reserveren is niet nodig. (bijgewerkt aug.2018 | bewerken )
• Areeya Phuree Resort ,84 Moo 3 (Aan de Chiang Mai-kant van de brug. Als je vanuit Chiang Rai komt en de brug oversteekt, neem dan de tweede weg links (Soi 7) en volg deze tot het einde. Bij de ingang van de soi staat een bord.), ☏ + 66 89143-7688. inchecken: 12:00; uitchecken: 12:00. Schilderachtig resort aan de rivier in een tuin. Geschikt voor een breed scala aan budgetten. Inclusief een zwembad, WiFi en een restaurant. 200+ baht. (bijgewerkt jan 2019 | bewerken )

Blijf veilig

Er is een toeristenpolitiebureau bij de brug, hoewel er in Thaton geen grote criminaliteit is.

Pas op voor zwerfhonden, vooral als u op de fiets rijdt. Als ze agressief gedrag vertonen (vooral in groep), vermijd oogcontact en ga langzaam weg. In het onwaarschijnlijke geval dat u een hapje krijgt, moet u zo snel mogelijk een vaccinatie tegen hondsdolheid krijgen bij Mae Ai Hospital, 9 km ten zuiden van Thaton in de stad Mae Ai.

Ga verder

• Doi Ang Khang – bergresort
• Doi Mae Salong – dorp bekend om voormalige Kuomintang-soldaten en theeteelt