Met de bus 

De snelste manier om door het land te reizen, is met de bus. Bussen verbinden vaak alle grotere steden (je moet het misschien vragen of met een taxi naar het busstation worden gebracht). Informatie over de dienstregeling in het Engels is online te vinden ( [1] of [2] ). Bevestig altijd de lokale tijden, aangezien online bronnen mogelijk onvolledig of verouderd zijn. De meeste busstationagenten (behalve aan de Zwarte Zee en in Sofia) en de chauffeurs spreken of begrijpen geen andere talen dan Bulgaars (en, als je geluk hebt, Russisch) en de bestemmingen worden uitsluitend in het Cyrillisch geschreven. U kunt de bustijden voor de Sofia New Central opzoeken bij het busstation.

Met de bus van Sofia naar de grote steden in Bulgarije reizen is een goede prijs. Een enkele reis naar de Zwarte Zee vanuit Sofia kost ongeveer € 12-15. Verschillende bedrijven hebben regelmatige routes met nieuwe en moderne bussen. Dienstregelingen en prijzen in het Engels voor enkele van de grote bedrijven zijn te vinden op GRUP Plus en Biomet .

Er zijn andere busstations in Sofia en ook sommige privébussen vertrekken vanaf hun eigen persoonlijke station, maar voor reizigers die gewoon de stad uit willen met de minste verwarring – is het gebruik van het nieuwe centrale busstation misschien het gemakkelijkst.

Bussen en minibusjes rijden van Varna en Bourgas langs de kust, en passeren of gaan naar alle toeristische resorts in de Bulgaarse Zwarte Zee.

Met de trein

Met de trein reizen is goedkoop, maar ook langzamer dan met de bus. Treinen zijn het handigst wanneer u langs de twee belangrijkste treinroutes reist: Sofia – Varna en Sofia – Burgas . Je kunt beide routes ‘s nachts afleggen, maar reserveer wel vroeg want deze nachttreinen zijn vaak volgeboekt.

De officiële website van de Bulgaarse Staatsspoorwegen (BDZ) is gebruiksvriendelijk en biedt een gebruiksvriendelijke online dienstregeling [3] . Een andere treinplanner is beschikbaar op bgrazpisanie.com .

Houd er ook rekening mee dat de meeste Bulgaarse treinwagons meer dan 20 jaar oud zijn, een combinatie zijn van ouder Bulgaars materieel en oud Duits rollend materieel (voornamelijk voormalige Interregio-bussen) en niet altijd goed onderhouden, met name de toiletten zullen primitief lijken voor de meeste westerse gebruikers .

Er zijn nieuwere, redelijk comfortabele Desiro-treinen gebouwd door Siemens (identiek aan die in landen in het westen) die worden geïntroduceerd op de: Sofia naar Plovdiv; Plovdiv naar Karlovo en Asenovgrad; en Sofia naar Blagoevgrad routes. BDZ heeft ook enkele oudere auto’s gerenoveerd en gebruikt ze nu voor hun premium product, genaamd IC, een snelle trein met verplichte reserveringen en 2 + 1 zitplaatsen, zelfs in 2e klas en redelijk comfortabele en schone stoelen.

Het kopen van treinkaartjes is behoorlijk snel vooruit, hoewel de meeste mensen 10 minuten voor vertrek een kaartje kopen, omdat uw kaartje meestal geldig is voor een specifieke trein. Als u niet weet welke trein u wilt gebruiken, kunt u ook zonder boete een kaartje in de trein kopen. Als uw reis op hetzelfde punt begint als de trein begint, kunt u tegen een kleine toeslag (0,30 leva) wellicht ook een reservering voor een specifieke stoel in een specifieke trein kopen. Hoewel het nooit lijkt te werken vanaf tussenliggende stations.

De eerste klas kost doorgaans ongeveer 30% meer dan de tweede klas en is meestal niet bepaald comfortabeler (drie stoelen op een rij in plaats van vier).

Als u een retourticket koopt, krijgt u mogelijk een korting van 30% voor de hele reis in vergelijking met het kopen van twee afzonderlijke tickets. Als u dit doet, moet u het ticket vóór uw terugreis laten afstempelen bij de ticketbalie van het station, omdat het anders mogelijk ongeldig is.

Er is korting voor reizen in groep.

Mensen die geïnteresseerd zijn in spoorwegen moeten de Rhodopes- trein bezoeken, die begint bij Septemvri en omhoog gaat naar Dobrinisthe , via Bansko. Deze smalspoor (760 mm) trein passeert een zeer schilderachtig landschap, klimt het Rodopegebergte op, bereikt de top en daalt vervolgens weer af in 4½ uur voor 125 km (30 km / u gemiddelde snelheid). Het duurt even, maar het is echt een goede manier om het Bulgaarse leven op het platteland te zien. Bij speciale gelegenheden wordt het bediend door een stoommachine.

Met de taxi 

Taxi prijsetiketten

Taxi’s zijn meestal een handige en betaalbare manier om door steden te reizen. Veel taxichauffeurs kennen slechts beperkt Engels, dus het is handig om uw bestemming op te schrijven of een kaart bij u te hebben. Taxitarieven in Bulgarije zijn gestandaardiseerd in de grote steden en moeten op de voor- en zijruiten van de taxi worden vermeld. Buitenlanders zijn echter waarschijnlijk het doelwit van gewetenloze taxichauffeurs die hun meters hebben opgetuigd of lange omwegen hebben gemaakt. 

U moet vertrouwd raken met de meest bekende taxibedrijven in uw omgeving, uw route en verwachte rekening. De meest waarschijnlijke manier om een ​​eerlijke taxichauffeur te vinden, is door een taxi te bestellen via de telefoon of app, een taxi te gebruiken vanaf de officiële taxistandplaats op de luchthavens van Sofia en Varna, of door een taxi te passeren die op de hoofdwegen passeert. De meest waarschijnlijke plaats om een ​​oneerlijke te vinden is bij taxistandplaatsen bij toeristische hotspots en grote hotels, of door een tout te volgen die u een taxi aanbiedt bij aankomst op de luchthaven, bus- en treinstations. Sommige frauduleuze taxi’s bootsen zelfs de logo’s en labels van anderen op hun auto na.

Met de auto 

Vrachtwagen op een snelweg in het Rila-gebergte

Als u met de auto reist, zou het handig zijn als u het Cyrillische alfabet tenminste een beetje kunt lezen. De meeste borden op de hoofdwegen hebben de richting in Latijnse letters, maar de borden in het interne wegennet zijn uitsluitend in Cyrillisch, dus als u een roadtrip plant, wordt GPS-navigatie of een wegenkaart aanbevolen.

Als je een buitenlander bent, kun je het beste een auto huren. Als u besluit een auto te huren, moet u er rekening mee houden dat u voor elke stoot of schaafwond, al dan niet met een derde partij, de politie onmiddellijk moet bellen om de schade van het incident te komen vaststellen voor de verzekeringsmaatschappijen, anders moet u zal ontdekken dat uw verzekering de schade niet dekt. Bekijk de voorwaarden van uw huurovereenkomst nauwkeurig.

Autorijden in Bulgarije kan een beetje precair zijn – veel wegen hebben geen goed gedefinieerde rijstroken omdat ze niet goed zijn gemarkeerd en in slechte omstandigheden zijn met hobbels en gaten erop. Op alle wegen, behalve op de hoofdwegen, worden aanzienlijke gaten en oneffen oppervlakken verwacht. Vanwege het slechte wegdek zult u vaak auto’s tegenkomen die aan de verkeerde kant van de weg rijden om deze gaten te vermijden, dus wees voorzichtig wanneer u door blinde bochten rijdt. Lokale bewoners houden zich vaak niet aan snelheidslimieten, signaleren niet bij het wisselen van rijstrook, nemen gevaarlijke manoeuvres op de weg en zijn erg nerveus achter het stuur. Wees voorzichtig bij het reizen op de weg Sofia-Griekenland. Er zijn uitgebreide wegreconstructies en je kunt een aantal echt gevaarlijke chauffeurs ontmoeten.

Als u zich aan de regels houdt, zal de politie u niet lastig vallen. De Bulgaarse politie heeft witte Opel Astra-patrouillewagens, gemarkeerd met “POLITIE” met blauwe letters – houd daar rekening mee, want in het verleden zijn er verschillende gevallen geweest waarin nep-politieagenten auto’s stopten en reizigers beroofden. Mocht u ooit twijfelen aan de autoriteit die u tegenhoudt, dan heeft u het recht om hen te vragen zich te identificeren met een certificaat dat is afgegeven door het Ministerie van Binnenlandse Zaken (Министерсво на вътрешните работи – МВР).

Drink en rijd nooit in Bulgarije! Dit is altijd gevaarlijk en in Bulgarije is het een zware misdaad: je eerste overtreding leidt tot een lange gevangenisstraf of in ieder geval een zeer hoge vergoeding. De eens zo gebruikelijke praktijk van het omkopen van een politieagent om uit een snelheids- of parkeerkaart te komen, wordt de uitzondering.

Autodiefstal is niet zo’n groot risico, maar mag niet worden onderschat. Op het platteland moet uw auto veilig zijn, maar in de grote steden of toeristische plekken is het raadzaam om aan de veilige kant te blijven door te parkeren in de hoofdstraten of in bewaakte garages, waar de kosten variëren van 6 leva (€ 3) een dag tot 2 leva (€ 1) per uur. Als u van plan bent meer tijd in één stad door te brengen, is het misschien beter om een ​​parkeerplaats te huren, die gemiddeld 60 leva (€ 30) per maand kost. De meeste hotels hebben hun eigen parkeerplaats, en zelfs bij privéverblijven is het vaak mogelijk om de auto in de tuin te parkeren of zo, vraag het maar.

Met het vliegtuig

Binnenlandse vliegreizen zijn niet logisch in Bulgarije omdat de afstanden relatief kort zijn.

Bulgaria Air , de nationale luchtvaartmaatschappij, vliegt 2-3 keer per dag tussen Sofia en Varna.