Romeinse rijk 

In de eerste eeuw na Christus, na een reeks militaire campagnes, waren de Romeinen in staat om wat nu het grootste deel van West- en Zuid-Duitsland is te veroveren van de Germaanse en Keltische stammen die daar woonden. De grenzen van het Romeinse rijk werden gemarkeerd door de “Limes”. Het deel dat het rijk van de Germaanse stammen scheidde ( Limes Germanicus ) was 568 km lang en strekte zich uit van de monding van de Rijn tot de Donau bij Regensburg . Secties van de verhoogde oever zijn nog steeds te zien en te bewandelen. In de Romeinse tijd waren de Limes echter allesbehalve een starre grens en handel en af ​​en toe Romeinse militaire expedities beïnvloedden het grootste deel van wat nu Duitsland is, tot ten minste de vierde eeuw na Christus.

Verschillende steden die vandaag nog steeds belangrijk zijn in Duitsland, werden door de Romeinen gesticht als militaire bases en later nederzettingen, waaronder Mainz , Wiesbaden , Keulen en Bonn . De bronnen van Baden-Baden werden ook zeer gewaardeerd door de Romeinen, die baden bouwden waarvan de overblijfselen te bezoeken zijn onder de toepasselijk genaamde Römerplatz (Romeins plein). De meest indrukwekkende Romeinse overblijfselen van Duitsland zijn te vinden in Trier , de oudste Duitse stad. Deze omvatten de Porta Nigra, de grootste Romeinse stadspoort ten noorden van de Alpen, en het Trier-amfitheater.

Het Heilige Roomse Rijk en de middeleeuwen 

Zie ook: Hanze

Karel de Grote, koning van de Franken, werd op eerste kerstdag 800 na Christus door paus Leo III tot eerste keizer van het Heilige Roomse Rijk gekroond. Karel de Grote wordt vaak geassocieerd met Frankrijk, maar zijn rijk was enorm; zijn hoofdstad was in Aix la Chapelle, tegenwoordig in het Duits bekend als Aken . Overblijfselen van Karel de Grote’s keizerlijke winterpaleis (de Kaiserpfalz ) zijn te zien in de stad Ingelheim . De wortels van de moderne Duitse geschiedenis en cultuur gaan terug tot het post-Karolingische Heilige Roomse Rijk.

Vanaf de vroege middeleeuwen begon Duitsland zich op te splitsen in honderden kleine staten, met sterke regionale verschillen die tot op de dag van vandaag voortduren, bijvoorbeeld in Beieren . Gedurende deze periode nam de macht van lokale prinsen en bisschoppen toe, hun erfenis was de vele spectaculaire kastelen en paleizen zoals het kasteel Wartburg in Eisenach , Thüringen . Vanaf de jaren 1200 zorgde de handel met het Baltische gebied voor de Hanze en rijke stadstaten als Lübeck en Hamburg . Andere steden kwamen ook op de voorgrond van handelsroutes in het binnenland, zoals Leipzig , Neurenberg en Keulen .

Terwijl de Duitse samenleving geleidelijk veranderde van een feodale structuur naar een mercantilistisch systeem, werden gilden of Zünfte van vakmensen opgericht en werden ze een belangrijke factor in de Duitse economie en samenleving. Sommige middeleeuwse gildehallen staan ​​nog steeds en kunnen vandaag worden bezocht. Deze periode zag ook de opkomst van bankfamilies zoals de Fugger, waarvan de debiteuren pausen en keizers waren, en beïnvloedde de groei van steden zoals Augsburg .

In de Middeleeuwen en vroegmoderne tijd bestond het Heilige Roomse Rijk (waarvan het grootste deel tegenwoordig Duitsland, Oostenrijk, Hongarije, Tsjechië en delen van de omringende landen is) uit ongeveer 2.000 semi-onafhankelijke gebieden die allemaal in min of meer technische ondergeschiktheid verkeerden. aan de keizer. Het Heilige Roomse Rijk was – zoals Voltaire beroemd zei – noch Romeins noch heilig, noch een rijk. Hoewel sommige kleine hertogdommen niet veel meer waren dan een paar gehuchten, kregen belangrijke steden de status van Reichsstadt (of Reichsstädte in meervoud) waardoor ze in feite alleen aan de keizer zelf stadstaten werden. Hun vroegere rijkdom is nog steeds te zien in plaatsen als Rothenburg ob der Tauber en Nördlingen. Hoewel er vanaf de 15e tot de vroege 17e eeuw serieuze pogingen tot modernisering werden ondernomen, verloor uiteindelijk het Heilige Roomse Rijk alles behalve de meest nominale centrale politieke macht. En in de afnemende jaren was het zelfs niet in staat om de vrede te bewaren tussen de twee machtigste componenten van die tijd, Oostenrijk en Pruisen , wiens rivaliteit het lot van Duitstalige gebieden het grootste deel van de 19e eeuw zou domineren.

Vroegmoderne Duitsland 

Een periode van religieuze hervorming en wetenschappelijke ontdekking werd gemarkeerd door de publicatie in 1517 van Martin Luther’s 95 stellingen in Wittenberg , waarmee de protestantse reformatie begon . Luther zou de Bijbel verder vertalen naar een Centraal-Duitse volkstaal in de Wartburg, waarbij hij veel zou doen om het Duits te standaardiseren en uiteindelijk de noordelijke dialecten als “Nederduits” of “Nederlands” uit te sluiten. Het Heilige Rijk werd verdeeld tussen katholieken en verschillende takken van protestanten, terwijl regionale machten voortkwamen uit de meer verenigde gebieden van het katholieke Beieren en het protestantse Saksen en Brandenburg (later bekend als Pruisen). Het protestants-katholieke conflict bereikte een hoogtepunt in de Dertigjarige Oorlog, die veel Duitse gebieden verwoestte. Het duurde 100 jaar voordat de Duitse bevolking was teruggegroeid tot vooroorlogse niveaus. De heersers van Saksen (maar niet de bevolking) bekeerden zich tot het katholicisme tijdens de heerschappij van Augustus de Sterke, die dit deed als een voorwaarde om koning van Polen te worden , waardoor de vooraanstaande positie onder Duitse protestanten aan Pruisen verloren.

De heersers van de meer welvarende hertogdommen en koninkrijken van het Duitse rijk ondersteunden de ontwikkeling van kunst en wetenschap, zoals het werk van Johann Sebastian Bach, in dienst van de keurvorst van Saksen , of het werk van Goethe en Schiller, die beiden hoogbetaalde sinecures hadden in Weimar tijdens hun meest productieve jaren als schrijvers. Richard Wagner (geboren in Saksen) vond een gewillige beschermheer in Ludwig II van Beieren, die ook veel paleizen liet bouwen die nu geliefd zijn bij toeristen, maar die zijn persoonlijke financiën hebben aangetast. Bekende wetenschappers waren Daniel Fahrenheit, Alexander von Humboldt, Carl Wilhelm “pech” Scheele en, in de wiskunde, maakte Gottfried Wilhelm Leibniz grote vorderingen in zowel Leipzig als Hannover .

Tijdens de barokke periode in kunst en architectuur creëerden veel van de Duitse heersers statige koninklijke woningen en herbouwden ze hun hoofdsteden om hun macht en smaak te weerspiegelen. Prachtige creaties uit die periode zijn onder meer Dresden en Potsdam .

Imperial Duitsland 

Zie ook: World War I

De Napoleontische oorlogen maakten een einde aan de laatste schijn van een Duitse staat toen de Romeins-Duitse keizer Franz II in 1806 besloot af te treden. De verschillende Duitse staten werden later met elkaar verbonden door een confederatie die in wezen een militaire alliantie was met minder “federale” bevoegdheden dan de huidige EU. Deze confederatie werd overschaduwd door het conflict tussen een liberale bourgeoisie en een reactionaire aristocratie enerzijds en tussen Pruisen en Oostenrijk anderzijds. In 1848 braken een van die spanningen uit, toen de liberale nationalistische oppositie en enkele links ervan opriep tot een meer gecentraliseerde Duitse staat, die een parlement en een constituerende vergadering bijeenbracht in de Paulskirche in Frankfurt. Uiteindelijk mislukte de revolutie omdat de revolutionairen veel tijd besteedden aan de discussie of Oostenrijk al dan niet deel moest uitmaken van het nieuwe Duitsland (“großdeutsch”) (“kleindeutsch”). Uiteindelijk werd de titel van Duitse keizer aangeboden aan de Pruisische koning Friedrich Wilhelm IV, maar hij verwierp het aanbod omdat het “besmet” was omdat het werd aangeboden door de bourgeoisie en niet door zijn “gelijken” in rang. Radicale elementen vochten tot 1849 en sommige revolutionairen kwamen om het leven, maar uiteindelijk sloten de meer gematigde elementen vrede met de autoriteiten en steunden later het door Pruisen gedomineerde rijk, terwijl de meer geradicaliseerde elementen steeds meer naar socialisme en radicale oppositie trokken alles monarchaal. Een niet te kleine minderheid koos ook voor ballingschap, vooral in de Verenigde Staten waar “Amerikaanse burgeroorlog en een van de eersten die aandrong op emancipatie.

In 1866-1871 (na beslissende oorlogen met Oostenrijk en Frankrijk) verenigde Pruisen onder leiding van Bismarck Duitsland als een nationale staat genaamd het Duitse Rijk ( Deutsches Reich of Kaiserreich ). Het was een federaal georganiseerde staat die de afzonderlijke staten met hun koningen, hertogen en prinsen behield. Sommige staten, zoals Beieren of Württemberg, hadden zelfs hun eigen legers, spoorwegen en postdiensten. De staten en hun woningen waren nog steeds belangrijke culturele centra. Het rijk combineerde traditionele instellingen zoals de monarchie met elementen van een moderne democratie zoals een democratisch gekozen parlement ( Rijksdag)) en politieke partijen. Op het niveau van het Reich was er algemeen kiesrecht voor volwassenen, maar individuele staten konden het kiesrecht – of het gewicht van de stemmen – koppelen aan eigendomsvereisten, wat Pruisen deed voor alle deelstaatverkiezingen. Bovendien belemmerden gerrymandering en gerechtelijke vervolging de activiteiten van politieke partijen die in conflict waren met Bismarck en / of de Kaiser. Eerst viel de toorn van het regime op het politieke katholicisme met expliciete wetten die politieke preken tegen de regering verboden, maar later werden sociaaldemocraten en socialisten onderscheiden. Bismarck volgde een slimme “wortel en stok” met betrekking tot de arbeidersklasse. Aan de ene kant worden arbeidersclubs verdacht van linkse neigingen – ook al waren het uiterlijke ‘slechts’ sociale clubs die zich toeleggen op atletiek, zingen of voetballen – werden door de politie verboden of lastiggevallen, terwijl Bismarck tegelijkertijd de meest geavanceerde en voor die tijd genereuze socialezekerheidswetgeving dwong. Door de staat gegarandeerde pensioenen, ziektekostenverzekeringen en betalingen in geval van ziekte, letsel of overlijden dateren allemaal uit deze tijd en hoewel ze in de eerste plaats bedoeld waren om de opstand in de kiem te smoren, verbeterden ze de situatie van het groeiende stedelijke proletariaat aanzienlijk. Desalniettemin kon de sociaal-democratische partij haar aandeel in de stemming vergroten en uiteindelijk ontsloeg Wilhelm II Bismarck en zette de vervolging op scherp. Bijgevolg veranderden de sociaal-democraten van een radicale en revolutionaire partij in steeds meer een “loyale oppositie”, en stemden uiteindelijk voor leningen ter financiering van de Eerste Wereldoorlog in 1914 om hun patriottisme te bewijzen. Wilhelm’s jubelende ”

Toen de handelsbarrières geleidelijk afnamen, werd Duitsland een knooppunt van de latere periode van industriële revolutie en vestigde het zich als een grote industriële macht. Gedurende deze periode werden grote bedrijven opgericht, waaronder enkele die tot op de dag van vandaag bestaan, en vond technologische innovatie op verschillende gebieden plaats, met als hoogtepunt de creatie van de auto door Karl Benz en Gottlieb Daimler in Baden-Württemberg . Vanaf de oprichting van het ‘Bismarck-rijk’ tot de Eerste Wereldoorlog onderging de Duitse productie een ontwikkeling van goedkope massagoederen van lage kwaliteit (waarvoor de Britten het ‘waarschuwingsbord’ Made in Germany ontwikkelden)) tot enkele van de beste goederen op zijn respectieve gebieden, een reputatie die veel industriële producten van Duitsland tot op de dag van vandaag genieten. Duitsland begon ook naar de toppositie in de natuurwetenschappen en geneeskunde te klimmen, waarbij de Nobelprijs tot de Tweede Wereldoorlog bijna net zo vaak naar de Duitsers ging als naar de Amerikanen van vandaag. Namen als Paul Ehrlich (geneeskunde), Max Planck (kwantumfysica), Robert Koch (kiemtheorie) of Albert Einstein (die echter tegen de tijd van zijn annus mirabilis 1905 in Zwitserland woonde ) zijn nog steeds bekend over de hele wereld en verschillende onderzoeksinstituten van een goede reputatie is naar hen vernoemd.

Miljoenen Duitsers emigreerden naar het buitenland, vooral naar de Verenigde Staten , waar ze de dominante etnische groep werden, vooral in het Oude Westen . Terwijl de Duits-Amerikaanse identiteit tijdens de wereldoorlogen vervaagde, blijft deze zichtbaar in de Amerikaanse keuken met gerechten als de hamburger en worst van Wiener (ook bekend als Frankfurter ). Canada had een stad met de naam Berlijn in een gebied met zware Duitse immigratie; het werd omgedoopt tot Kitchener , naar een Britse generaal, in 1916. Australiëontving ook een groot aantal Duitse immigranten; een gelokaliseerde versie van de schnitzel is aangenomen als standaard Australisch pubtarief, terwijl Duitse immigranten een belangrijke rol speelden in de kickstart van de Australische bier- en wijnindustrie.

De Weimarrepubliek

Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog (1914-18) werd keizer (Kaiser) Wilhelm II gedwongen af ​​te treden. Een revolutionair comité bereidde verkiezingen voor voor een nationale vergadering in Weimar die het Reich een nieuwe, republikeinse grondwet gaven (1919). De overgangsperiode wordt de ‘novemberrevolutie’ genoemd en de republiek werd later gewoonlijk ‘Weimarrepubliek’ genoemd. Duitsland bleef echter tot 1945 het “Duitse Rijk”, het eerste artikel van de Weimar-grondwet bracht het debat over de vraag of de nieuwe grondwettelijke orde “Duits Reich” of “Duitse Republiek” moest worden genoemd in de compromisformule “Het Duitse Reich is een Republiek ‘. Tijdens de revolutie leek het kort alsof Duitsland een socialistische / communistische staat zou worden zoals Rusland twee jaar daarvoor had, maar de sociaal-democraten maakten uiteindelijk een gemeenschappelijke zaak met conservatieven en reactionairen uit het Kaiserreich-tijdperk om alles aan hun linkerzijde plat te drukken, waarbij ze prominente socialisten Rosa Luxemburg en Karl Liebknecht vermoordden. Dit vermeende verraad verbitterde veel communisten en in tegenstelling tot Frankrijk of Spanje hebben krachten links van de sociaal-democraten nooit met de democratische partijen een gemeenschappelijke zaak gemaakt om de opkomst van het fascisme te stoppen. In plaats daarvan stemden KPD (de communistische partij) en NSDAP (de nazi-partij) vaak in overleg over moties van wantrouwen en populistische maar onrealistische wetsvoorstellen. strijdkrachten links van de sociaal-democraten hebben met democratische partijen nooit een gemeenschappelijke zaak gemaakt om de opkomst van het fascisme te stoppen. In plaats daarvan stemden KPD (de communistische partij) en NSDAP (de nazi-partij) vaak in overleg over moties van wantrouwen en populistische maar onrealistische wetsvoorstellen. strijdkrachten links van de sociaal-democraten hebben met democratische partijen nooit een gemeenschappelijke zaak gemaakt om de opkomst van het fascisme te stoppen. In plaats daarvan stemden KPD (de communistische partij) en NSDAP (de nazi-partij) vaak in overleg over moties van wantrouwen en populistische maar onrealistische wetsvoorstellen.

De jonge republiek werd geplaagd door enorme economische problemen als gevolg van de oorlog (zoals de hyperinflatie van 1923), met name als gevolg van de herstelbetalingen die Duitsland moest betalen aan de geallieerden als gevolg van het Verdrag van Versailles, evenals schande voor een vernederende nederlaag in de Eerste Wereldoorlog. Een ander probleem was dat veel elites (rechters, ambtenaren en zelfs politici) openlijk monarchistisch waren en in het beste geval een afwachtende houding aannamen ten opzichte van het nieuwe systeem, wat leidde tot een rechtssysteem dat beroemd mild was voor rechtse politiek geweld en draconisch als het ging om de communistische opstand. Zoals de linkse schrijver Kurt Tucholsky het uitdrukte: “De Republiek was blind in haar rechteroog”. Om maar een voorbeeld te geven: het jaar 1923 zag een rechtse poging tot staatsgreep onder leiding van Adolf Hitler en de Eerste Wereldoorlog-generaal Erich Ludendorff en een communistische opstand in Hamburg. Terwijl Hitler werd veroordeeld tot een korte gevangenisstraf, werd Ludendorff vrijgesproken. De communistische opstandelingen hadden niet zoveel geluk – harde gevangenisstraffen of zelfs doodvonnissen werden uitgesproken. Individuele politieke moorden waren niet anders en verschillende beroemde figuren in de regering en economie – velen van hen waren centristisch of zelfs centrumrechts en een onevenredig aantal van hen van Joodse afkomst – werden vermoord door rechtseFreikorps en organisatieconsul met virtuele straffeloosheid. Bekende slachtoffers zijn onder meer minister van Financiën Matthias Erzberger (Centrumpartij, politiek katholiek), industrieel en minister van Buitenlandse Zaken Walter Rathenau (Duitse Democratische Partij, liberaal), die een belangrijke rol speelde bij het organiseren van de oorlogsindustrie in de Eerste Wereldoorlog en verschillende politici van gematigde tot helemaal links.

Inflatie en politieke onrust leidden tot de groei van radicale partijen, met name links de KPD (de communistische partij) en rechts de NSDAP (de nazi-partij). Terwijl de poging tot staatsgreep van 1923 de nazi’s – althans buiten Beieren – schijnbaar in diskrediet had gebracht en de KPD hun steun verloor tijdens de economische goede tijden tussen het einde van de hyperinflatie en de Grote Depressie, zagen de verkiezingen van 1930 de terugkeer van beide radicale partijen in volledige kracht en een virtuele ineenstorting van de politieke centrumrechtse (de sociaal-democraten, terwijl sommige stemmen verloren aan de communisten slaagden erin relatief stabiel te blijven) en het oppikken van stemmen van voormalige niet-kiezers leidden tot toenemende winsten voor NSDAP en KPD tot er was geen mogelijkheid om een ​​meerderheid te vormen in de Reichstag zonder de stemmen van communisten of nazi’s. 1930 markeert ook de laatste keer dat de Weimarrepubliek een regering had die kon vertrouwen op een positieve meerderheid in de Reichstag vóór de opkomst van Hitler. Alle kabinetten tussen toen en 1933 vertrouwden op de uitgebreide “nood” -bevoegdheden van de Reichspräsident (die op eigen initiatief kanselier kon benoemen of ontslaan zonder de Reichstag te raadplegen) en het parlement werd in toenemende mate een plaats voor de vijanden van de democratie om hun theatrie in plaats van het centrum van politiek debat en macht. De Reichstag verloor nooit zijn recht op een motie van wantrouwen en inderdaad, Hindenburg moest de Reichstag ontbinden en nieuwe verkiezingen verklaren (wat hij opnieuw op eigen gezag kon doen) om te voorkomen dat een motie van wantrouwen tegen de kanselier van voorbijgaan. bevoegdheden van de Reichspräsident (die op eigen initiatief kanselier kon benoemen of ontslaan zonder de Reichstag te raadplegen) en het parlement werd in toenemende mate een plaats voor de vijanden van de democratie om hun theatrale toneel op te voeren in plaats van het centrum van politiek debat en macht. De Reichstag verloor nooit zijn recht op een motie van wantrouwen en inderdaad, Hindenburg moest de Reichstag ontbinden en nieuwe verkiezingen verklaren (wat hij opnieuw op eigen gezag kon doen) om te voorkomen dat een motie van wantrouwen tegen de kanselier van voorbijgaan. bevoegdheden van de Reichspräsident (die op eigen initiatief kanselier kon benoemen of ontslaan zonder de Reichstag te raadplegen) en het parlement werd in toenemende mate een plaats voor de vijanden van de democratie om hun theatrale toneel op te voeren in plaats van het centrum van politiek debat en macht. De Reichstag verloor nooit zijn recht op een motie van wantrouwen en inderdaad, Hindenburg moest de Reichstag ontbinden en nieuwe verkiezingen verklaren (wat hij opnieuw op eigen gezag kon doen) om te voorkomen dat een motie van wantrouwen tegen de kanselier van voorbijgaan.

In het relatief goede economische klimaat van het midden van de jaren twintig hadden veel banken en bedrijven relatief goedkope kortlopende leningen afgesloten om langetermijninvesteringen te financieren, waardoor de economie in grote mate werd blootgesteld aan de Wall Street-crash van 1929. Hoewel in de jaren twintig het herstel van de Duitse economie als gevolg van Amerikaanse investeringen leidde de Grote Depressie tot de terugtrekking van deze investering. Als gevolg hiervan was de Duitse economie kreupel en maakten het deflatoire beleid van de regering en een wereldwijde tendens tot protectionisme de situatie alleen maar erger. Hierdoor konden sterke antidemocratische krachten (zoals de KPD en NSDAP) profiteren van de inherente organisatorische problemen van de Weimar-grondwet. En vanaf de verkiezingen van 1930 was er nooit meer een pro-democratische meerderheid in de Reichstag.

De nationaal-socialistische partij (vaak simpelweg ‘nazi’s’ genoemd) greep de controle door een groot aantal gedesillusioneerde Duitse kiezers te winnen die verandering wilden. Begin 1933 installeerde de toen 84-jarige Reichspresident Paul von Hindenburg – een hooggeplaatste generaal tijdens WO I – nazi-chef Adolf Hitler als kanselier. Hindenburg gebruikte ook zijn presidentiële bevoegdheden om Hitler’s opkomende dictatuur te ondersteunen. Historici maken nog steeds ruzie over de motieven van Hindenburg. Misschien onderschatte hij Hitler of had hij ten minste gedeeltelijk sympathie voor de autoritaire stijl van Hitler. Toen Hindenburg stierf in 1934, verklaarde Hitler zich tegelijkertijd president, Führer en kanselier, een duidelijke schending van zowel de letter als de geest van de grondwet, en regeerde van daaruit ongecontroleerd en alleen.

Het nazi-tijdperk

Zie ook: de Tweede Wereldoorlog in Europa , Holocaustherdenking

Het jaar 1933 was getuige van de opkomst van de nationalistische en racistische Nationaalsocialistische Duitse Arbeiderspartij (Nazi) en haar Führer , Adolf Hitler. Onder de nazi-dictatuur werden democratische instellingen ontmanteld en werd de politiestaat versterkt. Joden, Slaven, Zigeuners, gehandicapten, homoseksuelen, socialisten, communisten, vakbondsleden en andere groepen die niet in de visie van de nazi’s van een Groot-Duitsland pasten, werden vervolgd en werden uiteindelijk tot slaaf gemaakt of vermoord in vernietigingskampen. Europa’s joden en zigeuners werden gemarkeerd voor totale uitroeiing. De locatie van het eerste nazi-concentratiekamp in Dachau en verschillende andere zijn nu gedenktekens.

Hitler’s militaristische ambities om een ​​nieuw (derde) Duits rijk in Centraal- en Oost-Europa te creëren, leidden tot de Tweede Wereldoorlog, die nazi-Duitsland verloor en een plechtige stempel drukte op het continent en in het bijzonder op Duitsland. Vanwege de twee vorige “Duitse rijken” wordt het nazi-tijdperk in het Duits vaak aangeduid als ” drittes Reich ” (derde rijk), naast andere benamingen.

Het buitenlands beleid van Hitler werd steeds militaristischer en agressiever. De leiders van Frankrijk en in het bijzonder Groot-Brittannië waren echter op hun hoede voor een nieuwe Europese oorlog en aangezien Duitsland tussen 1919 en 1933 veel concessies had gedaan door middel van diplomatie, zagen sommigen het probleem niet eens in om Hitler weg te laten komen met het trotseren of breken van de Verdrag van Versailles. Historici debatteren nog steeds of Hitler een groots masterplan had of dat hij elke keer gewoon gokte om te zien hoe ver hij kon gaan, aangemoedigd door nooit te worden gestopt, maar het eindresultaat blijft hetzelfde. Duitsland verliet de Volkenbond (1933) annexeerde het Saargebied nadat een volksraadpleging had ingestemd voordat Hitler aan de macht kwam (1935) het Rijnland remilitariseerde (1936) en de nationalistische (Franco ‘Guernica (1937). Duitsland annexeerde en viel ook Oostenrijk binnen (1938) en nam een ​​agressieve houding aan tegen Tsjecho-Slowakije, resulterend in de nu beruchte Overeenkomst van München (1938) waarin Tsjecho-Slowakije gedwongen werd het Sudetenland op te geven zonder hierover te worden geraadpleegd. Toen Duitsland op 1 september 1939 Polen aanviel en een schaamteloos vervalste Poolse aanval als rechtvaardiging gaf, voelden Frankrijk en Groot-Brittannië zich uiteindelijk gebonden door hun verbintenis met de alliantie en verklaarden Duitsland de oorlog op 3 september. Er vonden echter weinig offensieve acties plaats in het westen tot het offensief van 1940 door de nazi’s dat leidde tot de val van Frankrijk en de terugtrekking van Britse troepen via Duinkerken . Toen Hitler zijn vroegere bondgenoot Stalin verried en de Sovjet-Unie binnenviel, de “Blitzkrieg”Leningrad werd gevangengenomen en uiteindelijk slaagden de Sovjets erin het tij te keren met verschrikkelijke verliezen aan beide kanten, waaronder gruwelijke schendingen van de mensenrechten en bloedbaden, vooral gepleegd door SS en Wehrmacht op burgers in het binnengevallen gebied. In 1944 landden de geallieerden (met name Amerika, Groot-Brittannië en Canada) in Normandië, terwijl Hitler bleef geloven dat die landing een schijnbeweging was met de belangrijkste stuwkracht die via Calais kwam, en de Sovjets vorderden gestaag, wat uiteindelijk culmineerde in de verovering van Berlijn in april 1945, de overgave van mei 1945 (verschillende keren gevierd als 8 mei of 9 mei) en de verovering van de laatste nazi-holdings in Sleeswijk-Holstein later die maand. Nazi-oorlogsmisdadigers werden berecht in Neurenberg hoewel velen aan het oordeel ontsnapten en in de Arabische wereld, Latijns-Amerika of zelfs Duitsland zelf terecht kwamen, soms in hoge regerings-, academische of industriële functies.

In de latere fase van de oorlog brachten geallieerde bombardementen tot vernietiging in bijna elke grotere Duitse stad (zoals de Duitse luchtmacht in de eerdere stadia van de oorlog had gedaan met Rotterdam, Warschau, Londen, Coventry en andere steden). Nadat de oorlog verloren was, verloor het bezette land de meeste van zijn oostelijke gebieden en werd geconfronteerd met een grote vluchtelingencrisis, waarbij miljoenen Duitsers naar het westen stroomden naar wat overbleef van Duitsland en uit andere landen waar belangrijke Duitse minderheden aan de militaire en politieke invloed ontsnapten van de zegevierende Sovjet-Unie.

Na de oorlog 

Na de verwoestende nederlaag in de Tweede Wereldoorlog (1939-1945) werd Duitsland verdeeld in vier sectoren, die werden gecontroleerd door Britse, Franse, Sovjet- en Amerikaanse troepen. Het VK en de VS besloten hun sectoren samen te voegen, gevolgd door de Fransen. Met het begin van de Koude Oorlog raakte Duitsland steeds meer verdeeld in een oostelijk deel onder Sovjetcontrole en een westelijk deel dat werd gecontroleerd door de westerse geallieerden. Het westelijke deel werd omgevormd tot de Bondsrepubliek Duitsland (FRG of BRD voor de Duitse naam), een kapitalistisch, democratisch land met Bonn als de facto hoofdstad, die vaak West-Duitsland werd genoemd.

De door de Sovjet-Unie gecontroleerde zone werd de communistische / autoritaire Duitse Democratische Republiek (DDR) in Sovjetstijl, gewoonlijk Oost-Duitsland genoemd. Dit omvatte de huidige deelstaten van Saksen , Saksen-Anhalt , Thüringen , Brandenburg en Mecklenburg-Vorpommern . Berlijn , dat geografisch in Oost-Duitsland was achtergelaten, had een speciale status omdat het verdeeld was onder de Sovjets en het Westen, waarbij het oostelijke deel de hoofdstad van de DDR was en de westelijke sectoren van Berlijn ( West-Berlijn ) de facto exclave van de Bondsrepubliek.

Het lot van Oost- en West-Duitsland verschilde sterk in politieke en economische ontwikkeling. Het Oosten zag zware demontage – bijvoorbeeld heel dicht bij elke spoorlijn verloor zijn tweede spoor en elektrificatie in de onmiddellijke naoorlogse periode, waarvan sommigen ze nooit hebben teruggekregen – en slechts een geleidelijke omschakeling naar economische hulp door de bezetter. Dankzij westerse hulp werd de economie en industriële basis in West-Duitsland snel herbouwd, wat resulteerde in het Wirtschaftswunder(economisch wonder). Het Oosten werd een socialistische, centraal geplande economie met bijna de gehele economie genationaliseerd en bleef in toenemende mate achter op het Westen omdat dit systeem veel minder efficiënt bleek te zijn of bevorderlijk was voor groei. De beperkingen van persoonlijke vrijheden, altijd aanwezige censuur en geheime politie brachten veel van de Oost-burgers ertoe te vluchten naar het Westen. In vergelijking met de andere landen van het Sovjetblok, zoals Tsjechoslowakije , Polen , Hongarije of zelfs de Sovjet-Unie zelf, waren de Oost-Duitsers echter (gemiddeld) rijker.

In 1961 werd de Berlijnse muur gebouwd rond West-Berlijn als onderdeel van een zwaar bewaakt grenssysteem van grensversterkingen om de inwoners van Oost-Berlijn ervan te weerhouden over te lopen naar het meer welvarende Westen. Tegenwoordig zijn sommige overblijfselen van het tijdperk nu musea, zoals de voormalige gevangenissen in Berlijn-Hohenschönhausen of Bautzen. Hoewel veel stukken van de Berlijnse muur regelrecht werden vernietigd of verkocht aan enthousiastelingen over de hele wereld, zijn delen op hun oorspronkelijke locatie bewaard gebleven als monumenten of kunstinstallaties. De meest bekende dergelijke installaties zijn de galerij aan de oostkant in het centrum van Berlijn. Als je het plakkerige Checkpoint Charlie in Berlijn wilt vermijden, is Bernauer Straße (de straat met ramen ommuurd, zoals de huizen in het oosten en de straat in het westen waren) nauwkeuriger – als het chillen is – met zijn museum en monument.

Verenigd Duitsland

Duitsland werd vreedzaam herenigd in 1990, een jaar na de val en ineenstorting van het communistische regime van de DDR en de opening van het ijzeren gordijn dat Duitse families decennia lang scheidde door een geweerloop. De herstelde oostelijke staten sloten zich op 3 oktober 1990 aan bij de Bondsrepubliek, een dag die sindsdien als nationale feestdag werd gevierd ( Tag der Deutschen Einheit , dag van de “Duitse nationale eenheid” of “Herenigingsdag”). Het verenigde Berlijn werd opnieuw de hoofdstad van het verenigde Duitsland en met alle federale regeringsafdelingen die er in de jaren negentig geleidelijk naar toe verhuisden, zag de stad een voortdurende bouw en economische groei, waardoor de stad een van de Europese hotspots werd.

Hereniging betekende dat het welvarende Westen het Oosten hielp bij de wederopbouw van zijn economie, terwijl het ook vrijwillig de gewillige migranten accepteerde. Dit verliep niet zonder sociale en politieke spanningen, maar uiteindelijk wordt hereniging als een succes beschouwd, waarbij veel steden in het Oosten hun oude glorie (bv. Dresden ) en industriële macht (bv. Leipzig ) terugkrijgen . De erfenis van de DDR is nog steeds voelbaar in een iets hogere werkloosheid, een iets lagere levensstandaard en een meer gelijkmatige verdeling van de welvaart in sommige delen van het Oosten, en met talrijke aandenkens aan het socialisme zoals het enorme standbeeld van Karl Marx in de stad van Chemnitz , dat tijdens de communistische heerschappij Karl-Marx-Stadt heette. Het DDR-museum in Berlijn biedt een manier om het bijzondere en soms absurde leven in het voormalige Oost-Duitsland te ervaren.

Terwijl de grote steden van het Oosten weer groeien, zijn plattelandsgebieden en kleine steden hard getroffen, en sommige lijken in een terminale achteruitgang te verkeren, omdat ze sinds 1990 de helft van hun inwoners hebben verloren aan de grote steden, met alleen nog maar ouderen over. Maar zelfs op sommige plaatsen in het Westen beginnen problemen te ontstaan ​​die eens kenmerkend waren voor het post-herenigings-Oosten, zoals vervallen openbare infrastructuur, lege gemeentekasjes en krimpende bevolkingscijfers. De algehele neerwaartse trend werd omgedraaid – althans voor de korte termijn – als gevolg van de toestroom van vluchtelingen in 2015 en er lijkt een trend te zijn van re-urbanisatie die de woonlasten in de grote steden opdrijft, maar de achteruitgang van plattelandsgebieden lijkt te zijn wordt alleen maar erger.

In de jaren na de hereniging staat Duitsland voor uitdagingen zoals de stijgende gemiddelde leeftijd van de bevolking en gedeeltelijk de integratie van recent geëmigreerde inwoners. Duitsland profiteert van de voordelen van Europese samenwerking en de digitale revolutie. Een zeer zichtbare moderne ontwikkeling zijn de windturbines, geprezen om het leveren van duurzame energie en bekritiseerd vanwege hun impact op het landschap.

Bron site: https://wikivoyage.com onder licentie: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en