Coffeeshops 

Vrijwel de enige vorm van entertainment voor vrijgezellen is de alomtegenwoordige coffeeshop , die niet alleen koffie en thee serveert, maar ook waterpijpen ( shisha ) met gearomatiseerde tabak. Dit zijn strikt een mannelijk domein. In een poging van de overheid om roken in grote steden als Jeddah en Riyadh tot een minimum te beperken, worden vestigingen die shisha aanbieden verbannen naar de rand van steden, of bieden ze exclusieve zitplaatsen buiten aan.

Als u daarentegen op zoek bent naar een frambucino van hazelnoot, hebben Starbucks en zijn legioenconcurrenten een vaste voet aan de grond gekregen in de winkelcentra van het Koninkrijk. Deze verwelkomen meestal vrouwen, hoewel in 2008 verschillende arrestaties van ongehuwde paren werden “gemengd”.

Wat betreft de koffie ( kahwa ) zelf, probeer mirra , gemaakt in bedoeïenenstijl. Soms gekruid met kardemom, is het sterk en smaakt het heerlijk, vooral gedronken met verse dadels. Thee ( chai ) wordt meestal geleverd met klodders suiker en misschien een paar muntblaadjes ( na’ana ).

Alcohol 

Alcoholische dranken zijn in het hele land ten strengste verboden , hoewel de politie over het algemeen een oogje dichtknijpt voor het reilen en zeilen in binnenverblijven voor buitenlandse expats, waar zelf gebrouwen wijn gebruikelijk is. Als ze echter mensen vangen die betrokken zijn bij het smokkelen of distilleren van drank in hoeveelheid, expat of niet, is de Saoedische wet van toepassing. Een buitenlander krijgt misschien niet de straf die een inwoner zou krijgen, maar kan een gevangenisstraf van enkele dagen of weken verwachten, openbare geseling en deportatie.

Er is een lokale witte bliksem die bij buitenlanders bekend staat als “siddiqui” (Arabisch voor vriend) of gewoon als “sid”. Dit is over het algemeen vreselijk smakend en erg krachtig. Naast het overduidelijke juridische risico, bestaat het risico van ondeskundige distillatie waardoor het ronduit giftig wordt. Het spul moet nadrukkelijk worden vermeden.

Niet drinken en autorijden is overal een goed advies, maar vooral in Saoedi-Arabië. Als u een ongeval krijgt of anderszins de aandacht van de politie trekt, kunnen de gevolgen inderdaad ernstig zijn.

Frisdranken 

In Saudi, deze niet-alcoholische Bud’s met appelsmaak voor jou

Net als elders in de Golf zijn Saoedi’s grote fans van verschillende vruchtensappen , variërend van gewoon (appel, sinaasappel) tot ronduit bizar (banaan-citroen-melk-walnoot, iemand?).

Niet-alcoholische versies van alcoholische dranken zijn populair. Twee van de meest voorkomende zijn Saoedische champagne , eigenlijk appelsap en Sprite of frisdrank, en moutdranken , dat wil zeggen niet-alcoholisch bier, altijd zoet en vaak sterk gearomatiseerd met essenties van mango, aardbei, appel, citroen enz.