De taal van Japan is Japans . Japans is een taal met verschillende dialecten, hoewel Standard Japanese ( hyōjungo標準 語), dat is gebaseerd op het Tokyo-dialect, op scholen wordt onderwezen en bekend is bij de meeste mensen in het hele land. Het slang-zware dialect van de Kansai- regio is vooral beroemd in de Japanse popcultuur. Op de zuidelijke eilanden van Okinawa worden veel van de nauw verwante Ryukyuan- talen gesproken, voornamelijk door ouderen, terwijl veel lokale bewoners Okinawan Japans spreken, een dialect dat veel woordenschat ontleent aan Ryukyuan-talen. In het noorden van Hokkaido spreken een paar weinigen nog steeds Ainu .
Japans is geschreven met een ingewikkelde mix van drie verschillende scripts: kanji (漢字) of Chinese karakters, samen met “native” hiragana (ひ ら が な) en katakana(カ タ カ ナ) syllabaries. Er zijn duizenden kanji in het dagelijks gebruik en zelfs de Japanners besteden er jaren aan om ze te leren, maar de kana hebben elk slechts 46 tekens en kunnen met een redelijke hoeveelheid inspanning worden geleerd. Van de twee zijn katakana waarschijnlijk nuttiger voor de bezoeker omdat ze worden gebruikt om leenwoorden te schrijven uit andere vreemde talen dan het Chinees, en kunnen ze dus worden gebruikt om woorden als basu (バ ス, bus ), kamera (カ メ ラ, camera ) ofkonpyūtā (コ ン ピ ュ ー タ ー, computer ). Echter, sommige woorden als terebi (テレビ, televisie- sie), depāto (デパート, Depart ment op te slaan), wāpuro (ワープロ, wo rd pro cessor) en Supa (スーパー, super markt) kan moeilijker zijn om erachter te komen. Chinees kennen zal ook een goede start zijn voor het aanpakken van kanji , maar niet alle woorden betekenen wat ze lijken: 手紙 (letterlijk: “handpapier”; Mandarijn Chinees: shǒuzhǐ , Japans: tegami ), “toiletpapier” voor de Chinezen, betekent “brief” (het soort dat je mailt) in Japan!
De meeste jongere Japanners hebben Engels gestudeerdvoor minstens 6 jaar, maar de instructie richt zich meer op formele grammatica en schrijven dan op een echt gesprek. Buiten de grote toeristische attracties en grote internationale hotels is het zeldzaam om mensen te vinden die vertrouwd zijn in het Engels. Lezen en schrijven heeft echter de neiging veel beter te worden, en veel mensen kunnen een deel van het geschreven Engels begrijpen zonder het te kunnen spreken. Bij verlies kan het praktisch zijn om in eenvoudige bewoordingen een vraag op papier te schrijven en zal iemand u waarschijnlijk in de goede richting kunnen wijzen. Het kan ook handig zijn om een visitekaartje of wedstrijdboek van een hotel bij je te hebben, om een taxichauffeur of iemand te laten zien als je de weg kwijtraakt. Wees gerust in het feit dat veel Japanners tot het uiterste gaan om te begrijpen wat u wilt en om u te helpen,
Openbare voorzieningen zoals treinen omvatten bijna overal Engelse bewegwijzering en de Shinkansen en andere veelgebruikte treinen kondigen ook aankomende haltes in het Engels aan. Toeristische attracties en grote bedrijven hebben meestal ook op zijn minst wat Engelse borden, maar naarmate je verder van de gebaande paden af komt, wordt het Engels vlekkeriger (en de vertalingen twijfelachtiger).
Sommige van de belangrijkste toeristische attracties en grote internationale hotels in Tokio hebben personeel dat Mandarijn of Koreaans spreekt , en veel grote luchthavens en treinstations hebben ook borden in het Chinees en Koreaans. In Hokkaido kunnen sommige mensen die in de buurt van de Russische grens wonen mogelijk Russisch spreken .
Japanse gebarentaal (JSL, 日本 手 話nihon shuwa ) is de dominante gebarentaal. De adoptie is traag verlopen, maar het heeft een paar sterke voorstanders, waaronder Kiko, prinses Akishino, die een bekwame gebarentolk is en deelneemt aan vele gebarentaal- en dove evenementen. Het is wederzijds verstaanbaar met Koreaanse en Taiwainese gebarentalen, maar niet met Chinese gebarentaal, Auslan, Amerikaanse gebarentaal of andere.
Bron site: https://wikivoyage.com onder licentie: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en